10 tewas, 427 diselamatkan setelah kebakaran melumpuhkan kapal feri Yunani di Laut Adriatik

Setelah malam yang mengerikan disertai angin, hujan, dan asap yang menyesakkan akibat kebakaran di kapal feri Yunani, seluruh penumpang dan awak kapal dievakuasi dari kapal di Laut Adriatik, antara pantai Italia dan Albania.

427 orang berhasil diselamatkan dari kapal – termasuk 56 awak – tetapi setidaknya 10 orang tewas dalam insiden tersebut dan tim penyelamat terus mencari lebih banyak korban, karena jumlah dan identitas penumpang tidak jelas.

Tim penyelamat militer dan penjaga pantai Italia dan Yunani berjuang melawan angin kencang dan gelombang besar selama berjam-jam dari hari Minggu hingga Senin, sementara helikopter menyelamatkan sekelompok kecil orang dan membawa mereka ke tempat aman dengan menaiki salah satu dari sepuluh kapal dagang yang menunggu di dekatnya.

Pihak berwenang Italia mengatakan dua kapal akan tetap berada di Laut Adriatik pada hari Senin untuk melanjutkan pencarian orang-orang yang mungkin masih hilang, sementara prioritas diberikan pada membandingkan daftar mereka yang diselamatkan dan meninggal dengan daftar penumpang untuk menentukan berapa banyak orang, jika ada, yang masih belum ditemukan.

“Kami tidak bisa mengatakan berapa banyak orang yang mungkin hilang,” kata Menteri Transportasi Italia, Maurizio Lupi.

Laksamana Giuseppe De Giorgi, seorang komandan angkatan laut Italia, mengatakan ada kemungkinan orang lain jatuh ke air ketika sekoci pertama kali dikerahkan.

Seorang pria Yunani tewas setelah terjebak di sekoci, namun enam kematian lainnya tidak jelas. Beberapa penumpang juga mengalami luka-luka dan dirawat di rumah sakit terdekat.

Sebuah kapal kargo yang membawa 49 orang yang dievakuasi dari Atlantik Normandia tiba di pelabuhan Bari Italia pada hari Senin, kelompok besar pertama yang mencapai daratan setelah gelombang laut yang ganas memaksa pembatalan rencana awal untuk berlabuh di pantai di Brindisi.

Pengungsi, banyak yang terbungkus selimut, berjalan perlahan menuruni tangga dengan bantuan, beberapa mengatupkan tangan sebagai tanda kemenangan sambil menunggu giliran. Di antara mereka ada empat anak. Kru TV dan anggota keluarga berkumpul dalam keheningan di dermaga di bawah.

Warga yang dievakuasi kemudian menaiki mobil pemadam kebakaran berwarna merah terang. Para pejabat mengatakan hotel-hotel telah dipesan untuk mereka di kota tersebut.

BBC melaporkan bahwa seorang pilot angkatan udara Italia yang berpartisipasi dalam penyelamatan mengatakan kepada televisi pemerintah bahwa kokpit helikopternya dipenuhi asap dari api, sehingga menambah tingkat kesulitan dalam operasi tersebut.

Angkatan Laut Italia mengatakan seorang pria dan istrinya yang terluka diterbangkan ke kota Brindisi di Italia selatan. Penjaga pantai Yunani mengatakan keduanya – keduanya penumpang Yunani – ditemukan di saluran penyelamat sekoci.

Korban selamat lainnya dibawa dalam jumlah yang lebih kecil ke rumah sakit di Italia selatan beberapa jam setelah operasi penyelamatan dimulai. Beberapa orang dirawat karena hipotermia, beberapa karena keracunan karbon monoksida ringan dan seorang wanita menderita patah tulang panggul, kata para pejabat.

Dr Raffaele Montinaro di rumah sakit di Lecce mengatakan ketiga anak yang dibawa ke sana berada dalam kondisi “sangat baik”, dan dokter ruang gawat darurat Antonio Palumbo mengatakan seorang wanita hamil juga dalam kondisi baik.

“Mereka pasti ketakutan,” kata Eligio Rocco Catamo, manajer rumah sakit Copertino. “Tetapi saya harus mengatakan bahwa saya terkesan dengan ketenangan dan ketenangan yang mereka tunjukkan.”

Helikopter menyelamatkan penumpang sepanjang malam dan menyelesaikan 34 misi dalam kecepatan angin lebih dari 40 knot (46 mil per jam). Penjaga pantai Yunani mengatakan tujuh orang diterbangkan dari kapal feri ke Corfu.

Mereka yang tetap berada di kapal diberi selimut termal dan mendapatkan tempat menunggu yang terlindung dari cuaca buruk “meskipun kondisinya masih sangat sulit,” kata Pettorino.

Manifes feri asli mencantumkan 422 penumpang dan 56 awak, namun Laksamana Giovanni Pettorino dari angkatan laut Italia mengatakan 80 orang yang diselamatkan tidak muncul sama sekali.

Hal ini mendukung apa yang telah diisyaratkan oleh pejabat tinggi seperti Perdana Menteri Italia Matteo Renzi pada hari sebelumnya: bahwa kapal feri tersebut mungkin membawa sejumlah migran ilegal yang berusaha mencapai Italia.

Masalahnya bukan hanya kapal feri itu yang mengangkut orang-orang yang tidak diumumkan secara resmi. Masih belum jelas berapa banyak orang dalam manifes asli yang tidak pernah benar-benar menaiki kapal feri naas itu, yang terbakar pada Minggu pagi dalam perjalanan dari pelabuhan Patras di Yunani ke pelabuhan Ancona di Italia.

Kebakaran terjadi sebelum fajar di dek mobil kapal Norman Atlantic berbendera Italia. Sepanjang siang dan malam, para penumpang berkerumun di dek atas kapal, dilempari hujan dan hujan es serta kesulitan bernapas di tengah asap tebal.

Menurut Pettorino, dua kapal tunda Italia mencoba mengikat kapal feri malam itu, namun digagalkan oleh asap tebal. Akhirnya, kapal tunda berhasil mengikat tali untuk menstabilkan kapal feri, lapor ANSA.

Para penumpang menggambarkan pemandangan teror dan kekacauan ketika kebakaran terjadi saat mereka tidur di kabin.

“Mereka pertama-tama menyerukan agar perempuan dan anak-anak dievakuasi dari kapal,” Vassiliki Tavrizelou, yang diselamatkan bersama putrinya yang berusia 2 tahun, mengatakan kepada The Associated Press.

Dotty Channing-Williams, ibu dari penumpang kapal feri Inggris Nick Channing-Williams, mengatakan dia berhasil berbicara dengan putranya sebelum dia dan tunangannya asal Yunani diterbangkan ke tempat yang aman. Dia mengatakan dia mengeluh kepada putranya bahwa tidak ada informasi yang tersedia untuk keluarga.

“Dia berkata, ‘Yah, ini jauh lebih buruk bagi kami, karena kami sebenarnya berdiri di sini di tengah hujan lebat, guntur dan kilat, dan kami benar-benar tidak tahu persis apa yang akan terjadi.’

Angkatan Laut Italia, Kapten Riccardo Rizzotto, mengatakan tujuan akhir kapal feri yang tertimpa musibah itu masih belum jelas. Beberapa pejabat Italia mengatakan kapal tersebut kemungkinan akan ditarik ke pelabuhan Italia, meskipun saat ini kapal tersebut lebih dekat ke Albania.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.