100 hari pertama: Kebijakan luar negeri Obama mengambil beberapa halaman dari pendekatan Bush

Beberapa perubahan tidak terjadi dengan mudah.

Selama kampanye tahun 2008, Presiden Obama berjanji untuk memperbaiki “kebijakan yang gagal” dari pemerintahan Bush yang “menghancurkan”. Namun dalam 100 hari pertamanya di Gedung Putih, ia belum sepenuhnya melepaskan diri dari pendahulunya dan juga belum menunjukkan dirinya gagal, kata para pakar kebijakan luar negeri.

Obama berselisih dengan George W. Bush dalam banyak isu yang menentukan masa jabatan presiden ke-43 ini: mengenai komitmen di Irak, berurusan dengan Iran dan musuh-musuh lainnya, mengenai interogasi keras terhadap tersangka teroris.

Sejak hari pertama menjabat, Obama mulai membatalkan arsitektur Perang Melawan Teror Bush – menolak pendekatan menyeluruhnya dalam memerangi terorisme Islam dan bahkan terhadap frasa “Perang Melawan Teror” itu sendiri, yang dihindari oleh pemerintahan baru.

Namun hanya sedikit dari perubahan tersebut yang memiliki dampak nyata dalam tiga bulan terakhir: penjara angkatan laut di Teluk Guantánamo diperintahkan ditutup namun tetap terbuka karena Obama berencana mengirim tahanannya ke mana; presiden belum menetapkan kebijakan yang koheren mengenai Iran – mengikuti jejak frustrasi pemerintahan Bush; dan meskipun pasukan AS dipindahkan dari Irak, sebagian besar akan tetap berada di sana hingga tahun 2010.

Gary Schmitt, direktur studi strategis lanjutan di American Enterprise Institute, mengatakan penambahan pasukan di Irak pada tahun 2007 dan penggunaan taktik pemberantasan pemberontakan di sana memberikan ruang bagi penarikan pasukan yang lebih aman dari negara tersebut. “Fakta bahwa dia bisa menarik pasukan keluar dari Irak dan melakukannya sesuai jadwal yang dia bicarakan merupakan bukti keberhasilan kebijakan Bush di sana,” katanya.

Rencana penarikan mundur Obama melambat karena ia merespons situasi di lapangan, yang oleh beberapa pakar kebijakan luar negeri dipuji sebagai tanda pragmatismenya.

“Saya tidak berpikir mereka datang dengan keputusan yang sudah bulat — saya tidak berpikir mereka merasa berkomitmen pada posisi ideologis,” Stephen Biddle, peneliti senior kebijakan pertahanan di Dewan Hubungan Luar Negeri, memuji Obama sebagai sosok yang sangat berpengaruh. pemecah masalah yang berlebihan dari pendahulunya.

“Saya pikir mereka mencoba membuat keputusan yang beralasan mengingat informasi mengenai situasi tersebut,” katanya kepada FOXNews.com.

Namun pertimbangan hati-hati yang dipuji Biddle telah memperlambat perumusan kebijakan Iran, yang masih merupakan sebuah tantangan bagi negara yang dipandang Amerika sebagai eksportir utama terorisme dan diyakini sedang mengembangkan senjata nuklir.

Menteri Luar Negeri Hillary Clinton mengatakan pada hari Rabu bahwa Amerika sedang mempersiapkan sanksi yang “melumpuhkan” bagi Iran jika negara itu tidak menanggapi upaya diplomatik. Namun sejauh ini uluran tangan presiden tersebut ditepis oleh para pemimpin agama dan politik Iran.

“Masalahnya bukan kurangnya keterlibatan Amerika,” kata James Phillips, peneliti senior urusan Timur Tengah di Heritage Foundation. “Pemerintahan Carter, pemerintahan Reagan dan pemerintahan Clinton semuanya mencoba untuk melibatkan Iran pada tingkat yang berbeda-beda, namun gagal setelah Iran menolak atau menyabotase upaya diplomatik tersebut.”

Obama telah berjanji untuk menjangkau bahkan musuh-musuh kita, termasuk Presiden Venezuela Hugo Chavez, yang telah lama menjadi duri di pihak AS. Obama dengan hangat menyambut Chavez pada KTT Amerika di Trinidad pekan lalu, yang memicu kemarahan lawan-lawannya karena sikapnya terhadap pemerintahan otoriter yang semakin agresif.

Pertemuan persahabatan ini merupakan bagian dari pembelajaran bagi Obama, dan dukungannya terhadap multilateralisme secara keseluruhan akan membuahkan hasil di Amerika Latin, kata Michael Shifter, wakil presiden bidang kebijakan di Dialog Antar-Amerika.

“Saya pikir jika pemerintahan Obama secara umum meningkatkan hubungannya dengan pemerintah Amerika Latin lainnya, akan ada lebih banyak peluang untuk … pemerintah lain bergabung dengan AS dalam menekan Venezuela,” katanya kepada FOXNews com.

Shifter dan banyak analis lainnya menyebut pertemuan puncak itu sebagai “kesempatan yang terlewatkan” untuk memberikan tekanan pada Chavez, yang telah menindak lawan-lawan demokrasi di negaranya sendiri sejak Obama menjabat. Kegagalan tersebut menunjukkan tidak adanya kebijakan yang jelas dalam menangani Chavez, seperti yang terjadi di Iran, kata para ahli.

“Kami belum bisa mengatakan bahwa ini adalah kegagalan atau kesuksesan karena mereka belum mempunyai kebijakan,” kata Schmitt.

Sikap Obama yang sudah mengeras terhadap tahanan teror, yang dikurung Bush di Teluk Guantanamo dan di penjara rahasia CIA di seluruh dunia. Obama memerintahkan penutupan tempat-tempat tersebut pada hari kedua masa jabatannya dan menyebut larangannya yang terus berlanjut terhadap peningkatan interogasi sebagai “akhir dari babak kelam dan menyakitkan dalam sejarah kita.”

Namun beberapa pakar terorisme mengatakan berkurangnya tekanan terhadap tersangka teroris dan rencana pembebasan tahanan Guantanamo menempatkan Amerika Serikat dalam risiko – dan bahwa Obama tidak seserius Bush dalam masalah keamanan.

Obama menolak teknik yang telah membuahkan hasil besar, kata Andrew McCarthy, ketua Pusat Hukum dan Kontra Terorisme di Yayasan Pertahanan Demokrasi. “Semua taktik interogasi yang ditingkatkan yang kami gunakan sebenarnya telah menghasilkan informasi intelijen yang sangat penting yang membantu menjaga keamanan negara ini,” katanya, mengacu pada delapan tahun keamanan di dalam negeri sejak 11 September 2001.

Direktur Intelijen Nasional era Obama, Dennis Blair, menulis memo internal pekan lalu yang menyebutkan informasi “bernilai tinggi” tentang operasi al-Qaeda yang dihasilkan oleh taktik seperti waterboarding, namun moralitasnya dipertanyakan oleh pemantau hak asasi manusia dan banyak orang lain baik di dalam maupun di luar pemerintahan Obama.

Meskipun para ahli kebijakan luar negeri tidak sepakat mengenai ukuran keberhasilan yang tepat untuk membandingkan Obama dengan Bush, tantangan terbesarnya akan tetap ada, yakni menjaga negaranya aman dari serangan selama 1.360 hari atau lebih sisa masa jabatannya.