100 tahun kemudian, kisah prajurit menunjukkan tragedi Perang Dunia Pertama, ‘Perang Besar’

Nieuwkks, Belgia – Di sudut pemakaman Westhof Farm yang rapi, sebuah keluarga Australia yang diselimuti Pvt. Makam Andrew Bayne. Satu abad setelah dimulainya Perang Dunia Pertama, keluarga ditutup untuk mendapatkan petunjuk yang melakukan perjalanan setengah dunia untuk memenuhi kematiannya, perutnya terbuka oleh cangkang yang meledak, dalam kengerian Flanders.

Bayne meninggalkan istrinya, Katie, dengan empat anak kecil di Brisbane dan surat penyesalan yang luar biasa: “Betapa bodohnya bodoh yang pernah saya pindahkan.”

Bayne terletak pada korban Persemakmuran lainnya dan segelintir orang Jerman mati, barisan batu nisan putih murni yang meluas ke padang rumput yang kaya dan bergelombang. Belgia dan Prancis masih bergabung dengan lebih dari 1.000 kuburan, kawah bom yang tak terhitung jumlahnya, kulit gas karat, bunker dan parit yang telah merobek front barat terpisah selama empat tahun.

Garis depan kematian dan kehancuran dibakar melalui pegunungan Alpen, Eropa Tengah dan seterusnya. Ia mengklaim sekitar 14 juta jiwa – 5 juta warga sipil dan 9 juta tentara, pelaut dan pria udara dari 28 negara. Konflik 1914-18 begitu belum pernah terjadi sebelumnya dalam ruang lingkupnya dan kejam sehingga dikenal sebagai ‘Perang Besar’. Setidaknya 7 juta tentara cacat permanen dan keluarga di seluruh dunia, seperti Bayne, hancur.

Terlepas dari sumpah ‘Never Again’ di dunia yang terkejut, hasil dari konflik hanya menabur benih pahit yang menyebabkan Perang Dunia II dan lebih banyak pembantaian. Dan ketegangan nasionalis yang memberlakukan pembunuhan itu tidak pernah benar -benar mati, yang baru -baru ini dibesarkan di Ukraina dan Rusia.

Bagi Kaylene Biggs, mata berkabut setelah akhirnya menghadapi kuburan kakeknya, warisan perang yang jauh membuat perang jauh lebih penting. “Bahkan tidak sebelum kamu mengunjungi medan perang, kamu menyadari banyaknya kehilangan dan pengorbanan.”

“Sekarang, terlihat sangat tenang,” katanya di tengah -tengah Twitter of Birds dan Jauh Gallop of a Horse.

Awal musim panas 1914 tampak sama tenangnya bagi kebanyakan orang Eropa. Pada saat itu, keluarga Bayne telah berada di Australia selama dua tahun, berharap untuk membangun kehidupan yang lebih kaya setelah melemparkan sedikit hadiah di pertanian Skotlandia.

Sedikit yang mereka tahu bahwa Eropa tidak akan membiarkan mereka pergi begitu mudah.

Kedua belah pihak pada awalnya mengharapkan perang cepat, tetapi segera menjadi downtime yang mematikan seperti yang belum pernah terlihat. Terkadang puluhan ribu akan mati dalam satu hari. Artileri tanpa henti. Gas beracun diperkenalkan dalam perang modern dengan efek yang menghancurkan. Akibatnya, kebutuhan akan tenaga kerja segar sangat besar – dan jangkauan kerajaan Inggris adalah di seluruh dunia.

Hanya masalah waktu perang untuk tiba di ambang batas Andrew Bayne di Brisbane.

Bayne nyaris tidak menembak perang. Hal -hal apa yang berbalik, kata Biggs, adalah bahwa “suatu hari di jalan menyerahkan bulu putih”, tanda universal untuk pengecut pada saat itu. “Lalu dia pergi.” Dia pindah pada Juni 1916, pergi di Australia empat bulan kemudian – dan tiba di Prancis pada tahun berikutnya, hanya satu indikasi tingkat perang seabad yang lalu.

Arsip keluarga menunjukkan bahwa Bayne bertempur di Bosecourt di Prancis utara, di mana dua pertempuran menelan biaya 10.000 korban Australia dan garis depan nyaris tidak bergerak.

Bayne, seperti jutaan tentara, tetap berharap untuk waktu yang lama ketika perang membentang pada tahun keempat. Dia menulis Jerman di rumah, “Pergilah kelaparan dan mereka tidak bisa bertahan lebih lama.” Dia menambahkan: “Bergeraklah. Aku akan tetap bersamamu.”

Pada 19 Agustus 1917, sebuah cangkang Jerman meledak di dekatnya ketika dia berada di depan Ypres dan memegang garis di dekat Messines Ridge, tetapi sedikit lebih dari bukit, tetapi seorang pembunuh ribuan di kedua sisi. Rasa sakit dan rasa sakit itu sebenarnya dicatat dalam laporan saksi: “Luka itu lengan kiri, di sebelah kanan wajah dan lambung yang dilapisi adalah yang buruk.”

Bayne masih bisa meminta brancard dan, sebelum kehilangan kesadaran, mengucapkan: “Mereka menemukan saya.” Dia meninggal tak lama setelah itu pada usia 32.

Seperti ratusan ribu yang diharapkan datang ke Eropa selama empat tahun ke depan, ziarah Baynes adalah multi-jenderal. Kaylene dan suaminya Peter juga membawa ketiga anak mereka.

“Anak -anaknya dan istrinya tidak bisa datang,” kata putri Kaylene Jaleeesa, 18. “Dalam arti tertentu, mereka tidak tutup, tetapi kita bisa datang ke sini dan melihat apa yang selalu ingin mereka lihat.”

Untuk Biggs dan keluarganya, perjalanan keliling dunia yang dimaksudkan untuk kuburan sederhana di kuburan kecil.

“Dengan semua kesedihan ini, saya sangat bersyukur bahwa dia benar -benar memiliki kuburan di suatu tempat bagi keturunannya untuk memberikan rasa hormat,” katanya. “Aku merasa terhibur karena pengorbanannya tidak dilupakan melalui waktu.”

___

Foto Brussels -Editor Virginia Mayo, pemilih video Martin Benedyk dari London dan Robert Reid dari Berlin berkontribusi pada artikel ini.

___

Ikuti RAF Casert di Twitter di http://www.twitter.com/rcasert