12 orang tewas dalam kecelakaan jet penumpang di Kanada

TELUK RESOLUTE, Nunavut – Sebuah pesawat Boeing 737 sewaan jatuh Sabtu sore saat mendekati bandara di wilayah Arktik Kanada, menewaskan 12 orang, kata polisi.

Royal Canadian Mounted Police mengatakan pesawat itu jatuh di dekat dusun Resolute Bay di Arctic Nunavut. Penerbangan charter First Air melakukan perjalanan dari Yellowknife di Wilayah Barat Laut ke Resolute Bay, dan dijadwalkan untuk melanjutkan ke Grise Fiord di Pulau Ellesmere.

Polisi RCMP Angelique Dignard mengatakan 12 orang tewas dalam kecelakaan itu dan tiga orang luka-luka. Pesawat itu membawa 15 orang, termasuk empat awak. Polisi belum mendapat informasi mengenai kondisi ketiga orang yang selamat.

First Air mengatakan dalam siaran persnya bahwa pesawat terakhir melaporkan komunikasi pada pukul 12:40 waktu setempat ketika jaraknya sekitar lima mil dari Bandara Resolute Bay.

Lokasi kecelakaan berjarak kurang dari 1,2 mil sebelah barat komunitas Resolute Bay dan berada di medan kasar yang dapat diakses oleh kendaraan segala medan, kata Dignard.

Saksi mata mengatakan pesawat itu jatuh di bukit kecil dekat landasan pacu bandara. Penduduk setempat bergegas ke lokasi dengan mengendarai ATV mereka untuk melihat apakah mereka dapat membantu menarik orang keluar dari reruntuhan yang terbakar.

“Anda bisa melihat bagian-bagian pesawat di mana-mana… ekor, hidung, semuanya,” kata Saroomie Manik, mantan walikota yang mengunjungi lokasi tersebut.

Aziz Kheraj, pemilik South Camp Inn, di Resolute Bay, mengatakan kepada Associated Press melalui telepon bahwa kedua cucunya berada di dalam pesawat tersebut, namun hanya satu dari mereka yang selamat dari kecelakaan itu. Dia dibawa dengan helikopter ke rumah sakit di Iqaluit, ibu kota Nunavut. Manik mengatakan juru masak hotel juga melarikan diri, namun Kheraj tidak bisa memastikannya.

Dia mengatakan hotelnya berjarak sekitar satu kilometer dari lokasi kecelakaan, namun dia tidak melihat kecelakaan itu. Dia tidak mau membahas rincian apa yang dilihatnya di lokasi jatuhnya pesawat.

Di situs webnya, First Air mengatakan pihaknya melayani kebutuhan kargo dan perjalanan komunitas utara terpencil di Arktik Kanada, menghubungkan 30 komunitas utara ke beberapa kota besar Kanada.

Resolute Bay adalah jalur air Arktik di Nunavut. Dusun ini berpenduduk sekitar 230 jiwa, sebagian besar merupakan penduduk asli yang dikenal dengan sebutan orang Inuit.

Ratusan personel militer sudah berada di wilayah tersebut untuk mengambil bagian dalam latihan tahunan militer Kanada di wilayah utara, Operasi Nanook.

Mayor. Gerald Favre di Pusat Pencarian dan Penyelamatan Utara di Pangkalan Angkatan Darat Kanada Trenton mengatakan pesawatnya sudah berada di area tersebut untuk latihan dan membantu operasi penyelamatan. Dia mengatakan, pesawat yang jatuh itu bukan bagian dari latihan.

Chris Krepski, juru bicara Dewan Keselamatan Transportasi Kanada, mengatakan para penyelidik sudah berada di Resolute Bay untuk latihan militer minggu depan dan tiba di lokasi tak lama setelah kecelakaan itu.

Krepski mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan penyebab kecelakaan itu.

“Saat ini mereka sedang mengumpulkan informasi sebanyak yang kami bisa dari lokasi kecelakaan, mulai dari mewawancarai saksi, berbicara dengan pengatur lalu lintas udara, mendapatkan catatan cuaca, catatan pemeliharaan dari perusahaan, dan hal-hal semacam itu,” katanya.

Seorang pekerja bandara, yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan ada langit-langit awan rendah pada saat kecelakaan terjadi. Itu terangkat sekitar 10 menit kemudian.

Perdana Menteri Stephen Harper dijadwalkan melakukan perjalanan ke Resolute Bay pada hari Senin untuk kunjungan tahunannya ke Arktik, sementara Gubernur Jenderal David Johnston, yang saat ini sedang melakukan tur Arktik, berada di Resolute Bay untuk acara yang sebelumnya direncanakan pada akhir pekan ini.

Christelle Legault, juru bicara gubernur jenderal, mengatakan tidak ada seorang pun dari delegasi resmi Johnston yang berada di pesawat yang jatuh tersebut. Johnston, wakil Ratu Elizabeth II dari Inggris, adalah kepala negara Kanada.