120.000 mil kemudian, Dinner Lab mendapat putaran pendanaan baru
Dari Januari hingga Juni, Brian Bordainick melakukan perjalanan sejauh 120.000 mil dengan penerbangan domestik untuk bekerja. Dengan dimulainya teknologi pangan, Lab Makan Malamberbasis di New Orleans, katanya, menjadi pejuang jalanan bersertifikat sangat penting baginya untuk mendapatkan pendanaan VC.
Tampaknya puluhan ribu mil penerbangan telah membuahkan hasil. Dinner Lab hari ini mengumumkan bahwa mereka telah mengumpulkan $6,7 juta dalam pendanaan baru — $5 juta dalam pendanaan ventura yang dipimpin oleh Ibukota Sungai James dan $1,7 juta melalui crowdfunding dari basis pelanggan anggotanya.
Bordainick mengatakan bahwa meskipun crowdfunding merupakan validasi yang luar biasa bagi perusahaan dan memberikan umpan balik pelanggan yang berharga, dia perlu mengumpulkan lebih banyak uang, dan lebih cepat, daripada yang bisa dia lakukan untuk mengelola satu investor dalam satu waktu. “Sangat sulit untuk mendapatkan jumlah uang yang kami butuhkan dari individu,” katanya.
Terkait: Lab Makan Malam Startup Teknologi Makanan Mendanai $2 Juta – Dari Pelanggannya
Lab Makan Malam dimulai pada Agustus 2012 sebagai pilihan bersantap larut malam yang tersedia di ruang bawah tanah Bordanick. Ini dengan cepat berubah menjadi pengalaman bersantap berbasis keanggotaan di mana koki pemula menyajikan makanan eksperimental di ruang non-tradisional (misalnya gereja tua dan hanggar pesawat). Musim panas lalu, perusahaan tersebut berkembang menjadi katering untuk acara-acara pribadi dan dipekerjakan untuk pernikahan Solange Knowles, saudara perempuan Beyonce, yang bertabur bintang di New Orleans. Layanan kateringnya kini mencakup sekitar 20 persen bisnisnya.
Dengan mewajibkan anggota untuk memberikan umpan balik terperinci pada setiap pengalaman, perusahaan memiliki rangkaian data yang terus bertambah yang digunakan untuk mengembangkan resep baru dan memasuki pasar baru. Saat ini beroperasi di 20 kota di seluruh AS
Dengan pendanaan baru, Dinner Lab berencana untuk mengembangkan sistem teknologinya, meningkatkan gaji karyawan, dan merekrut talenta manajemen tingkat senior untuk membantu membawanya ke tingkat berikutnya. Perusahaan sebelumnya mengumpulkan $4,1 juta dalam dua putaran penggalangan dana dari investor termasuk Ketua Whole Foods John Elstrott.
Terkait: Startup Teknologi Pangan New Orleans ini membalikkan keadaan di industri restoran
Mengumpulkan pendanaan VC menyoroti realitas pertumbuhan bisnis di luar San Francisco, New York, atau pusat startup besar lainnya. Berada di kota yang lebih besar tidak hanya memudahkan untuk bertemu dengan VC yang sudah mapan, namun juga memanfaatkan lingkungan sosial dan kesepakatan bisnis tak terduga yang mungkin dihasilkan. “Semua momen konyol di mana sebagian besar bisnis selesai, Anda mendapatkan keuntungan strategis yang luar biasa” jika Anda tinggal dan bekerja di New York atau Silicon Valley, katanya.
Putaran terakhir Dinner Lab muncul dari salah satu momen itu. Bordanick diperkenalkan kepada para investor di James River Capital oleh Adam Eskin, pendiri restoran Dig Inn yang berbasis di New York City, yang dia kenal melalui teman saudara laki-lakinya. Mereka tetap berhubungan, makan siang atau minum bir ketika Bordanick berada di kota. Hubungan sosial itu akhirnya menghasilkan investasi. “Kamu berjuang, kamu berjuang dan tiba-tiba itu seperti kaboom! Dan semuanya bermuara pada berada di sebuah pesta.”
Ia juga mengatakan bahwa berada di kota yang lebih kecil membuat sulit untuk menarik dan mempertahankan talenta-talenta terbaik. “Terkadang kami memiliki karyawan muda yang berbakat dan memiliki kualitas hidup yang baik, namun mereka mendapat tawaran lebih tinggi dari kota lain,” kata Bordainick. “Kami akhirnya harus berjuang dalam pertempuran itu.”
Terkait: Stres, kecemasan, kesepian: bagaimana wirausahawan ini kehilangan dirinya dan kembali lebih kuat
Tentu saja, dibesarkan di New Orleans memiliki keuntungan tersendiri. Biaya yang terkait dengan menjalankan bisnis lebih rendah dan tidak berbasis di kota teknologi besar membuat Anda menonjol. “Kami sedang membangun bisnis yang unik dan unik di kota yang unik dan unik,” kata Bordainick. “Kami mencerminkan sebagian besar karakter kota kami.”
Selain itu, jika Bordanick berhasil dan suatu hari nanti Dinner Lab go public, perusahaan tersebut dapat membantu menjadikan New Orleans sebagai pusat startup.
“Ini akan mengubah kota,” katanya. “Ini mimpi yang luar biasa.”
