19 orang tewas dalam kekerasan di Irak
Foto yang diambil pada 19 Agustus 2013 menunjukkan orang-orang berkumpul di dekat sisa-sisa kendaraan di lokasi ledakan bom mobil di Nasiriyah, selatan ibu kota Irak, Bagdad. Seorang polisi dan dua warga sipil tewas dalam pemboman pada hari Selasa, kata para pejabat, dan 16 militan tewas ketika pasukan keamanan melakukan operasi luas untuk memerangi kekerasan terburuk di negara itu sejak tahun 2008. (AFP)
KIRKUK, Irak (AFP) – Seorang polisi dan dua warga sipil tewas dalam pemboman pada hari Selasa, kata para pejabat, dan 16 militan tewas ketika pasukan keamanan melakukan operasi luas untuk memerangi kekerasan terburuk di negara itu sejak tahun 2008.
Perdana Menteri Nuri al-Maliki telah berjanji untuk melanjutkan kampanye melawan militan dalam upaya membendung meningkatnya pertumpahan darah, yang telah menewaskan lebih dari 3.500 orang sejak awal tahun ini dan Kementerian Dalam Negeri menggambarkan Irak sebagai “medan perang”.
Pengeboman terpisah di pasar ternak dan kantor polisi di utara Bagdad menewaskan tiga orang, termasuk seorang polisi, dan melukai sembilan lainnya, kata pejabat keamanan dan medis.
Enam belas militan juga tewas di utara ibu kota.
Sembilan orang tewas dan empat lainnya luka-luka dalam perselisihan antara kelompok militan, ketika sebuah bom yang menargetkan kendaraan meledak di selatan kota Kirkuk yang disengketakan.
Meskipun sebagian besar militan, yang dikatakan terkait dengan al-Qaeda, adalah warga Arab Irak, satu orang Kurdi dan satu lagi warga Turkmenistan, kata pejabat keamanan.
Bom tersebut diduga diledakkan oleh kelompok militan Sunni yang dikenal sebagai Ansar al-Sunna, yang tampaknya merupakan pembalasan atas serangan sebelumnya terhadap anggota keluarga pejuang mereka.
Tujuh militan lainnya dibunuh oleh pasukan keamanan di utara Bagdad, kata para pejabat, dalam dua rangkaian bentrokan terpisah.
Pasukan keamanan telah melancarkan beberapa operasi terbesar terhadap militan sejak penarikan pasukan AS pada tahun 2011, namun para analis dan diplomat mengatakan Irak gagal mengatasi akar penyebab kerusuhan tersebut.
Seorang jenderal terkemuka mengklaim pasukan keamanan menangkap 116 militan pada hari Selasa, termasuk puluhan pejuang yang terkait dengan al-Qaeda, menghancurkan enam kendaraan mereka, dua kamp pelatihan dan sebuah lokasi di mana bom mobil dibuat.
Kekerasan meningkat tajam tahun ini ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak Irak keluar dari perang sektarian yang brutal pada tahun 2008.
Para analis dan diplomat menghubungkan lonjakan ini dengan kemarahan di kalangan warga Arab Sunni atas dugaan perlakuan buruk yang dilakukan pemerintah yang dipimpin Syiah, yang menurut mereka telah memberikan lebih banyak ruang bagi kelompok militan Sunni untuk merekrut dan melakukan serangan.
