2 anak laki-laki dinyatakan sebagai juara bersama National Spelling Bee; pertama kalinya dalam 52 tahun

BUKIT OXON, Md. – Untuk pertama kalinya dalam 52 tahun, dua orang pengeja dinyatakan sebagai juara bersama Scripps National Spelling Bee pada hari Kamis.

Sriram Hathwar dari Painted Post, New York, dan Ansun Sujoe dari Fort Worth, Texas, berbagi gelar setelah duel final yang memukau di mana mereka hampir kehabisan 25 kata kejuaraan yang ditentukan. Setelah mengeja selusin kata berturut-turut dengan benar, keduanya dinobatkan sebagai juara.

Sebelumnya, Sriram yang berusia 14 tahun membuka pintu bagi Ansun yang berusia 13 tahun yang kecewa setelah dia salah mengeja “corpsbruder”, seorang kawan dekat. Namun Ansun tidak bisa merebut gelar tersebut karena salah mendapat “antegropelos” yang artinya legging tahan air.

Sriram memasuki babak final sebagai favorit setelah finis di posisi ketiga tahun lalu. Ansun nyaris melewatkan semifinal tahun lalu.

Mereka menjadi juara bersama keempat dalam 89 tahun sejarah lebah dan yang pertama sejak tahun 1962.

“Kompetisinya melawan kamus, bukan melawan satu sama lain,” kata Sriram setelah keduanya dihujani konfeti di atas panggung. Saya senang berbagi trofi ini dengannya.

Sriram memperkuat statusnya sebagai favorit dengan jarang terlihat bingung di atas panggung dan mengangguk percaya diri saat ia mengalahkan 10 pengejaan lainnya untuk menyiapkan duel satu lawan satu dengan Ansun. Anak yang lebih muda lebih gugup dan demonstratif, tidak lebih dari kata yang memberinya bagian dari judul: “feuilleton,” bagian fitur dari surat kabar atau majalah Eropa.

“Oh, terserah!” Ansun berkata sebelum mulai mengeja kata tersebut saat lampu panggung berubah menjadi merah, menandakan waktu tersisa 30 detik.

Meskipun mereka mengangkat satu piala bersama-sama di atas panggung, masing-masing akan mendapatkan satu untuk dibawa pulang, dan masing-masing mendapat uang tunai dan hadiah lebih dari $33.000 sebagai juara.

Gokul Venkatachalam dari Chesterfield, Missouri menempati posisi ketiga, dan Ashwin Veeramani dari North Royalton, Ohio berada di urutan keempat.

Kedua juara tersebut adalah orang India-Amerika. Delapan pemenang terakhir dan 13 dari 17 pemenang terakhir adalah keturunan India, sebuah pencapaian yang dimulai pada tahun 1999 setelah kemenangan Nupur Lala, yang kemudian ditampilkan dalam film dokumenter “Spellbound.”

___

Penulis Associated Press Joseph White berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Ben Nuckols di Twitter di https://twitter.com/APBenNuckols.