2 anak laki-laki hilang, nenek ditemukan tewas di Connecticut

PRESTON, Sambungan – Perjuangan Debra Denison melawan penyakit mental sudah diketahui secara luas di keluarganya, dan ketika dia ingin menjemput cucu-cucunya dari tempat penitipan anak untuk merayakan ulang tahun anak tertuanya, ibu Brenda Perry ragu-ragu.

Denison tidak hanya ingin menjemput Alton yang berusia 2 tahun dan Ashton yang berusia 6 bulan, tetapi dia juga ingin melakukannya sendiri, kata nenek buyut anak laki-laki tersebut. Perry memberi tahu ibunya bahwa anak-anak itu terlalu berat untuk dia tangani, namun Denison bersikeras.

“Dia tampaknya sangat persuasif,” kata Marcia White, nenek buyut dari pihak ayah anak laki-laki tersebut. Jadi Perry memintanya untuk membawa anggota keluarga lain bersamanya. Dia tidak melakukannya — dan sekarang sebuah keluarga dan penduduk kota bertanya-tanya apakah tindakan selanjutnya dapat mencegah hal tersebut.

Denison meninggalkan catatan bunuh diri, berkendara sendirian ke tempat penitipan anak, menjemput anak-anak tersebut, membawa mereka ke danau terdekat dan diduga menggunakan pistol suaminya untuk menembak mati mereka dan dirinya sendiri, kata pihak berwenang dan keluarga pada hari Rabu. Mayat-mayat itu ditemukan pada Selasa malam, sekitar dua jam setelah pencarian yang heboh dimulai.

Polisi negara bagian belum secara resmi menetapkan bahwa mereka semua tewas akibat tembakan, namun otopsi telah direncanakan.

Denison, 47, juga memiliki seorang putra berusia 13 tahun yang tidak bersamanya pada Selasa sore dan tidak terluka. Dalam catatan bunuh dirinya, dia mengatakan bahwa Tuhan sedang mengawasinya pada hari Selasa, kata White. Apa sebenarnya maksudnya, dan motifnya melakukan pembunuhan dan bunuh diri, masih belum jelas.

Namun catatan pajak negara mengungkapkan masalah keuangan, termasuk hak gadai yang dikenakan atas rumah mereka bulan lalu. Dan orang tua anak laki-laki tersebut mengatakan kepada WVIT-TV bahwa Denison memiliki “kepribadian ganda”, sementara WFSB-TV melaporkan bahwa anggota keluarga menggambarkannya menderita gangguan bipolar.

“Dia akan menjalani masa-masa di mana semuanya baik-baik saja, dan di saat-saat lain ketika dia mengalami depresi, berlari ke dokter dan mendapatkan resep,” kata White, nenek dari ayah anak laki-laki tersebut, Jeremy Perry.

Para orang tua sangat berduka, katanya, pada hari yang seharusnya menjadi hari bahagia untuk melihat foto-foto ulang tahun putra sulung mereka.

“Mereka memiliki iman yang kuat kepada Tuhan, dan mereka hanya bergantung satu sama lain dan kepada Tuhan,” katanya.

Tampaknya tidak ada yang salah ketika Denison menjemput anak-anak di Kidds & Co., tempat dia dulu berada, dan termasuk dalam daftar orang yang berwenang untuk menjemput anak-anak tersebut. Ibu mereka memberi tahu anggota staf bahwa nenek akan menjemput anak-anak, dan Denison ramah dan banyak bicara ketika dia tiba, menurut sutradara Nikki Salaun.

Staf menggambarkan anak-anak itu sebagai anak-anak yang sangat bahagia. Alton dikirim ke tempat penitipan anak pada hari Selasa dengan membawa kue mangkuk mini untuk dibagikan untuk menghormati ulang tahunnya; dia dijuluki “si penyambut” di tengah karena dia selalu menemui pengunjung di depan pintu, sementara anak-anak lain menunggu di belakang.

Dalam postingan Facebooknya pada hari Senin, sang ibu menulis: “Sangat bersemangat membuat kue mangkuk mini dan bermain adonan untuk hari Alton besok, tak percaya usia 2 tahun. Sangat diberkati”.

Salaun dan salah satu pemilik pusat tersebut, Christine Hare, mengatakan bahwa mereka selalu mengingat bakkie tersebut, namun tidak ada yang bisa mereka lakukan secara berbeda.

“Brenda jelas memasukkannya ke dalam daftar dan berpikir dia akan baik-baik saja,” kata Hare. “Kami akan pergi bersama orang tuanya. Kami tidak bisa mengabaikan keinginan mereka. Jelas jika dia datang ke sini dalam keadaan putus asa, kami akan turun tangan.”

Setelah membantu Denison naik mobil van bersama anak-anak, mereka menemukan dia telah mengambil kursi mobil yang salah. Ketika mereka tidak dapat menghubunginya melalui telepon, mereka memberi tahu ibu anak laki-laki tersebut, yang kemudian menghubungi polisi. Mayat ditemukan sekitar pukul 21.30. Selasa, sekitar dua jam setelah polisi negara bagian mengeluarkan Amber Alert di seluruh negara bagian.

Saat polisi negara bagian sedang mencari, mereka mengetahui bahwa Denison meninggalkan rumahnya pada Selasa sore dengan membawa pistol dan meninggalkan pesan bunuh diri. Isi catatan tersebut belum dirilis secara resmi.

Mayat Denison dan anak-anaknya ditemukan di dalam mobil yang diparkir di dekat Danau Isles di Preston, di sudut tenggara Connecticut. Ini adalah kota di seberang pusat penitipan anak di North Stonington, sebuah komunitas kamar tidur dan pertanian hanya beberapa mil dari salah satu kasino terbesar di dunia.

Dalam postingan Facebooknya, Brenda Perry berterima kasih kepada orang-orang atas doa mereka dan mengatakan dia mencintai putra-putranya. “Tuhan (memiliki) dua malaikat cantik yang membantunya sekarang,” kata postingan tersebut.

Seorang pria yang membukakan pintu di rumah keluarga tersebut pada hari Rabu menolak berkomentar, dan seorang pria di alamat yang tercantum untuk Denison mengatakan bahwa keluarga tersebut meminta tempat.

Catatan kriminal Denison tampak bersih. Dia mendapat dua hukuman karena pelanggaran ringan dalam mengemudi, kata Peggy Muckle, juru tulis di Pengadilan Tinggi New London. Dia didenda $35 pada tahun 2003 karena mengikuti terlalu dekat dan pada tahun 2004 mengaku bersalah karena mengemudi sembarangan, namun hakim tidak mengharuskan dia membayar denda $100.

Denison dan suaminya, Jance Denison, memiliki masalah keuangan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk hak gadai pajak negara sebesar $5.926 yang dikenakan pada rumah mereka bulan lalu.

Ada beberapa hak gadai lain atas rumah Denison sejak akhir 1990-an, sebagian besar atas nama Jance Denison, menurut catatan. Mereka termasuk tiga hak gadai dengan total lebih dari $3,900 terhadap Debra Denison oleh Rumah Sakit William W. Backus di Norwich dan hak gadai $668 oleh Connecticut Behavioral Health Associates terhadap Jance dan Debra Denison.