2 museum Perang Saudara di Virginia bekerja sama untuk membangun pusat baru

RICHMOND, Va. – Salah satu museum memiliki koleksi besar yang berpusat pada Konfederasi, pedang Thomas “Stonewall” Jackson dan bendera yang berkibar di markas besar Robert E. Lee. Museum lainnya berusaha untuk menceritakan kisah Perang Saudara melalui sudut pandang orang Utara dan Selatan, orang kulit hitam yang merdeka dan diperbudak, tentara dan warga sipil.

Kini Museum Konfederasi dan Pusat Perang Saudara Amerika bekerja sama untuk membangun museum senilai $30 juta di Richmond dengan tujuan menciptakan museum Perang Saudara terbaik di negara itu 150 tahun setelah konflik paling mematikan terjadi di tanah Amerika.

Perkawinan museum, yang diumumkan kepada The Associated Press, akan menggabungkan koleksi bendera pertempuran Konfederasi, seragam, senjata, dan peninggalan sejarah lainnya dengan museum berbasis narasi yang menggunakan pameran yang berani dan interaktif serta peristiwa sejarah hidup untuk menceritakan kisah 360 derajatnya. perang.

Apa yang mungkin dianggap oleh sebagian orang sebagai kemitraan yang tidak mungkin “sangat masuk akal” bagi Christy Coleman, presiden Pusat Perang Saudara Amerika, yang dibuka pada tahun 2000 di lokasi di mana museum baru akan berdiri.

“Itu adalah bagian dari intinya,” kata Coleman dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press. “Mereka mempunyai koleksi luar biasa yang benar-benar kuat dari Konfederasi, namun ada banyak artefak yang belum sepenuhnya dieksplorasi atau digunakan untuk berhubungan dengan pengalaman Afrika-Amerika atau imigran atau peran orang Yahudi.”

(tanda kutip)

Coleman mengatakan koleksi Museum Konfederasi akan melengkapi misi museumnya untuk melihat kisah-kisah sosial dan politik dari Perang Saudara.

“Kombinasi dari hal-hal itulah yang membuatnya sangat menarik bagi kami,” katanya.

Dalam pengumuman bersama, pihak museum mengatakan objek wisata bersejarah baru di bekas ibu kota Konfederasi tersebut belum diberi nama, namun dana sebesar $20 juta telah dijanjikan. Peletakan batu pertama akan dilakukan pada tahun 2014, dan diperkirakan akan dibuka pada tahun berikutnya.

Museum baru ini akan berlokasi di sepanjang Sungai James, di Tredegar Iron Works, tempat banyak meriam Korea Selatan ditempa selama perang. Ini juga merupakan rumah bagi Pusat Perang Saudara. Pihak museum mengatakan bahwa menyatukan kedua institusi tersebut “akan semakin menjadikan Richmond sebagai tujuan utama Perang Saudara di Amerika Serikat.”

Richmond terus memanfaatkan masa lalunya untuk mendatangkan wisatawan ke kota. Upayanya berkisar dari penciptaan jalur budak yang menelusuri masa lalu kota sebagai pusat perdagangan budak yang menguntungkan hingga narasi yang lebih kontemporer yang menawarkan tur yang menyoroti Capitol rancangan Thomas Jefferson dan lokasi pusat Virginia lainnya yang digunakan dalam karya Steven Spielberg. film “Lincoln”. “

Pada atraksi baru tersebut, Coleman akan berbagi jabatan CEO dengan Presiden Museum Konfederasi Waite Rawls. Berasal dari tahun 1890, koleksi ini menelusuri asal muasal banyak koleksinya hingga orang-orang yang berjuang untuk Korea Selatan dan keturunan mereka, terutama Lee dan para pemimpin militer Selatan lainnya. Kedua museum telah bekerja sama di masa lalu, dan Rawls mengatakan penggabungan tersebut adalah “evolusi alami dari hubungan tersebut.”

Museum Konfederasi mengklaim koleksi artefak Konfederasi terbesar dan terlengkap di dunia: ribuan bendera pertempuran yang diawetkan dengan cermat, boneka yang digunakan untuk menyelundupkan obat-obatan ke pasukan, pedang Jackson. Hanya sebagian kecil dari koleksinya yang dipajang di museum di pusat kota Richmond, bersebelahan dengan bekas Gedung Putih Konfederasi.

Meskipun Peringatan Sesquicentennial Perang Saudara menarik pengunjung ke museum, secara umum terjadi penurunan tajam jumlah pengunjung selama bertahun-tahun seiring dengan berkembangnya Pusat Medis Universitas Persemakmuran Virginia dan fasilitas terkait di sekitarnya, yang menyelimuti kedua bangunan tersebut. Menemukan museum bisa menjadi tantangan bahkan bagi penduduk kota.

Lokasi James River untuk atraksi baru, sedikit lebih dari 1 mil dari Museum Konfederasi, menawarkan situs yang lebih luas dan mudah diakses. Ini juga merupakan rumah bagi Pusat Pengunjung Richmond dari Layanan Taman Nasional, dan sudah menjadi tujuan populer bagi penggemar Perang Saudara. Konser dan acara lainnya juga menarik penduduk kota dan wisatawan ke kawasan berumput di sepanjang sungai.

“Kemampuan untuk menarik lebih banyak pengunjung dan benar-benar menyatakan bahwa Richmond adalah pengalaman museum utama untuk Perang Saudara – ini adalah peluang luar biasa bagi kami,” kata Rawls.

Rawls setuju dengan Coleman bahwa gabungan museum akan membangun misi masing-masing.

“Kekuatan mereka terletak pada lokasi mereka di Ysterwerke dan akses mereka terhadap sungai serta ruang mereka untuk sejarah hidup,” katanya. “Milik kami adalah koleksi kami.”

Sementara itu, Inspektur Dave Ruth dari Richmond National Battlefield Park menyambut baik kolaborasi baru di sepanjang kapal James.

Museum baru ini, katanya, “akan menentukan bagaimana pengunjung mengalami kisah dramatis Perang Saudara dan akan mengkomunikasikan kisah-kisah kuat dan tak terhitung yang memberikan makna transenden terhadap peristiwa ini, yang membentuk sejarah bangsa kita.”

Coleman hampir tidak bisa menahan antusiasmenya saat dia melihat beberapa pameran masa depan di museum yang belum disebutkan namanya, termasuk melihat pertumbuhan luar biasa Richmond sebagai ibu kota Konfederasi.

“Idenya adalah untuk menciptakan pengalaman yang benar-benar berbeda bagi para tamu kami sehingga mereka dapat memahami konflik lebih dalam,” katanya. “Ini sangat menarik.”