2 pemilik pabrik ditangkap karena jumlah korban tewas di Bangladesh melebihi 300 orang

SAVAR, Bangladesh – Dua pemilik pabrik garmen di sebuah gedung di Bangladesh yang runtuh tertimpa tumpukan logam dan beton yang hancur telah ditangkap ketika kemarahan publik meningkat atas kecelakaan yang menewaskan sedikitnya 324 orang.

Menteri Muda Dalam Negeri Shamsul Haque Tuku mengatakan pada hari Sabtu bahwa polisi telah menangkap Bazlus Samad, direktur pelaksana New Wave Apparels Ltd., dan Mahmudur Rahman Tapash, ketua perusahaan.

Dia mengatakan kepada wartawan bahwa polisi juga telah menahan istri Mohammed Sohel Rana, pemilik gedung yang runtuh, untuk diinterogasi.

Pihak berwenang mengatakan jumlah korban tewas meningkat menjadi 324 orang, namun tim penyelamat berhasil menyelamatkan tujuh orang lagi yang selamat dari reruntuhan pada Sabtu pagi setelah menemukan lebih dari 40 orang yang selamat di dalam gedung yang runtuh pada Jumat malam.

Penangkapan tersebut terjadi beberapa jam setelah Perdana Menteri Sheikh Hasina memerintahkan polisi untuk menangkap Sohel Rana dan pemilik pabrik garmen yang beroperasi di gedung tersebut.

Hasina mengeluarkan perintah tersebut ketika protes meluas atas kecelakaan terbaru yang menimpa industri garmen Bangladesh yang sangat besar namun tidak diatur dengan baik.

Anggota keluarga yang menangis dan marah berkelahi dengan polisi yang menahan mereka dari gedung Rana Plaza berlantai delapan yang hancur saat operasi pencarian dan penyelamatan terus berlanjut. Tiga lantai ditambahkan secara ilegal.

Inspektur pemadam kebakaran Shafiqul Islam, yang menggeledah gedung tersebut, mengatakan lebih dari 40 orang yang selamat ditemukan pada Jumat malam. Melalui lubang-lubang di bangunan tersebut, dia memberi mereka air dan jus untuk mengatasi dehidrasi di tengah panas dan kelembapan yang menyengat.

“Mereka masih hidup, mereka terjebak, tetapi sebagian besar dari mereka selamat. Kami harus menembus puing-puing dan tembok untuk mengeluarkan mereka,” kata Islam.

Lebih banyak orang mati juga ditemukan. Shamim Islam, seorang sukarelawan yang memasuki gedung yang runtuh bersama petugas penyelamat, mengatakan dia melihat “banyak mayat di dalam”.

Tim pencari dengan hati-hati menggunakan palu, sekop, dan tangan kosong. Banyak pekerja yang terjebak terluka parah dan lemah sehingga mereka harus dikeluarkan dalam beberapa jam, kata tim penyelamat.

Ada kekhawatiran bahwa, meskipun tidak terluka, para penyintas dapat mengalami dehidrasi, dengan suhu siang hari meningkat hingga 35 derajat Celsius (95 derajat Fahrenheit) dan sekitar 24 derajat Celsius (75 derajat Fahrenheit) pada malam hari.

Hampir 90 orang berhasil diselamatkan pada hari terakhir, ketika ratusan pekerja penyelamat merangkak melewati reruntuhan di tengah tangisan mereka yang terjebak dan tangisan kerabat pekerja yang berkumpul di luar gedung.

Sebuah kelompok produsen pakaian mengatakan pabrik-pabrik di gedung tersebut mempekerjakan 3.122 pekerja, namun tidak jelas berapa banyak pekerja di dalamnya ketika gedung tersebut runtuh pada hari Rabu di Savar, pinggiran ibu kota Bangladesh, Dhaka. Pejabat penyelamat mengatakan lebih dari 2.200 orang telah diselamatkan atau melarikan diri.

Polisi menutup lokasi dan mengusir ribuan penonton dan anggota keluarga setelah petugas penyelamat mengeluh bahwa massa menghalangi pekerjaan mereka.

Bentrokan terjadi antara anggota keluarga dan polisi, yang menggunakan tongkat untuk membubarkan mereka. Polisi mengatakan 50 orang terluka dalam bentrokan tersebut.

“Kami ingin memasuki gedung dan menemukan orang-orang kami sekarang. Mereka akan mati jika kami tidak segera menemukannya,” kata Shahinur Rahman, yang ibunya hilang.

Ribuan pekerja dari ratusan pabrik garmen di Kawasan Industri Savar dan daerah terdekat lainnya melakukan aksi protes terhadap standar keselamatan yang buruk di Bangladesh. Laporan berita lokal mengatakan para pengunjuk rasa menghancurkan puluhan mobil pada hari Jumat, meskipun sebagian besar demonstrasi berlangsung damai.

Polisi mengatakan mereka memerintahkan evakuasi bangunan tersebut pada hari Selasa setelah ditemukan retakan di Rana Plaza, namun pabrik tersebut mengabaikan perintah tersebut dan tetap beroperasi ketika bangunan tersebut runtuh keesokan harinya. Video sebelum keruntuhan menunjukkan retakan di dinding, dengan upaya perbaikan. Gambar tersebut juga menunjukkan kolom-kolom yang kehilangan bongkahan beton dan polisi berbicara dengan operator bangunan.

Para pejabat mengatakan tak lama setelah keruntuhan, banyak peraturan konstruksi telah dilanggar.

Abdul Halim, pejabat departemen teknik Savar, mengatakan pemilik Rana Plaza diizinkan mendirikan gedung lima lantai tetapi menambahkan tiga lantai lagi secara ilegal.

Mahbubul Haque Shakil, juru bicara Perdana Menteri Sheikh Hasina, mengatakan dia telah memerintahkan polisi untuk menangkap pemilik gedung serta pemilik pabrik garmen dalam “waktu sesingkat mungkin.”

Kepala Polisi Mohammed Asaduzzaman mengatakan polisi dan Otoritas Pengembangan Ibu Kota pemerintah telah mengajukan kasus kelalaian terhadap Mohammed Sohel Rana, pemilik gedung tersebut.

Inspektur Polisi Distrik Dhaka Habibur Rahman mengatakan Rana adalah pemimpin lokal dari front pemuda Liga Awami yang berkuasa.

Atiqul Islam, presiden Asosiasi Produsen dan Eksportir Garmen Bangladesh, meminta Rana dan pemilik pabrik untuk menyerah dalam pertemuan dengan perdana menteri Jumat malam.

Bencana ini adalah yang terburuk yang pernah dialami industri garmen yang sedang booming dan kuat di negara ini, melampaui kebakaran yang terjadi lima bulan lalu yang menewaskan 112 orang dan mendorong munculnya janji-janji untuk meningkatkan standar keselamatan pekerja. Sejak saat itu, tidak banyak perubahan yang terjadi di Bangladesh, dimana upah yang rendah menjadikannya magnet bagi banyak merek global.

Industri garmen Bangladesh merupakan yang terbesar ketiga di dunia pada tahun 2011, setelah Tiongkok dan Italia, yang telah berkembang pesat dalam satu dekade terakhir. Upah minimum negara tersebut sekarang setara dengan sekitar $38 per bulan.

Di antara pembuat pakaian di gedung itu adalah Phantom Apparels, Phantom Tac, Ether Tex, New Wave Style, dan New Wave Bottoms. Secara total, mereka memproduksi beberapa juta kemeja, celana, dan pakaian lainnya per tahun.

Perusahaan New Wave membuat pakaian untuk beberapa pengecer besar di Amerika Utara dan Eropa, menurut situs web mereka.

Primark dari Inggris mengakui bahwa mereka menggunakan pabrik di Rana Plaza, namun banyak pengecer lain yang menjauhkan diri dari bencana tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka tidak terlibat dalam pabrik tersebut pada saat keruntuhan terjadi atau belum lama ini memesan pakaian dari pabrik tersebut.

Wal-Mart mengatakan tidak ada pakaian yang diizinkan dibuat di fasilitas tersebut, namun mereka sedang menyelidiki apakah ada produksi yang tidak sah.