2 Penasihat Utama Obama Meninggalkan Gedung Putih

WASHINGTON – Dua penasihat utama Presiden Barack Obama akan mengundurkan diri dari jabatan mereka dalam beberapa minggu mendatang, kata pejabat Gedung Putih pada hari Rabu, membentuk kembali tim erat presiden untuk dua tahun terakhir masa jabatannya.

Jennifer Palmieri, direktur komunikasi Obama, akan mengundurkan diri pada musim semi dan akan menjabat sebagai direktur komunikasi untuk kemungkinan kampanye presiden Hillary Rodham Clinton, kata dua orang Demokrat yang mengetahui keputusan personalia. Penasihat senior Dan Pfeiffer, salah satu pembantu Obama yang paling lama menjabat, juga akan keluar dari jabatannya, namun belum mengungkapkan rencana masa depannya.

Di tengah serangkaian pengunduran diri – Gedung Putih sebelumnya mengumumkan bahwa penasihat presiden John Podesta akan mengundurkan diri pada bulan Februari – Obama perlu mengisi lowongan-lowongan penting saat masa kepresidenannya memasuki tahap akhir. Ketika Obama mencoba untuk mengamankan warisannya, dia dan para pembantunya menghadapi daftar panjang kebijakan yang diumumkan pada awal masa kepresidenannya yang harus diselesaikan atau dikunci sebelum presiden berikutnya mengambil alih.

Perombakan Gedung Putih juga mencerminkan penggabungan bertahap tim Obama dengan tim Clinton ketika mantan ibu negara tersebut meletakkan dasar bagi kampanye tahun 2016 yang sangat dinantikan.

Podesta, yang pernah bekerja dengan Palmieri di pemerintahan Presiden Bill Clinton, diperkirakan akan menjadi ketua kampanye Hillary Clinton jika ia mencalonkan diri. Peran Palmieri yang diharapkan dalam kampanye Clinton di masa depan dikonfirmasi oleh dua agen Demokrat yang tidak berwenang memberikan komentar secara terbuka dan meminta agar tidak disebutkan namanya.

Belum ada tanggal pasti yang ditetapkan untuk kepergian Palmieri, namun dia akan tetap menjalankan perannya saat ini selama beberapa minggu, kata seorang pejabat Gedung Putih. Pfeiffer berencana berangkat pada pertengahan Maret. Pejabat itu mengatakan Obama dan Kepala Staf Denis McDonough akan berusaha mengisi lowongan tersebut dengan tujuan “mendatangkan staf baru yang energik dengan ide-ide segar dan perspektif baru.”

Palmieri, seorang ahli strategi media veteran yang dikenal karena pendekatannya yang ramah terhadap wartawan, bertugas di pemerintahan Clinton dan bekerja sebagai juru bicara Senator Carolina Utara John Edwards selama kampanye kepresidenannya. Dia adalah seorang eksekutif di lembaga pemikir Center for American Progress sebelum bergabung dengan staf Obama pada awal masa jabatan keduanya.

Pfeiffer adalah tim kampanye senior terakhir Obama pada tahun 2008 yang masih bekerja untuk presiden. Direktur komunikasi Obama pada masa jabatan pertamanya, dia mengadvokasi keterlibatan media sosial dan bulan lalu mendorong teks pidato kenegaraan untuk diposting di platform blog Medium sebelum dikirimkan.

Dalam pernyataannya setelah kepergiannya, Obama mengatakan ia mendapat manfaat dari “keterampilan politik dan advokasi Pfeiffer terhadap rakyat pekerja.” Sebelum mengundurkan diri, ia berencana untuk menyelesaikan sebuah proyek dengan berkonsultasi dengan para ahli di Silicon Valley untuk memodernisasi komunikasi digital, kata para pejabat.