22/07/04: Balapan Leher-dan-Leher

Pada minggu nominasi resmi John Kerry di Konvensi Demokrat (mencari) di Boston, pemilihan presiden masih terkunci dengan dukungan terhadap George W. Bush dari Partai Republik dan Kerry terpecah di tengah, menurut jajak pendapat terbaru FOX News.

Peringkat kinerja Presiden Bush berada di bawah angka penting yaitu 50 persen, meskipun peringkatnya di kalangan pemilih Partai Republik sangat tinggi.

Berdasarkan rekomendasi komisi 9/11 untuk memusatkan pengelolaan badan intelijen AS, lebih dari separuh masyarakat setuju bahwa tindakan ini akan membuat negara lebih aman. Mayoritas yakin bahwa badan-badan intelijen AS telah melakukan perbaikan dan akan mampu mencegah serangan besar seperti 11 September di masa depan.

Opinion Dynamics Corporation mengadakan jajak pendapat nasional terhadap 900 pemilih terdaftar untuk FOX News pada 20-21 Juli.

Dalam pemilihan presiden dua arah, jajak pendapat menunjukkan Bush dan Kerry sama-sama mendapat suara 44 persen. Saat calon independen Ralph Nader (mencari) termasuk, dia mendapat empat persen, Bush 43 persen dan Kerry 42 persen. Hasil baru ini jelas berada dalam batas kesalahan jajak pendapat, seperti yang terjadi di hampir semua pemilihan presiden FOX News selama lebih dari tiga bulan.

Selain kesenjangan partisan yang besar, terdapat kesenjangan gender dalam preferensi presiden. Bush mempunyai keunggulan di kalangan laki-laki (49 persen dibandingkan Kerry yang 40 persen), sedangkan Kerry lebih unggul di kalangan perempuan (47 persen dibandingkan Bush yang 40 persen). Sebanyak 88 persen anggota Partai Republik mendukung Bush, dibandingkan dengan 82 persen anggota Partai Demokrat yang mendukung Kerry. Pemilih independen terbagi rata – 39 persen mendukung Bush dan 41 persen mendukung Kerry.

Persaingan untuk mendapatkan Gedung Putih juga sama ketatnya di 15 negara bagian yang menjadi “medan pertempuran”. Jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa Bush memperoleh 44 persen suara dan Kerry yang memperoleh 42 persen suara di negara-negara bagian yang bersaing ketat ini.

Jumlah pemilih Kerry yang mengatakan mereka “sangat mendukung” kandidat mereka telah meningkat sebesar tujuh poin persentase dalam sebulan terakhir. Saat ini, 60 persen pemilih Kerry mengatakan mereka sangat mendukungnya, naik dari 53 persen pada bulan Juni. Meskipun kekuatan dukungan terhadap Kerry meningkat, dukungan di kalangan pemilih Bush masih jauh lebih kuat. Sepenuhnya 76 persen pemilih Bush mengatakan mereka sangat mendukungnya – kira-kira pada tingkat yang sama sejak awal Maret.

Semakin banyak pemilih berpendapat Bush akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menangani perang melawan terorisme sebesar 50 persen berbanding 35 persen. Setelah terikat dengan isu ini bulan lalu, Kerry kini memiliki keunggulan dibandingkan Bush karena para kandidat pemilih berpendapat bahwa mereka akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam perekonomian (45 persen berbanding 39 persen).

Bush memiliki keunggulan dibandingkan Kerry karena kandidat tersebut akan memberikan dampak yang lebih baik terhadap iklim moral bangsa sebesar 46 persen berbanding 34 persen. Namun, ketika ditanya pasangan partai mana yang “lebih baik berbagi nilai-nilai rata-rata orang Amerika,” pasangan Demokrat Kerry-Edwards hanya unggul empat poin persentase.

Jajak pendapat tersebut juga menanyakan berbagai karakteristik kandidat. Mirip dengan hasil jajak pendapat sebelumnya, Bush masih memiliki keunggulan signifikan dibandingkan Kerry, yang kandidatnya merupakan pemimpin yang lebih kuat (50 persen berbanding 31 persen). Bush masih dianggap lebih “menyenangkan”, namun Kerry memperoleh keuntungan dalam hal ini. Dua bulan lalu, Bush unggul 19 poin, dan saat ini hanya ada selisih lima poin antara kandidat yang lebih diunggulkan.

Kerry memiliki sedikit keunggulan dibandingkan Bush, yang merupakan “komunikator yang lebih baik”. Sifat negatif dari menjadi seorang yang “flip-flopper,” sebuah kritik terhadap Kerry yang ditekankan oleh Partai Republik dalam iklan kampanyenya, masih melekat. Lebih dari separuh pemilih mengatakan Kerry adalah kandidat yang lebih mungkin untuk “beralih posisi” mengenai isu-isu tersebut.

“Seperti yang telah kami catat sebelumnya, konstituen masing-masing kandidat sangat terpolarisasi. Para pemilih Bush tampaknya kebal terhadap sebagian besar kritik terhadap dirinya; sebagian besar pemilih di Kerry mengabaikan kritik terhadap dirinya. Hal ini membantu menjelaskan mengapa sejumlah besar uang yang dihabiskan untuk kampanye sejauh ini berdampak sangat kecil,” kata Presiden Opinion Dynamics, John Gorman. “Polarisasi ini mencapai tingkat yang hampir tidak masuk akal. Ketika kami bertanya kepada orang-orang komedian mana yang mewakili nilai-nilai mereka, Partai Demokrat yang bersedia memilih memilih Whoopi Goldberg dengan selisih tiga banding satu dibandingkan Dennis Miller; Partai Republik memilih Miller dengan selisih empat banding satu. Pendapat pribadi saya: ini konyol.”

Peringkat pekerjaan Presiden Bush

Pendapat mengenai kinerja presiden menunjukkan sedikit penurunan pada minggu ini, dengan 47 persen menyetujui dan 45 persen tidak menyetujui. Rata-rata peringkat persetujuan pekerjaan Presiden Bush pada tahun 2004 adalah 50 persen – peringkat yang diyakini oleh banyak pendukung pemilu bahwa petahana harus berada pada atau di atasnya agar dapat terpilih kembali. Partai Republik memberikan peringkat persetujuan sebesar 90 persen kepada pemimpin partainya. Di sisi lain dari para pemilih yang terpolarisasi ini, 78 persen anggota Partai Demokrat tidak menyetujui kinerja Bush.

Laki-laki sedikit lebih besar kemungkinannya dibandingkan perempuan untuk menyetujui kinerja Bush, dan pemilih kulit putih tiga kali lebih besar kemungkinannya dibandingkan pemilih non-kulit putih untuk menyetujuinya.

Jajak pendapat tersebut menemukan bahwa dengan selisih yang kecil, lebih banyak pemilih yang mengatakan kondisi mereka saat ini lebih baik dibandingkan empat tahun lalu dibandingkan empat tahun lalu dibandingkan dengan yang mengatakan kondisi mereka lebih buruk. Sebanyak 41 persen mengatakan keadaan mereka lebih baik saat ini, 32 persen mengatakan keadaan mereka lebih buruk, dan 26 persen mengatakan situasi keuangan mereka sama. Hasil ini menunjukkan sedikit pergerakan dari bulan Maret. Kesenjangan partisan dalam hal ini cukup signifikan, dengan 62 persen anggota Partai Republik mengatakan kondisi mereka lebih baik dibandingkan dengan 33 persen anggota independen dan hanya 28 persen anggota Partai Demokrat.

Irak dan Komisi 9/11

Mayoritas masih mendukung Amerika Serikat, yang telah mengambil tindakan militer untuk melucuti senjata Irak dan menggulingkan Saddam dari kekuasaan. Saat ini, 58 persen mendukung dan 37 persen menentang tindakan tersebut, menunjukkan sedikit penurunan dukungan dibandingkan enam minggu lalu, namun dukungan turun dari angka tertinggi sebesar 81 persen pada minggu-minggu setelah dimulainya operasi tempur besar.

Seperti hampir semua isu pada tahun pemilu ini, perbedaan partisan mengenai Irak sangat mencolok. Mayoritas dari 92 persen anggota Partai Republik mendukung tindakan di Irak dibandingkan dengan kurang dari sepertiga anggota Partai Demokrat (30 persen).

Masyarakat Amerika terpecah mengenai keadaan di Irak di bawah pemerintahan sementara yang baru dibentuk – 37 persen mengatakan keadaan menjadi lebih baik dan 35 persen mengatakan keadaan menjadi lebih buruk.

Mayoritas kecil dari 52 persen berpendapat bahwa sentralisasi pengelolaan badan-badan intelijen negara, sebuah rekomendasi yang dikeluarkan hari ini dari komisi 9/11, akan membantu menjadikan negara ini lebih aman, 16 persen mengatakan kurang aman dan 12 persen berpendapat hal itu tidak akan membuat perbedaan.

Banyak orang Amerika (59 persen) yakin bahwa badan-badan intelijen AS telah melakukan perbaikan dan akan mampu mencegah serangan teroris besar di masa depan, turun dari 62 persen pada bulan Juli 2003. Sekitar sepertiganya merasa skeptis bahwa perubahan telah dilakukan untuk mencegah serangan serupa 9/11 terulang kembali.

Jika serangan teroris besar-besaran terjadi sebelum Hari Pemilu, jumlah orang yang kira-kira sama akan mengatakan bahwa hal tersebut akan membuat mereka lebih cenderung memilih Bush karena kecil kemungkinannya mereka akan mendukung petahana. Tidak mengherankan, sebagian besar pemilih Bush mengatakan mereka akan lebih cenderung mendukungnya jika terjadi serangan, sementara sebagian besar pemilih di Kerry mengatakan mereka akan cenderung tidak memilih Bush jika serangan terjadi sebelum bulan November.

Namun bagaimana dengan pemilih yang mendukung kandidat independen atau masih ragu-ragu? Kelompok ini terbagi rata menjadi tiga kubu – 26 persen mengatakan mereka akan lebih cenderung memilih Bush jika ada serangan teroris besar-besaran sebelum Hari Pemilu, 30 persen mengatakan kecil kemungkinannya dan 30 persen mengatakan hal itu tidak akan mengubah suara mereka.

Alih-alih membuat masyarakat takut untuk tinggal di rumah, yakni sebesar 61 persen berbanding 21 persen, masyarakat Amerika mengatakan serangan menjelang pemilu akan memotivasi pemilih untuk datang ke tempat pemungutan suara dan jumlah pemilih sebenarnya akan lebih tinggi dari biasanya, dibandingkan membuat mereka enggan untuk pergi ke tempat pemungutan suara.

Pemungutan suara dilakukan melalui telepon pada malam tanggal 20-21 Juli 2004. Jumlah sampel adalah 900 pemilih terdaftar secara nasional, dengan margin kesalahan ±3 poin persentase. Terdapat subsampel sebanyak 767 pemilih kemungkinan (LV), dengan margin kesalahan ±4 poin persentase. Hasil berasal dari pemilih terdaftar, kecuali dinyatakan lain.

Dalam pemungutan suara, “Battlegrounds” mencakup negara bagian berikut: Arizona, Arkansas, Florida, Iowa, Michigan, Minnesota, Missouri, Nevada, New Hampshire, New Mexico, Ohio, Oregon, Pennsylvania, West Virginia, dan Wisconsin.

• PDF: Klik di sini untuk hasil jajak pendapat selengkapnya.