25 detik | Berita Rubah

Sore menjelang tanggal 5 November ketika Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer (D-MD) akhirnya keluar dari kantor Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA). Hoyer muncul setelah menjalani tugas perawatan kesehatan selama tiga jam yang melelahkan. Pimpinan Partai Demokrat di DPR sedang mengupayakan pemungutan suara akhir pekan yang bersejarah untuk agenda utama mereka. Namun mereka masih kekurangan suara untuk mengesahkan RUU tersebut. Langkah Hoyer cepat saat dia keluar dari suite Pelosi di lantai dua dan menuruni tangga spiral menuju kantornya di lantai pertama.

Sekelompok wartawan mengikuti pemimpin tersebut, melontarkan pertanyaan kepada politisi Demokrat Maryland tersebut saat dia berjalan menuju kantornya. Apa yang akan mereka lakukan terhadap aborsi? Apakah mereka sudah mendapatkan suara? Apakah mereka akan menunggu pemungutan suara minggu depan?

Hoyer tidak memiliki jawaban atas sebagian besar pertanyaan tersebut. Dan ketika dia sampai di tangga, saya menanyakan sesuatu yang dia juga tidak punya jawaban langsung.

“Tuan Pemimpin,” saya memulai, “Apakah DPR akan mengheningkan cipta untuk menghormati mereka yang terbunuh hari ini di Fort Hood?”

Saya pikir Hoyer adalah orang yang tepat untuk menanyakan hal ini. Bagaimanapun, Pemimpin Mayoritas mengendalikan jadwal DPR.

Ekspresi bertanya-tanya memenuhi wajah Hoyer. Dia menghentikan langkahnya dan meletakkan telapak tangannya di bahuku.

“Apa?” dia bertanya, hampir menatapku.

“Penembakan di Fort Hood,” ulangku.

Kemudian asisten lamanya Stacey Farnen Bernards turun tangan.

“Anda belum diberitahu, Tuan. Itu terjadi saat pertemuan,” kata Bernards.

Hoyer dan para pemimpin lainnya begitu asyik dengan sesi strategi layanan kesehatan di ceruk Pelosi sehingga mereka tidak melihat beritanya selama berjam-jam.

Saya memberi tahu Hoyer bahwa sekitar selusin orang telah meninggal. Rupanya oleh seseorang di layanan. Kepala Pemimpin Mayoritas dimiringkan ke samping seolah mencoba memahami apa yang saya katakan kepadanya.

“Ini mengerikan,” kata Hoyer. Oleh seseorang di pangkalan?

“Maukah kamu mengheningkan cipta sebentar?” aku bertanya lagi.

“Menurutku kita akan melakukannya,” jawab Hoyer, masih mencerna apa yang kukatakan padanya. Pemimpin itu kemudian berbalik dan berjalan menyusuri aula. Kiprah Hoyer terasa lebih lambat dibandingkan saat dia bergegas keluar dari kantor Pelosi beberapa saat sebelumnya.

Dan benar saja, sekitar satu jam kemudian, Pelosi menyela rangkaian pemungutan suara untuk menyaksikan tragedi di lantai DPR.

“Para anggota dan mereka yang ada di galeri harap bangkit dan mengheningkan cipta untuk mengenang para korban kekerasan di Fort Hood,” perintah Ketua DPR sambil memimpin sidang DPR dari mimbar.

Anggota Partai Demokrat dan Republik kemudian berdiri menundukkan kepala dalam doa dan meditasi.

Ruangan yang biasanya riuh itu menjadi sunyi. Dan 25 detik kemudian, Pelosi mengetuk palu dengan lembut, menandakan berakhirnya penghormatan.

Keheningan selama 25 detik itu bisa menjadi kali terakhir Partai Demokrat dan Republik di Kongres menyetujui apa pun tentang Fort Hood.

Saat Kongres sedang tidak bersidang minggu lalu, Ketua Komite Keamanan Dalam Negeri Senat Joe Lieberman (I-CT) menjadwalkan sidang pada Kamis ini. Lieberman menuduh tersangka pelaku Nidal Malik Hasan melakukan terorisme dalam negeri.

Sementara itu, beberapa anggota Partai Republik dengan cepat menyerukan penyelidikan kongres. Perwakilan Pete Hoekstra (R-MI), petinggi Partai Republik di Komite Intelijen DPR, menyatakan bahwa pemerintahan Obama belum mengumpulkan informasi tentang Hasan dan kemungkinan hubungannya dengan terorisme.

“Penembakan mengerikan di Fort Hood adalah pengingat tragis akan potensi konsekuensi mematikan dari ancaman yang ditimbulkan oleh jihadisme dalam negeri,” kata Hoekstra dalam sebuah pernyataan. “Kongres mempunyai kewajiban untuk meninjau bagaimana badan-badan federal menangani dan menyebarkan informasi terkait ancaman tersebut.”

Namun Ketua Komite Intelijen Silvestre Reyes (D-TX) mendorong pendekatan yang lebih hati-hati terhadap Fort Hood.

“Tidak pantas dan terlalu dini untuk mengambil kesimpulan mengenai masalah ini,” kata Reyes.

Dan kemudian Reyes melakukan sapuan yang tidak terlalu terselubung ke Hoekstra.

“Saya kecewa karena beberapa orang bergegas ke media dengan informasi yang tidak berdasar untuk menjadi berita utama,” kata Reyes. “Saya berharap rekan-rekan saya menahan diri dari spekulasi, mendoakan mereka yang terkena dampak insiden tragis ini dan membiarkan penyelidik melakukan tugasnya.”

Ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR, Ike Skelton (D-MO), juga memperingatkan agar tidak terburu-buru dalam merilis beritanya.

“Saat ini kita harus menghindari mengambil kesimpulan apa pun dan memberikan kesempatan kepada militer dan FBI untuk melakukan tugas mereka,” kata Skelton, mengutip pengalamannya sebagai jaksa setempat.

Namun waktu untuk siaran pers telah berakhir ketika Kongres berkumpul kembali minggu ini.

Pertama, Komite Angkatan Bersenjata Senat segera menunda pertemuan di Fort Hood karena pejabat senior militer tidak bisa hadir. Kemudian dilakukan pengarahan tertutup untuk anggota parlemen pada hari Selasa oleh pejabat Departemen Pertahanan dan Kehakiman. Dan kemudian Gedung Putih meminta perlambatan dalam penyelidikan kongres atas penembakan tersebut.

“Saya tidak melihat adanya unsur partisan dalam hal ini, kecuali jika seseorang mencoba menjadikannya sebagai unsur partisan,” kata Steny Hoyer kepada wartawan Selasa malam pagi.

Namun beberapa anggota parlemen sudah menyuarakan pendapat partisan tentang upaya apa pun untuk mencari tahu kebenaran tentang Fort Hood.

“Kami sampai pada kesimpulan bahwa ini merupakan keruntuhan sistemis,” kata Hoekstra pada konferensi pers yang dihadiri anggota Partai Republik pada Selasa sore. “Kongres perlu bergerak maju untuk memastikan kami melakukan tugas kami untuk mencapai kesimpulan yang tepat.”

“Pertama-tama, kami tidak memiliki semua faktanya,” balas Reyes satu jam kemudian saat rapat dengan wartawan di Lobi Ketua dekat lantai DPR.

“Alat dan metode yang digunakan oleh komunitas intelijen pada bulan-bulan dan tahun-tahun sebelumnya tidak lagi tersedia (untuk menyelidiki Fort Hood),” kata Rep. Mike Rogers (R-MI), anggota Komite Intelijen, mengatakan.

“Saya tidak mengetahui alat apa pun yang telah dibatasi atau dibatasi,” balas Reyes. “Ini mungkin hanya tabir politik yang dilempar ke luar sana.”

“Keluarga korban tewas dan terluka berhak mengetahui kebenaran. Namun semua orang Amerika berhak mengetahui bahwa pemerintah mereka mengambil langkah yang tepat,” kata Rep. kata Mac Thornberry (R-TX).

“Apa yang dilakukan Partai Republik tidak bertanggung jawab,” kata Reyes. “Saya rasa tidak bertanggung jawab membicarakan masalah ini dengan media. Saya pikir tidak bertanggung jawab untuk berspekulasi.”

Jadi, tidak ada yang tahu apa yang terjadi di Fort Hood. Ada spekulasi liar mengenai apakah Hasan bertindak sendirian, memiliki hubungan dengan al-Qaeda, merupakan bagian dari konspirasi yang lebih luas yang masih berlangsung atau hanya seseorang yang akhirnya membentak.

Sementara itu, tuduhan dan tuduhan balik antara Partai Demokrat dan Republik sedang berlangsung. Investigasi bahkan belum diluncurkan dan sudah ada keberpihakan yang berdarah-darah. Dan Partai Republik dengan cepat mengingatkan masyarakat bahwa aspek-aspek utama dari Undang-Undang Patriot akan berakhir dalam enam minggu.

Artinya, satu-satunya saat Partai Demokrat dan Republik dapat menyetujui Fort Hood adalah selama 25 detik saat mengheningkan cipta di lantai DPR.

– Chad Pergram meliput Kongres untuk FOX News. Dia memenangkan Penghargaan Edward R. Murrow dan Penghargaan Joan Barone untuk liputannya di Capitol Hill.

– Lobi Pembicara mengacu pada koridor panjang berdekorasi yang membentang di belakang panggung di Ruang DPR. Para legislator, ajudan, dan jurnalis sering berkumpul di sana saat pemungutan suara.