3 dikhawatirkan tewas setelah helikopter Alaska State Trooper jatuh

JANGKAR, Alaska – Sebuah helikopter Pasukan Negara Bagian Alaska yang membawa seorang polisi, seorang pilot agen dan sebuah mobil salju yang berhasil diselamatkan jatuh di bagian tengah-selatan negara bagian itu, menyebabkan tiga orang di dalamnya dikhawatirkan tewas, kata seorang juru bicara pada Minggu malam.

Juru bicara kepolisian Megan Peters mengatakan pesawat itu jatuh pada Sabtu malam, puing-puingnya terlihat pada Minggu dan tidak ada korban selamat yang ditemukan.

Peters mengatakan meski ketiganya dikhawatirkan tewas, namun belum ada konfirmasi mengenai kematian tersebut.

“Ini adalah tragedi yang sangat besar dan mendalam bagi kami. Kami dapat mengganti helikopter tersebut, namun kami tidak dapat mengganti apa yang jatuh dengan helikopter tersebut,” katanya. “Itu adalah hari yang buruk.”

Puing-puing helikopter terbakar, namun Peters mengatakan tidak diketahui bagaimana kebakaran itu terjadi atau berapa lama kebakaran itu berlangsung.

Helikopter polisi itu sedang dalam misi untuk mengambil bajak salju yang terdampar di dekat Danau Larson 7 mil sebelah timur Talkeetna di Kabupaten Matanuska-Susitna.

Helikopter tersebut menjemput seorang polisi dan memulai pencarian, menemukan mobil salju tersebut dan mendarat tepat sebelum jam 10 malam.

Layanan Cuaca Nasional mengatakan suhu di Talkeetna pada Minggu malam adalah 34 derajat celcius dengan hujan ringan berubah menjadi salju sekitar pukul 11 ​​​​malam, tetapi jarak pandang 10 mil.

Peters mengatakan belum diketahui apakah cuaca merupakan faktor penyebab kecelakaan itu. Dewan Keselamatan Transportasi Nasional akan menyelidikinya.

Juru bicara helikopter Garda Nasional Udara Alaska, Kalei Rupp, mengatakan kabut di Anchorage dan wajib istirahat awak membuat helikopter agensi tidak dapat terbang hingga pukul 5 pagi.

Helikopter patroli melihat reruntuhan pada pukul 09:20 pada hari Minggu dan mendarat.

Talkeetna adalah komunitas berpenduduk hampir 900 orang, sekitar 80 mil sebelah utara Anchorage. Ini adalah titik keberangkatan utama taksi udara yang membawa pendaki ke Gunung McKinley.

Lokasi kecelakaan berada di dekat ujung selatan Danau Larson.

Pasukan Negara Bagian Alaska memiliki setidaknya satu petugas yang tewas dalam kecelakaan helikopter selama misi pencarian dan penyelamatan.

Polisi John David Stimson berada di helikopter sewaan pada tahun 1983 mencoba menghubungi pilot yang jatuh di tengah badai salju. Helikopter sewaan itu jatuh di dekat Cordova.

Stimson selamat dan membantu pilot Gary Wiltrout, yang mengalami patah punggung. Namun, ketika tim penyelamat mencapai lokasi kecelakaan setelah 24 jam, tentara berusia 11 tahun itu meninggal karena paparan. Wiltrout selamat.