3 Hal yang Dijanjikan Piagam dalam Kesepakatan Kabel Time Warner

Hanya sedikit kelompok konsumen yang senang ketika Charter Communications mengumumkan hal ini tahun lalu niat untuk memperoleh Time Warner Cable, terutama karena ia juga melahap Bright House Networks yang lebih kecil.

Perjanjian gabungan tersebut sekarang mendapat persetujuan dari ketua Komisi Komunikasi Federal dan Departemen Kehakiman. Jika merger ini terealisasi, maka merger tersebut akan menciptakan penyedia broadband terbesar kedua dan perusahaan TV berbayar terbesar ketiga di negara tersebut.

Kesepakatan itu masih memerlukan persetujuan dari empat komisaris FCC lainnya, serta Komisi Utilitas Umum California, yang dijadwalkan melakukan pemungutan suara bulan depan.

Seperti kita menulis kembali pada bulan Januaripengkritik merger khawatir bahwa perusahaan gabungan mungkin akan mengalami hal tersebut menghambat inovasi, menghambat persaingan baru, dan menaikkan tarif bagi konsumen. Charter dan Time Warner Cable biasanya termasuk di antaranya perusahaan dengan peringkat terendah untuk layanan pelanggan dalam survei tahunan Consumer Reports, dan tampaknya tidak ada alasan untuk percaya bahwa situasi akan membaik jika kesepakatan tersebut tercapai.

Namun, untuk mendapatkan persetujuan peraturan, Piagam telah menyetujui sejumlah persyaratan yang akan tetap berlaku selama tujuh tahun, meskipun piagam tersebut mungkin mengajukan petisi untuk melonggarkan persyaratan tersebut setelah lima tahun. Berikut detailnya.

1. Tidak Ada Batasan Data

Piagam setuju untuk tidak menerapkan batasan data, atau penetapan harga berdasarkan penggunaan, bukan kecepatan. Perusahaan tidak memiliki batasan data, namun sejumlah perusahaan menguji mereka.

Mengapa ini penting: Konsumen dapat mengeluarkan tagihan yang sangat besar jika mereka melakukan streaming banyak video. Perlindungan batas data dapat menjaga tagihan tetap terkendali karena semakin banyak dari kita yang beralih ke Internet untuk hiburan, terutama streaming video.

2. Peluncuran broadband berkecepatan tinggi

Charter setuju untuk memperluas layanan broadband berkecepatan tinggi ke 2 juta rumah tangga tanpa layanan tersebut. Perusahaan juga berjanji untuk menyediakan layanan Internet berbiaya rendah kepada lebih dari setengah juta rumah tangga berpendapatan rendah. Menurut Ketua FCC Tom Wheeler, setidaknya 1 juta koneksi tersebut akan berada di pasar yang sudah memiliki penyedia Internet, sehingga akan memacu persaingan.

Mengapa ini penting: Akses terhadap internet berkecepatan tinggi menjadi semakin penting dalam kehidupan sehari-hari, dan kurangnya akses terhadap internet dapat merugikan rumah tangga berpendapatan rendah. Pengaturan baru ini dapat membantu menurunkan harga broadband di wilayah di mana konsumen tidak mempunyai banyak pilihan di antara penyedia layanan tersebut.

3. Tidak ada biaya interkoneksi

Berdasarkan ketentuan perjanjian, Charter dilarang memungut biaya interkoneksi, artinya Charter tidak dapat membebankan biaya tambahan kepada penyedia konten Internet, seperti Netflix, untuk menghubungkan mereka ke pelanggan. Selain itu, Piagam tidak dapat menandatangani perjanjian dengan pemrogram yang akan menghambat distributor video online, seperti Hulu atau Netflix.

Mengapa ini penting: Larangan ini dimaksudkan untuk melindungi pasar yang sedang berkembang layanan video baru. Hal ini juga membantu layanan video streaming lama seperti Hulu dan Netflix dengan melarang Charter membuat perjanjian yang mempersulit perusahaan-perusahaan tersebut untuk membuat perjanjian. mendapatkan konten. Piagam sebelumnya berjanji akan mendukung interkoneksi gratis setidaknya hingga akhir tahun 2018.

Kebutuhan akan pemeliharaan

Dengan kesepakatan yang tampaknya hampir selesai, Consumer Reports dan kelompok konsumen lainnya berharap bahwa badan pengatur yang memberikan persetujuan akan memantau tindakan Piagam dan menegakkan ketentuan yang telah mereka sepakati.

“Sejak hari pertama, kami sangat skeptis terhadap kesepakatan ini dan kekuatan yang dapat diberikan perusahaan untuk menjadi raksasa kabel dan broadband,” kata George Slover, penasihat kebijakan senior di Consumers Union, bagian kebijakan dan tindakan dari Consumer Reports. . . “Sejarah telah menunjukkan kepada kita betapa perusahaan-perusahaan besar berupaya melakukan segala upaya untuk menghindari atau melemahkan persyaratan yang dikenakan pada merger mereka, sehingga pemerintah harus mendukung kondisi sulit ini dengan penegakan hukum yang ketat.”

Dalam pernyataannya yang mendukung kesepakatan tersebut, Wheeler dari FCC tampaknya bersedia mendukung persetujuan tersebut dengan beberapa peraturan.

“Yang penting, kita memerlukan pemantau independen untuk membantu memastikan bahwa persyaratan ini dan persyaratan lain yang diusulkan terpenuhi,” katanya. “Langkah-langkah kuat ini akan melindungi konsumen, memperluas ketersediaan broadband berkecepatan tinggi, dan meningkatkan persaingan.”

Kami akan melihat apakah konsumen diuntungkan atau dirugikan dengan merger tersebut.

Hak Cipta © 2005-2016 Serikat Konsumen US, Inc. Dilarang memperbanyak, seluruhnya atau sebagian, tanpa izin tertulis. Consumer Reports tidak memiliki hubungan dengan pengiklan mana pun di situs ini.