3 Petugas Arizona Dituduh Menyelundupkan Narkoba dan Manusia
PHOENIX – Tiga pegawai kantor sheriff paling tangguh di Amerika telah ditangkap dalam kasus perdagangan narkoba dan manusia, kata pihak berwenang pada hari Selasa.
Sheriff Maricopa County Joe Arpaio mengatakan seorang deputi dan dua petugas penahanan wanita di fasilitas penjara terbesar milik sheriff termasuk di antara 12 orang yang ditangkap dan dituduh menjadi bagian dari jaringan narkoba internasional yang bermarkas di Phoenix.
Salah satu petugas yang menangkap, Marcella Hernandez, mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia sedang hamil delapan bulan anak dari Francisco Arce-Torres, tersangka pemimpin jaringan narkoba yang juga anggota kartel Sinaloa Meksiko, menurut dokumen pengadilan.
Wakil Ruben Navarette, Hernandez, dan Petugas Penahanan Sylvia Najera menghadapi tuduhan kejahatan berat. Tujuh karyawan sheriff lainnya sedang diselidiki atas kemungkinan keterlibatan mereka.
Jaksa Wilayah Bill Montgomery mengatakan dia tidak yakin salah satu dari ketiganya memiliki pengacara.
Navarette mengaku menyampaikan informasi tentang operasi pencegahan kejahatan yang dilakukan sheriff kepada kelompok tersebut, kata Arpaio. Deputi tersebut juga dituduh menjadi bagian dari jaringan perdagangan manusia terpisah yang menyelundupkan imigran ilegal dari Arizona ke California.
Detektif yang menggeledah rumah Navarette menemukan dua imigran ilegal di dalam, kata Arpaio. Navarette, yang pernah ditugaskan di unit penyelundupan manusia sheriff dan dilatih silang sebagai agen imigrasi federal, secara teratur menyelundupkan banyak imigran ilegal, kata Arpaio.
“Kami sudah cukup banyak melakukan kekerasan tanpa ada mata-mata di organisasi saya yang membahayakan wakil saya,” kata Arpaio.
Navarette adalah anggota aktif dari jaringan penyelundupan narkoba, membantu mencuci uang, mengangkut narkoba dan bahkan menambahkan kamera keamanan ke rumah pemimpinnya, menurut dokumen pengadilan. Operasi tersebut menghasilkan heroin di sebuah peternakan di Meksiko dan membawanya ke Phoenix dengan berat masing-masing 5 hingga 10 pon, kata pihak berwenang.
Sebagai bagian dari penyelidikan, petugas pada hari Selasa menyita 10 pon heroin, uang tunai hampir $200.000, senjata, kendaraan dan barang curian.
Hernandez, 28, ditemukan membawa uang tunai $16.000 ketika dia ditangkap Selasa setelah tiba untuk bekerja, kata Arpaio. Dia ditahan dengan jaminan tunai sebesar $2 juta atas tuduhan yang mencakup perdagangan narkoba dan pencucian uang.
Navarette ditangkap ketika dia tiba untuk bekerja Selasa pagi. Dia muncul di pengadilan pada hari Selasa dengan tuduhan termasuk penyelundupan manusia, pencucian uang, pengendalian perusahaan ilegal dan konspirasi, dan diperintahkan ditahan dengan jaminan tunai $1 juta.
Jumlah uang jaminan Najera tidak segera tersedia, namun dia didakwa atas tuduhan pencucian uang dan pengendalian perusahaan kriminal. Dia menolak berbicara dengan penyelidik.
“Tidak ada seorang pun yang kebal hukum, dan tampaknya tidak ada seorang pun yang berada di luar jangkauan organisasi penyelundup narkoba di Meksiko,” kata Montgomery. “Ini hanya ilustrasi lain…bahwa perbatasan tidak aman. Ada transportasi nasional obat-obatan terlarang dan orang asing ilegal yang kini melibatkan penegakan hukum di sini. Dan mereka mampu melakukan hal itu dan terus melanjutkan upaya mereka.”
“Di setiap organisasi, Anda akan menemukan beberapa orang yang melakukan kesalahan,” kata Arpaio. “Itu sifat manusia.”
