40 persen anak-anak di Suriah, Irak, Libya, Yaman dan Sudan tidak bersekolah
AMMAN, Yordania – Empat puluh persen anak-anak dari lima negara Timur Tengah yang dilanda konflik putus sekolah, kata badan anak-anak PBB pada hari Kamis, memperingatkan bahwa hilangnya generasi ini akan menyebabkan lebih banyak militansi, migrasi dan masa depan yang suram bagi wilayah tersebut.
Diperkirakan 13,7 juta anak usia sekolah di Suriah, Irak, Yaman, Libya dan Sudan tidak bersekolah, dari total 34 juta anak, kata UNICEF.
Angka putus sekolah bisa meningkat hingga 50 persen dalam beberapa bulan mendatang seiring dengan meningkatnya konflik, kata Peter Salama, kepala regional badan tersebut, kepada The Associated Press.
“Kita akan kehilangan satu generasi anak-anak di wilayah ini,” katanya. “Kita harus bertindak sekarang atau kita pasti akan menyesali konsekuensinya.”
Dia mengatakan UNICEF membutuhkan tambahan $300 juta tahun ini untuk mengurangi jumlah tersebut dan memberikan lebih banyak anak akses terhadap pendidikan. Badan tersebut sejauh ini telah menerima $140 juta, atau 40 persen dari dana bantuan yang diterima pada tahun 2015, untuk mendidik pengungsi Suriah.
Laporan hari Kamis ini merupakan upaya pertama untuk menunjukkan sejauh mana krisis pendidikan di kawasan ini, kata Salama.
Laporan tersebut mengatakan pendidikan semakin terganggu akibat pertempuran dan pengungsian jutaan orang.
Hampir 9.000 sekolah di Suriah, Irak, Yaman dan Libya telah hancur dalam pertempuran, diubah menjadi tempat penampungan bagi para pengungsi atau dikuasai oleh para pejuang, kata UNICEF. Di Suriah dan Yaman, satu dari empat sekolah tidak lagi dapat digunakan untuk pendidikan, kata laporan tersebut. Di Suriah, 50.000 guru tidak lagi masuk kerja, sementara ribuan anak harus melintasi garis depan untuk mengikuti ujian sekolah.
“Kekuatan yang menghancurkan kehidupan individu dan masa depan juga menghancurkan prospek seluruh wilayah,” kata laporan tersebut.
Salama yakin kurangnya akses terhadap pendidikan membantu semakin putus asanya para pencari suaka asal Timur Tengah untuk mencapai Eropa. Anak-anak yang tidak bersekolah juga lebih rentan terhadap perekrutan kelompok militan, katanya. Ia mengatakan bahwa UNICEF telah melihat peningkatan upaya perekrutan seiring dengan penurunan partisipasi sekolah.
Badan tersebut menyerukan upaya yang lebih besar untuk mendidik anak-anak di zona konflik, termasuk melalui perangkat belajar mandiri dan program e-learning, yang dikenal sebagai “Sahabati,” bahasa Arab untuk “My Cloud.” Program ini akan mengajarkan bahasa Arab, Inggris, matematika dan sains, dengan sistem penilaian dan sertifikasi online, kata laporan itu. Belum jelas kapan akan diluncurkan.
Laporan tersebut juga menyerukan investasi yang lebih besar dalam pendidikan dalam keadaan darurat kemanusiaan. Lebih banyak uang harus dibelanjakan, antara lain, untuk sistem sekolah di negara-negara yang menampung pengungsi, termasuk lebih dari 4 juta warga Suriah yang melarikan diri dari perang saudara, kata UNICEF. Lebih dari separuh anak-anak pengungsi Suriah, atau 700.000, tidak bersekolah, kata laporan itu.
Pada tahun 2010, antara 7 dan 8 juta anak usia sekolah di Suriah, Libya, Irak, Yaman dan Sudan tidak bersekolah, kata Juliette Touma, juru bicara UNICEF. Alasannya mencakup konflik yang sedang berlangsung, seperti di Sudan dan Irak, serta kemiskinan.
Sejak itu, konflik-konflik baru meletus di Suriah, Libya dan Yaman, sementara pertempuran di Irak meningkat menyusul perampasan tanah oleh kelompok ekstremis ISIS di sana tahun lalu.
Saat ini, 13,7 juta anak dari lima negara yang terkena dampak konflik tidak bersekolah, kata laporan tersebut. Jumlah ini mencakup 2,7 juta anak-anak Suriah, termasuk 700.000 anak di negara tuan rumah; 3 juta anak di Irak; 2 juta di Libya; 3,1 juta di Sudan; dan 2,9 juta di Yaman.
Jumlah anak putus sekolah dan anak yang tidak pernah bersekolah kemungkinan besar akan meningkat. Dalam beberapa bulan ke depan, dengan situasi yang diperkirakan akan memburuk, “hingga setengah… anak-anak usia sekolah akan putus sekolah,” kata Salama.
