45 tentara UEA tewas di Yaman sebagai bagian dari koalisi pimpinan Saudi

Dubai, Uni Emirat Arab – Empat puluh lima anggota militer Uni Emirat Arab tewas saat mengambil bagian dalam operasi yang dipimpin Saudi di Yaman melawan pemberontak Syiah yang dikenal sebagai Houthi, kata kantor berita resmi WAM pada hari Jumat, yang merupakan kerugian terbesar bagi tentara negara Teluk tersebut sejauh ini. dalam perang.

Pejabat keamanan Yaman yang pro-pemerintah mengatakan tentara tersebut tewas pada hari Jumat ketika rudal Houthi menghantam tempat penyimpanan senjata di dekat posisi mereka di provinsi Marib, sekitar 120 km sebelah timur ibu kota Sanaa. Pejabat dari kantor media Houthi di Sanaa membenarkan bahwa mereka menembakkan rudal Tochka era Soviet.

Kantor berita WAM tidak merinci peran personel tersebut di Yaman. Federasi tujuh negara bagian Emirates adalah salah satu anggota paling menonjol dari koalisi pimpinan Saudi, yang bertujuan untuk mengurangi keuntungan yang diperoleh pemberontak Syiah dan sekutu mereka di negara Semenanjung Arab yang sangat miskin itu.

Kantor berita Bahrain juga melaporkan pada hari Jumat bahwa lima tentaranya tewas ketika “mempertahankan perbatasan selatan Arab Saudi”. Namun tidak memberikan rincian. Yaman adalah satu-satunya negara di perbatasan selatan Arab Saudi yang mengalami pertempuran.

Hari Jumat sejauh ini merupakan hari paling mematikan bagi militer UEA sejak konflik dimulai, dan kematian tersebut diyakini merupakan jumlah korban militer tertinggi di negara tersebut sejak federasi UEA didirikan pada tahun 1971. Menteri Luar Negeri AS John Kerry menelepon Menteri Luar Negeri Emirat. , Syekh Abdullah bin Zayed Al Nahyan, tak lama setelah kematian tersebut diumumkan untuk menyampaikan belasungkawa, kata WAM.

Setidaknya lima anggota tentara Emirat lainnya telah terbunuh di Yaman tahun ini, dan seorang lainnya tewas selama latihan terkait operasi di Arab Saudi.

Pertempuran di Yaman mempertemukan kelompok Houthi dan unit tentara yang setia kepada mantan Presiden Ali Abdullah Saleh melawan pasukan yang setia kepada Presiden Abed Rabbo Mansour Hadi, yang berada di pengasingan di Arab Saudi, serta kelompok separatis selatan dan milisi lokal.

Koalisi yang dipimpin Saudi dan didukung AS telah melancarkan serangan udara terhadap pemberontak sejak Maret, dalam sebuah operasi yang bertujuan untuk merebut kembali keuntungan dari pemberontak Syiah dan sekutu mereka. Houthi telah merebut lebih banyak wilayah di Yaman setelah menguasai ibu kota, Sanaa, pada September lalu.

Bentrokan antara Houthi dan pasukan pro-pemerintah, serta serangan udara dari koalisi pimpinan Saudi, semakin meningkat di Marib minggu ini ketika pihak-pihak yang berseberangan bersiap menghadapi pertempuran kritis dalam beberapa hari mendatang.

Pasukan pro-pemerintah ingin membersihkan provinsi Marib dari pejuang Houthi, kemudian melanjutkan ke provinsi Jawf, kemudian ke Saada, benteng pertahanan Houthi di utara, kata para pejabat keamanan.

Mereka berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang memberikan pengarahan kepada wartawan.

Pasukan darat dan perangkat keras Uni Emirat Arab memainkan peran yang semakin menonjol dalam konflik tersebut dalam beberapa pekan terakhir, meskipun para pejabat belum menjelaskan sepenuhnya peran mereka atau jumlah pasukan yang terlibat.

Emirates bulan lalu membebaskan seorang sandera asal Inggris yang ditahan di Yaman dalam apa yang menurut pihak berwenang merupakan operasi intelijen militer. Tahanan tersebut, Robert Douglas Semple, diculik 18 bulan sebelumnya oleh Al-Qaeda di Yaman dan diterbangkan dengan pesawat militer UEA.

Keterlibatan negara Teluk ini dalam konflik Yaman menyusul diberlakukannya undang-undang tahun lalu yang mewajibkan wajib militer bagi pria dewasa.

Negara sekutu AS, yang mencakup Dubai dan ibu kota kaya minyak Abu Dhabi, bulan lalu mengumumkan penetapan hari libur nasional baru, Hari Martir, untuk memperingati mereka yang tewas saat menjalankan tugas.