5 hal aneh diluncurkan ke luar angkasa di pesawat ruang angkasa Dragon SpaceX pada hari Senin

Ketika perusahaan penerbangan luar angkasa swasta SpaceX meluncurkan misi terbarunya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, mereka akan membawa muatan aneh ke luar angkasa.

Kapsul Naga tak berawak SpaceX dijadwalkan diluncurkan pada hari Senin dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida dengan menggunakan roket Falcon 9 milik perusahaan tersebut dalam perjalanan pasokan resmi ketiga ke stasiun luar angkasa. Pengangkatan ditetapkan pada 16:58 EDT (2058 GMT). Di bawah 5.000 lbs. perjalanan kargo di atas kapal Dragon adalah seperangkat kaki untuk robot astronot, pertanian mini eksperimental untuk sayuran luar angkasa, dan sejumlah barang aneh lainnya.

Berikut lima benda aneh yang terbang ke luar angkasa bersama Dragon:

Kaki robot astronot
Robot humanoid NASA, Robonaut 2 – yang dirancang untuk membantu astronot melakukan tugas-tugas kasar di luar angkasa – mendapatkan akses ke luar angkasa untuk pertama kalinya. Anggota tubuh bagian bawah yang panjang terbang ke stasiun dengan SpaceX, dan akan dipasang serta diuji awalnya pada bulan Juni.

Setelah dipasang, rentang kaki Robonaut 2 akan mencapai kurang lebih 9 kaki, dan setiap kaki memiliki tujuh sendi. Kaki-kaki tersebut harus memberikan fleksibilitas yang cukup untuk memungkinkan Robonaut 2 beroperasi di luar dan di dalam Stasiun Luar Angkasa Internasional, namun badan robot tersebut akan memerlukan beberapa peningkatan sebelum dapat menjelajah ke luar stasiun, kata para pejabat NASA.

Laser milik stasiun luar angkasa
Stasiun luar angkasa akan mendapatkan a eksperimen komunikasi laser baru. Disebut OPALS, Optical Payload for Lasercomm Science milik NASA, laser baru ini akan membantu para ilmuwan menguji cara mengirimkan informasi lebih cepat daripada transmisi radio tradisional. Bentuk komunikasi baru ini dapat membantu misi masa depan ke tujuan luar angkasa yang lebih jauh.

Banyak misi luar angkasa yang ada mengirimkan 200 hingga 400 kilobit data per detik, namun OPALS akan meningkatkan kecepatan data tersebut hingga kecepatan hingga 50 megabit per detik. Desain komunikasi optik di masa depan mungkin mencapai kecepatan satu gigabit per detik.

Mikroba dikumpulkan oleh pemandu sorak dan masyarakat
Science Cheerleader – sekelompok pemandu sorak NFL dan NBA yang berpikiran sains saat ini dan mantan pemandu sorak – membantu menghasilkan eksperimen yang akan mengambil 48 sampel mikroba yang diambil dari situs bersejarah ke luar angkasa.

Ditelepon Proyek MERCURI (kependekan dari Microbial Ecology Research Combining Citizen and University Researcher), eksperimen ini dirancang untuk membantu mengumpulkan lebih banyak data tentang bagaimana mikroba berperilaku dalam gayaberat mikro. Science Cheerleader bermitra dengan SciStarter.com dan University of California, Davis untuk proyek tersebut.

Ke-48 sampel tersebut dipilih oleh tim yang dipimpin oleh Profesor Jonathan Eisen di UC Davis. Para pemandu sorak dan anggota masyarakat lainnya mengumpulkan 4.000 sampel yang mungkin untuk penerbangan tersebut. Salah satu penyeka yang dipilih untuk terbang adalah dari kapsul Merkurius tahun 1962 milik John Glenn, Friendship 7.

Satelit dengan otak smartphone
NASA akan mengirimkan kubus berikutnya yang dibuat dari ponsel pintar ke stasiun luar angkasa di Dragon minggu depan. Disebut PhoneSat 2.5, satelit kecil baru ini adalah yang kelima dari serangkaian satelit berbasis ponsel pintar yang diluncurkan ke luar angkasa. Badan antariksa sedang mengembangkan satelit-satelit kecil ini untuk melihat seberapa baik kinerja perangkat elektronik yang relatif murah di ruang hampa. Ini tidak berarti PhoneSat dapat melakukan panggilan.

“Jika saya menunjukkan PhoneSat kepada Anda, Anda akan bertanya, ‘Di mana teleponnya?’ Bruce Yost, manajer program program Teknologi Pesawat Luar Angkasa Kecil NASA, mengatakan dalam sebuah pernyataan bulan lalu. “Itu karena meskipun kami membeli ponsel pintar dari raknya, seperti yang ada di saku atau tas Anda, kami memisahkannya dan mengemasnya kembali agar sesuai dengan bentuk kubus dan berfungsi di ruang tersebut.”

Sayuran yang tumbuh di luar angkasa
Saatnya menanam lebih banyak makanan di luar angkasa. Eksperimen pertumbuhan tanaman baru yang disebut Veg-01 akan a miniatur pertanian luar angkasa yang disebut “Veggie”. Pesawat ini diluncurkan ke stasiun sehingga para astronot dapat mulai menanam bibit selada “Luar Biasa” di pos terdepan yang mengorbit.

“Veggie akan menyediakan sumber daya baru bagi para astronot dan peneliti AS saat kami mulai mengembangkan kemampuan untuk menanam produk segar dan tanaman besar lainnya di stasiun luar angkasa,” Gioia Massa, ilmuwan muatan NASA untuk Veggie, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Menentukan keamanan pangan adalah salah satu tujuan utama kami dalam uji validasi ini.”

Karena para pejabat NASA berharap untuk melakukan misi berawak ke Mars atau tujuan luar angkasa lainnya di masa depan, penting untuk mempelajari lebih lanjut tentang menanam makanan dengan aman di luar angkasa, kata pejabat dari badan antariksa tersebut.