5 tim teratas tetap hidup menuju fase sistem gugur Piala Dunia Wanita

VANCOUVER, British Columbia – Tawaran Amerika Serikat untuk meraih gelar Piala Dunia Wanita yang ketiga masih tetap hidup, begitu pula harapan kejuaraan dari kelima tim peringkat teratas dunia.

Babak sistem gugur dimulai akhir pekan ini dengan semua kekuatan yang masih ada, meskipun beberapa telah menunjukkan kerentanan selama babak penyisihan grup yang memiliki banyak kekecewaan dan ledakan.

Beberapa alur cerita yang perlu dipertimbangkan saat 16 negara yang tersisa melanjutkan perjalanan mereka menuju pertandingan perebutan gelar pada 5 Juli di Vancouver:

JALAN BERGELOMBANG: Jalan di Swedia sudah sulit. Ini akan menjadi lebih sulit.

Tim unggulan kelima yang dipimpin oleh mantan pelatih AS Pia Sundhage akan menghadapi unggulan teratas Jerman di salah satu pertandingan awal fase sistem gugur.

Swedia berada di Grup D, yang disebut Grup Kematian, untuk memulai Piala Dunia, bergabung dengan peringkat 10 Australia, unggulan kedua Amerika Serikat, dan juara abadi Afrika Nigeria.

Swedia dikejutkan oleh Nigeria dengan hasil imbang 3-3 di laga pembuka sebelum bermain imbang tanpa gol dengan Amerika Serikat. Swedia menyelesaikan babak penyisihan grup dengan hasil imbang 1-1 melawan Australia, menyelesaikan grup di tempat ketiga.

Kemudian para pemain harus menunggu hingga semua pertandingan selesai pada hari Rabu untuk melihat apakah mereka berhasil lolos ke babak penyisihan.

“Saya katakan sebelum pertandingan bahwa kami memiliki empat tim yang sangat bagus dan ternyata itulah yang terjadi,” kata Sundhage. “Kami menjalani grup terberat dan tidak kalah, namun pada akhirnya kami tidak bermain cukup baik untuk memenangkan grup.”

Sementara pertandingan antara Amerika Serikat dan Swedia dianggap sebagai pertandingan teratas babak penyisihan grup, pertandingan hari Sabtu antara Jerman dan Swedia di Ottawa kini akan menjadi salah satu pertandingan babak sistem gugur terbesar. Pemenangnya melaju ke perempat final untuk menghadapi pemenang pertandingan peringkat ketiga Prancis melawan Korea Selatan di Montreal pada hari Sabtu.

Jerman menempati posisi teratas grup mereka, dimulai dengan menghancurkan Pantai Gading 10-0, sebelum bermain imbang 1-1 dengan Norwegia dan menang 4-0 atas Thailand.

KELOMPOK D YANG SURVIVOR: Dengan tempat pertama di Grup Kematian, Amerika Serikat pergi ke Edmonton untuk menghadapi Kolombia No. 28, kejutan di babak pembukaan setelah mengalahkan Prancis 2-0. Namun, Kolombia tidak akan diperkuat kiper utamanya pada pertandingan Senin karena akumulasi kartu kuning.

Australia yang berada di peringkat kedua menghadapi lawan yang menantang di peringkat no. 7 Brasil, yang memenangkan semua pertandingan penyisihan grupnya. Kedua tim saling berhadapan pada hari Minggu di Moncton.

PROMOSI KAMERUN: Kamerun adalah tim dengan peringkat terendah yang tersisa.

Sebagai negara Afrika kedua yang melaju ke babak penyisihan grup setelah Nigeria pada tahun 1999, Kamerun akan menghadapi peringkat 1 China di Edmonton pada hari Sabtu. 16 menghadapi.

China finis kedua di grupnya setelah bermain imbang 2-2 dengan Selandia Baru. Pertandingan tersebut diwarnai kontroversi ketika sang pelatih, Hao Wei, dikeluarkan dari lapangan setelah wasit memutuskan dia mengganggu Ria Percival di pinggir lapangan. Tayangan ulang tidak meyakinkan apakah Hao tersandung.

Kamerun, peringkat 53, mengamankan tempat ke babak sistem gugur dengan menempati posisi kedua Grup C setelah menang 2-1 atas Swiss.

“Kami masih belajar, kami datang ke sini untuk belajar,” kata sang pelatih, Enow Ngachu.

Pemenang pertandingan antara Tiongkok dan Kamerun melaju ke pemenang pertandingan antara Amerika Serikat dan Kolombia.

HADIAH KEBERUNTUNGAN: Kanada hanya mencetak dua gol di fase pembukaan Piala Dunia, namun itu cukup untuk mengantarkan tim tersebut lolos sebagai yang teratas di grupnya.

Unggulan kedelapan dari Kanada membuka turnamen di Edmonton dengan gaya dramatis setelah upacara pembukaan yang meriah: kemenangan 1-0 atas Tiongkok melalui penalti perpanjangan waktu babak kedua oleh penyerang bintang Christine Sinclair.

Kanada bermain imbang 0-0 dengan mantan tim Selandia Baru asuhan pelatih John Herdman sebelum menutup panggung dengan hasil imbang 1-semua dengan Belanda.

Sekarang menuju Swiss No. 19 di Vancouver pada hari Minggu. Gelandang Kanada Sophie Schmidt, yang meninggalkan final grup pada menit ke-81 karena cedera yang dirahasiakan, diperkirakan akan bermain.

“Turnamen ini merupakan sebuah kemajuan. Anda melihatnya dengan banyak tim. Para pemain besar cenderung maju dalam putaran ini. Itulah cara untuk menang, agar hal itu terjadi,” kata Herdman, Kamis.

UNDERDOG LAINNYA: Bersama Kamerun dan Kolombia, Korea Selatan menghadapi lawan tangguh di babak kualifikasi, Prancis.

Les Bleues dipandang sebagai salah satu favorit di Piala Dunia Wanita, namun mereka menunjukkan kerentanan dengan kekalahan mengejutkan 2-0 dari Kolombia. Ini secara luas dianggap sebagai salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah Piala Dunia.

Korea Selatan, yang berada di peringkat kedelapan dunia bersama Kanada, mencatatkan penampilan kedua mereka di Piala Dunia dan perjalanan pertama mereka ke babak sistem gugur.