50 Senator ke NFL: Ganti nama Redskins
Separuh anggota Senat AS pada hari Kamis mendesak Komisaris NFL Roger Goodell untuk mengubah nama Washington Redskins, dengan mengatakan bahwa nama tersebut merupakan penghinaan rasial dan sudah waktunya untuk menggantinya.
Dalam sebuah surat, 49 senator mengutip tindakan cepat NBA baru-baru ini yang melarang seumur hidup pemilik Los Angeles Clippers Donald Sterling setelah dia terdengar dalam rekaman audio membuat komentar ofensif tentang orang kulit hitam. Mereka mengatakan Goodell harus secara resmi mendorong penggantian nama Redskins.
“Kami meminta Anda dan National Football League untuk mengirimkan pesan jelas yang sama seperti NBA: bahwa rasisme dan kefanatikan tidak memiliki tempat dalam olahraga profesional,” kata surat itu, yang tidak menggunakan kata “Redskins.”
Surat itu muncul di tengah meningkatnya tekanan untuk mengubah nama tim, seiring dengan pernyataan Presiden Barack Obama, anggota parlemen dari kedua partai, dan kelompok hak-hak sipil dalam beberapa bulan terakhir.
Pemilik Redskins Daniel Snyder menolak mengubah nama, dengan alasan tradisi. Waralaba ini dikenal sebagai Redskins sejak tahun 1933, ketika dimainkan di Boston.
Juru bicara NFL Brian McCarthy mengatakan dalam tanggapan tertulis bahwa “keberagaman dan inklusi” telah lama menjadi fokus NFL.
“Tujuan dari nama tim selalu untuk menyampaikan citra yang kuat, positif, dan terhormat,” kata McCarthy. “Nama tersebut tidak digunakan oleh tim atau NFL dalam konteks lain apa pun, meskipun kami menghormati mereka yang melihatnya secara berbeda.”
Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., dan Senator. Maria Cantwell, D-Wash., memimpin upaya penulisan surat. Semua senator dalam surat itu adalah Demokrat. Juru bicara Cantwell Jared Leopold mengatakan Partai Republik tidak diminta untuk berpartisipasi.
Anggota Partai Demokrat yang tidak menandatangani surat tersebut adalah Tim Kaine dan Mark Warner dari Virginia, tempat tim tersebut bermarkas; Mark Pryor dari Arkansas dan Mark Begich dari Alaska, dalam persaingan pemilihan ulang yang ketat tahun ini; dan moderat Joe Manchin dari West Virginia.
Yang lainnya, Sen. Bill Nelson, D-Fla., menulis suratnya sendiri kepada Goodell, mengatakan dia tidak percaya menjaga nama Redskins adalah “pantas di zaman sekarang ini.” Dia menggambarkan dirinya sebagai “salah satu penggemar terbesar Anda baik untuk game ini maupun untuk Anda secara pribadi.”
Surat itu menyebutkan organisasi suku yang mewakili lebih dari 2 juta penduduk asli Amerika di AS mengatakan mereka ingin menghapus nama Redskins.
Meskipun undang-undang federal melindungi identitas mereka, “setiap hari Minggu selama musim sepak bola, tim sepak bola Washington, DC mengolok-olok budaya mereka,” tulis para senator.
“NFL tidak bisa lagi mengabaikan ini dan terus menggunakan nama ini untuk hal lain selain dari apa yang sebenarnya: penghinaan rasial,” kata surat itu.
