6 inovasi dahsyat ini tercipta secara tidak sengaja

Tahukah kamu plastik diciptakan selama pencarian ilmuwan kelahiran Belgia untuk menemukan zat pengganti kotoran kumbang?

Itu benar. Pada awal abad ke-20, kotoran kumbang digunakan untuk membuat lak, bahan resin yang digunakan untuk melapisi bagian dalam barang elektronik. Selama eksperimen ahli kimia Leo Baekland dengan formaldehida dan fenol (asam yang diekstrak dari tar batubara), dia memperhatikan bahwa zat baru muncul. Itu sangat tahan lama, dapat dibentuk, tahan panas dan sepenuhnya non-konduktif.

Dia menamai penemuannya “Bakelite”, plastik pertama. Bahan ini telah ditemukan dalam banyak produk kita sehari-hari, seperti suku cadang mobil, kamera, casing ponsel (jika Anda ingat), kancing pakaian, jam tangan, radio, mainan, dan bidak catur, hanyalah beberapa di antaranya. . .

Sulit membayangkan dunia tanpa plastik. Berikut adalah lima inovasi yang mengubah hidup yang ditemukan secara tidak sengaja.

Terkait: 5 inovasi luar biasa dalam perjalanan menuju mobil

1. Penisilin

Rekanan – Biofoto | Gambar Getty

Dapatkah Anda membayangkan hidup tanpa bentuk kuat yang disebut penisilin?

Penelitian awal tentang sifat bakterisidal penisilin dilakukan pada tahun 1898 oleh seorang mahasiswa kedokteran Perancis bernama Ernest Duchesne. Ahli bakteriologi Skotlandia, Sir Alexander Fleming yang menuliskan koktail penyembuhan penisilin yang kita kenal sekarang.

Pada tahun 1928. Fleming, seorang profesor di St. Rumah Sakit Mary di London, kembali dari liburan musim panas dan menemukan laboratoriumnya agak berantakan. Ia mengamati bahwa kultur yang mengandung virus Staphylococcus aureus terinfeksi oleh jamur berwarna biru kehijauan yang disebut Penicillium notatum.

Terlebih lagi, ia memperhatikan bahwa koloni bakteri di dekat jamur telah terbunuh. Jadi, dia menumbuhkan kembali jamur tersebut dalam kultur murni – dan menemukan bahwa jamur tersebut membunuh sejumlah bakteri penyebab penyakit.

Hadiah Nobel di bidang Kedokteran

2. Oven microwave

Parade Gambar | Getty

Penggemar Hot Pockets dan popcorn microwave sama-sama bisa mengucapkan terima kasih yang berminyak Percy Spencer untuk penemuan oven microwave. Perangkat ini, yang merevolusi waktu yang diperlukan untuk memanaskan dan memasak makanan, ditemukan ketika Spencer bekerja di Raytheon Corporation melakukan penelitian tentang sinyal radar.

Pada saat insinyur ini bekerja dengan magnetron — tabung elektron yang digunakan untuk menghasilkan sinyal radar dan dalam hal ini radiasi gelombang mikro — ia menemukan kegunaan memasak dengan gelombang mikro.

Seperti yang diceritakan oleh cicitnya, Rod Spencer Orang Dalam Bisnissuatu hari yang menentukan di tahun 1946, spencer sedang bekerja di dekat magnetron ketika dia melihat sebatang kacang tanah meleleh di sakunya.

Alih-alih terganggu oleh kekacauan yang ada, “Dia menyatukan dua dan dua dan dia memutuskan untuk membeli popcorn, jadi dia mengirim popcorn itu dan popcorn itu mulai bermunculan di mana-mana,” kata Rod. “Keesokan paginya dia membawa sebutir telur. Salah satu insinyur yang agak tidak percaya dengan kemampuan oven microwave untuk memasak, saat dia menoleh, telur itu meledak di depan wajahnya.”

Telur yang meledak itu membuat Spencer dan Raytheon mematenkan “RadaRange”, oven microwave komersial pertama, yang beratnya 750 pon (tidak cocok untuk kamar asrama perguruan tinggi), tingginya hampir 6 kaki dan berharga $5.000 (setara dengan $52.628 di zaman sekarang). dolar).

Butuh lebih dari satu dekade sebelum versi meja yang lebih terjangkau dan lebih kecil mulai digunakan. Akibatnya, kebiasaan makan dan pasar makanan kita tidak pernah sama lagi sejak saat itu. Menurut data tahun 2013 dari Biro Sensus AS, 93 persen penduduk Amerika memiliki oven microwave.

Terkait: 5 inovasi tak kasat mata yang disukai konsumen

3. Teflon

Leonard Pelajaran | Getty

Kapan Roy Plunkett menemukan Teflon, dia tidak bermaksud menciptakan polimer baru yang dapat berfungsi sebagai permukaan anti lengket pada peralatan masak. Ahli kimia muda di Dupont sedang bereksperimen dengan zat pendingin baru dan ingin menggabungkan asam klorida dengan gas tetrafluoroetilen – tetapi mengesampingkan gas tersebut untuk digunakan di masa mendatang.

Jadi dia mendinginkan dan memberi tekanan pada gas di dalam tabung semalaman. Keesokan harinya dia menemukan kaleng-kaleng itu kosong. Ketika dia melihatnya menjadi dua, dia menemukan bahwa benda-benda tersebut dilapisi dengan permukaan halus dan lembam yang memiliki gesekan rendah dan tahan bahan kimia terhadap panas.

Ditandai dengan merek dagang pada tahun 1945, bahan tersebut dikenal sebagai teflon. Itu tidak langsung digunakan untuk memasak panci. Awalnya, ini digunakan dalam sekering peluru artileri dan bahan nuklir.

Namun, dibutuhkan wawasan seorang wanita hampir 10 tahun setelah penemuannya untuk memikirkan melapisi panci masak dengan Teflon. Itu adalah istri insinyur Perancis Marc Grégoire — Colette — yang menyarankan dia membuat panci masak berlapis teflon. Sisanya adalah sejarah antilengket.

Terkait: 5 Inovasi yang mengubah dunia kerja seperti yang kita kenal sekarang

4. Sinar-X

Chris Ryan | Getty

Pada tahun 1895, Fisikawan Jerman Wilhelm Roentgen menemukan kekuatan sinar-X suatu hari murni secara tidak sengaja saat bereksperimen dengan tabung sinar katoda. (Yang mana tepatnya tabung sinar katoda? Saat ini kita mengenalnya sebagai tabung vakum tinggi yang melaluinya sinar katoda dipancarkan, menjadi cahaya dan menghasilkan gambar di layar. Mereka banyak digunakan saat ini di televisi dan terminal komputer.)

Suatu hari, ketika mengalirkan listrik melalui gas di dalam tabung, sayangnya Röntgen meletakkan selembar karton yang dilapisi dengan mineral fluoresen (barium platinum sianida) di dekat tabung dan segera menyadari bahwa zat mineral dalam cahaya gelap.

Dia kemudian mencoba menutupi tabung dengan karton hitam dan melakukan percobaan yang sama – dan mineral pada karton tersebut masih bersinar.

Saat itulah dia menyadari bahwa sinar tak kasat mata itu bisa menembus karton tersebut. Dia menyebut sinar ini “sinar-X”. (“X” berarti hal yang tidak diketahui.)

Röntgen melanjutkan dengan mengambil gambar sinar-X pertama: gambar kerangka istrinya di tangannya, yang membuatnya terkejut dan berseru, “Saya melihat kematian saya sendiri!”

5. Baja tahan karat

Liam Norris | Getty

Kami menganggap remeh peralatan makan baja tahan karat, namun pada suatu waktu peralatan makan sangatlah mahal dan membutuhkan perawatan serta pemolesan terus-menerus karena sifatnya yang berkarat.

Baja tahan karat lahir dari upaya ahli metalurgi Inggris untuk menciptakan senjata yang lebih baik yang tahan terhadap erosi. Kebanyakan laras senapan memiliki alur dalam pola spiral, menyebabkan peluru berputar ketika dikeluarkan, sehingga meningkatkan akurasi, menurut Pemantau Sains Kristen.

Namun, putaran tersebut menyebabkan gesekan, membuat laras menjadi aus dan akhirnya membuatnya terlalu besar untuk peluru. Pada tahun 1912, Harry Brearly mencari cara untuk mengatasi masalah tersebut, tanpa bereksperimen dengan berbagai jenis baja paduan.

Setelah beberapa saat, dia menyadari bahwa di antara tumpukan besi tuang baja yang berkarat, salah satu di antaranya tetap mengkilat dan bebas karat. Baja tersebut merupakan campuran baja dan 12 persen kromium, yang bereaksi dengan oksigen di udara untuk membentuk lapisan pelindung tipis.

Membuat peralatan makan dari baja ini merupakan perkembangan alami bagi Brearly, yang berasal dari kota Sheffield yang terkenal dengan pembuatan peralatan makannya. Dia mendekati seorang teman sekolah lamanya yang merupakan seorang manajer di sebuah pabrik baja. Setelah temannya menguji bahan baja dalam cuka, bahan tersebut dijuluki “baja tahan karat” selamanya dan kami tidak perlu lagi memoles peralatan makan kami (alhamdulillah).