6 Orang Meninggal dalam Wabah Angin Puyuh yang Langka di Malam Tahun Baru

BATU KECIL, Ark. – Tornado yang dipicu oleh udara hangat yang luar biasa melanda wilayah Selatan dan Barat Tengah pada hari Jumat, menewaskan sedikitnya enam orang dan melukai puluhan lainnya di Arkansas, Missouri dan Illinois. Peramal cuaca mengatakan badai bisa melanda sepanjang wilayah dari dekat Chicago hingga New Orleans pada malam hari saat perayaan Malam Tahun Baru dimulai.

Tiga orang tewas di kota Cincinnati di barat laut Arkansas ketika tornado mendarat tepat sebelum matahari terbit, dan tiga lainnya tewas ketika badai yang disebabkan oleh sistem cuaca yang sama melanda pedesaan Missouri dekat Rolla. Sejumlah badai juga terjadi di St. Daerah Louis melaporkan.

Pusat Prediksi Badai di Norman, Oklahoma, mengatakan badai pada Jumat malam dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan dari Illinois utara hingga Teluk Meksiko ketika masyarakat bersiap menandai dimulainya tahun baru. Peramal cuaca memasang peringatan tornado untuk wilayah tersebut yang akan berlangsung hingga jam 8 malam

“Ia menyedot saya keluar dari rumah dan membawa saya ke seberang jalan dan menjatuhkan saya,” kata Chris Sisemore dari Cincinnati kepada The Associated Press pada hari Jumat. “Aku sempat menjadi Superman… Kamu melayang bebas di udara. Pohon menabrakmu dan menjatuhkanmu.”

Sisemore mengatakan dia mencoba merangkak ke bawah tempat tidurnya dan berpegangan pada karpet, takut pohon kemiri di dekatnya akan tumbang dan menimpa rumahnya. Saat merawat luka, goresan dan memar di lengan, lutut dan punggungnya, dia ingat membuka matanya saat terbang karena dia tidak percaya dia akan melihat tahun 2011.

“Saya ingin melihat akhir itu tiba. Anda hanya bisa melihatnya sekali dan saya pikir itu saja,” katanya. “Dibutuhkan lebih dari sekedar tornado untuk menangkapku.”

Di Missouri selatan, Megan Ross yang berusia 19 tahun dan neneknya yang berusia 64 tahun Loretta Anderson meninggal di sebuah peternakan Lecoma di mana keluarga mereka tinggal di antara tiga rumah mobil dan dua rumah bingkai, kata Koordinator Manajemen Darurat Dent County Brad Nash. .

Seorang ibu dan bayi di dalam trailer bisa lari ke rumah yang lebih stabil, katanya.

“Kami menemukan puing-puing dari salah satu trailer satu kilometer jauhnya,” kata Nash. “Salah satu rangka trailer itu berada 15 kaki di atas pohon. Semua rangkanya terpelintir,” dan lemari es dari salah satu garasi ditemukan 200 meter jauhnya, katanya.

Wanita lain meninggal di utara Rolla, tidak jauh dari Lecoma, ketika tornado menghancurkan sebuah rumah, menurut manajer darurat di Phelps County.

Direktur Manajemen Darurat Phelps County Sandy North mengidentifikasi korban di wilayah itu sebagai Alice Cox, 69, yang berasal dari Belle, Missouri, dan berada di daerah Rolla mengunjungi seorang teman.

Di Arkansas, Gerald Wilson, 88, dan istrinya, Mamie, 78, meninggal di rumah mereka dan Dick Murray, 78, meninggal setelah terjebak dalam badai saat memerah sapi, kata Sheriff Washington County Tim Helder.-distrik, kata.

Ibu Sisemore, Margie Sisemore, mengatakan putranya mengira ada pohon yang menabrak jendelanya.

“Dia melompat ke bawah tempat tidurnya, mengatakan bahwa benda itu mencengkeram kakinya – membawanya melewati langit-langit dan dia mendarat di seberang jalan,” katanya, menunjuk ke seberang jalan dekat tempat keluarga Wilsons meninggal.

Di Fort Leonard Wood, badai merusak 20 rumah di lingkungan yang menampung petugas. Pihak benteng telah menginstruksikan personel penting untuk melapor saat bertugas dan semua personel yang tidak penting untuk menjauh. Juru Bicara Jeff S. Maddy mengatakan banyak warga benteng yang melakukan perjalanan untuk liburan.

“Hal baiknya di sini adalah jika Anda harus mengalami badai seperti ini, hal ini tidak akan terjadi pada waktu yang lebih baik karena kita sedang musim liburan dan begitu banyak orang mengunjungi keluarga dan teman-teman jauh dari Fort Leonard Wood.”

Di Rolla, Judy Welch, 57, mengatakan dia menelepon suaminya setelah badai berlalu untuk memberi tahu suaminya bahwa rumah mereka telah hilang, namun dia dapat menjelaskan 13 anjing mereka, termasuk sembilan anjing gembala Jerman. Sejumlah kucing yang melarikan diri tidak kembali.

“Saya terus berdoa kepada Tuhan. Rumah berguncang sangat parah, jendela-jendela tertekuk dan kemudian keadaan kembali normal,” kata Welch.

Badai semalaman merusak bangunan dan dermaga perahu di sekitar Danau Table Rock di Missouri selatan, menyebabkan beberapa perahu terapung setelah ditarik dari tambatannya. Beberapa rumah dan tempat usaha rusak di St. Petersburg. Kota Sunset Hills di Louis County, dan sebuah gereja rusak di dekat Fenton.

Di Illinois, tornado mungkin terjadi di Petersburg, barat laut Springfield, di mana sekitar dua lusin rumah rusak – beberapa di antaranya parah – dan seorang wanita terluka ketika mobilnya tertimpa dahan pohon yang tumbang. Cedera yang dialaminya diyakini tidak mengancam nyawa.

Beberapa penerbangan ke dan dari Bandara Regional Northwest Arkansas di Highfill ditunda atau dibatalkan pada Jumat pagi hingga kru dapat membersihkan puing-puing yang berserakan di landasan pacu.

Wilayah ini bersiap menghadapi cuaca buruk hampir sepanjang minggu ini. Kelembapan di teluk yang mendorong angin selatan mendorong suhu hingga mencapai 60 dan 70 derajat pada hari Kamis – menjelang cuaca dingin yang diperkirakan akan menurunkan suhu hingga mencapai belasan derajat pada Sabtu pagi.

“Sistem badai ini telah menunjukkan tanda-tanda signifikan bahwa badai ini dapat berkembang,” kata Chris Buonanno, ahli meteorologi dari Layanan Cuaca Nasional di North Little Rock yang melacak badai tersebut saat bergerak lebih jauh ke Arkansas. “Kondisinya menguntungkan untuk terjadinya wabah yang serius.

“Di musim dingin, tidak selalu ada ketidakstabilan” yang memungkinkan terjadinya tornado, kata Buonanno. “Kali ini kita mengalami ketidakstabilan.”

Meskipun musim semi membawa sebagian besar tornado di kawasan ini, cuaca buruk sering terjadi sepanjang tahun ini. Wabah pada bulan Februari 2008 menewaskan 31 orang di Tennessee dan 14 orang di Arkansas, dan pada bulan Januari 1999, dua wabah terpisah di Selatan menewaskan 18 orang, termasuk tujuh orang di Arkansas.

Setahun yang lalu, tidak ada kematian akibat tornado di seluruh negara bagian antara 9 Oktober 2009 dan 10 Maret 2010.

Buonanno mengatakan tampaknya ada hubungan antara perubahan suhu di Pasifik Selatan dan perubahan aliran jet stream di Amerika Serikat bagian tengah, yang menyebabkan peningkatan cuaca buruk.

Kematian akibat tornado pada hari Jumat adalah yang pertama di negara ini sejak 16 September, ketika seorang wanita menabrak pohon tumbang saat mengemudi di Queens, N.Y., dan seorang pria meninggal di rumahnya di Belleville, W.Va. Jumlah korban meninggal tahun ini menjadi 42 orang secara nasional, dan 5 orang di Arkansas. Kematian di Missouri adalah yang pertama pada tahun ini.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari Fox16Arkansas.