$687 juta diusulkan untuk membantu kekeringan di California seiring berjalannya waktu pada persediaan air masyarakat

Gubernur Jerry Brown dan anggota parlemen Demokrat mengusulkan untuk menghabiskan $687 juta untuk membantu komunitas yang dilanda kekeringan di seluruh California, termasuk $15 juta untuk mereka yang memiliki persediaan air minum yang sangat rendah.

Gubernur mengumumkan RUU itu selama konferensi pers Rabu, menggambarkannya sebagai “seruan untuk bertindak” karena negara bagian terpadat di negara itu berurusan dengan salah satu periode terkering yang pernah tercatat.

Sebagian besar uang — $549 juta — akan datang dalam bentuk percepatan pengeluaran dari dua obligasi yang sebelumnya disetujui oleh para pemilih. Ini akan mengarah pada upaya konservasi dan daur ulang air lokal, seperti sistem untuk menangkap air hujan dan mengisi ulang persediaan air tanah.

Dana umum, buku cek utama negara, juga akan disadap. Selain uang untuk persediaan air darurat, $25,3 juta dari dana umum akan memberikan bantuan makanan kepada masyarakat yang terkena dampak kekeringan.

Proposal, yang sekarang masuk ke parlemen untuk dipertimbangkan, tidak membahas perbaikan jangka panjang pasokan air dan sistem distribusi California.

Di Willits, salah satu dari beberapa komunitas pedesaan yang baru-baru ini digambarkan oleh Departemen Kesehatan Masyarakat California sebagai sangat rendah air, kurangnya hujan bulan lalu begitu parah sehingga alih-alih pindah ke langkah berikutnya dalam skala lima langkah, mereka melewatkan langkah-langkahnya. tiga dan empat dan menyatakan darurat air.

Masalah di Willits tercermin di tempat lain di California di mana pejabat kesehatan negara bagian pada hari Selasa merilis daftar sepuluh sistem air yang bermasalah.

“Kami masuk dalam daftar itu karena kami memiliki satu sumber air – satu sumber utama yang masuk ke kota,” kata Manajer Kota Willits Adrienne Moore kepada Fox News. Waduk yang biasanya memasok kota jauh di bawah normal dan tanpa akses mudah ke sumber air lainnya, para pemimpin kota tertinggal di sungai kering.

Willits, beberapa jam di utara San Francisco di Mendocino County, pernah menjadi rumah bagi Seabiscuit kuda pacu yang legendaris. Sekarang dikenal dengan kilang anggurnya. Sebuah pemberitahuan dari asosiasi petani anggur provinsi mengatakan deklarasi kekeringan “tampaknya menempatkan penggunaan air untuk pertanian sebagai prioritas terakhir.”

Dilaporkan bahwa hanya 2,82 inci hujan turun dari 1 Oktober hingga 15 Januari. Kekeringan yang khas akan meningkat tiga kali lipat dari jumlah itu.

“Sebagai sebuah industri, kami dikenal karena penggunaan air yang cermat, bahkan di tahun-tahun yang melimpah,” kata pembuat anggur Alex MacGregor. “Kami berharap beberapa model cuaca akan berjalan dengan baik dan kami akan melihat secara bertahap kembali ke tingkat curah hujan musim semi yang normal. Meskipun demikian, mengingat kondisi kekeringan yang ekstrem, kami mungkin tidak memiliki persediaan yang cukup untuk mempertahankan bisnis kami.”

Penjelasan Helen Bartow tentang kekeringan itu sederhana. “Orang di atas tidak mengirimi kita hujan.” Tapi dia juga mengarahkan pandangan jahat pada penyebab lain dari kekurangan itu. “Para penanam pot sialan itu mengambil airnya.”

Bartow membutuhkan air untuk peternakan sapinya seluas 300 acre. Dia bilang dia dan tetangganya sudah mengurangi apa yang mereka gunakan. Dan jika kekeringan berlanjut? “Saya mungkin harus keluar dan mencari kesejahteraan.”

Pejabat kota berharap rencana $ 2,1 juta untuk membawa air sumur untuk melengkapi persediaan mereka akan membantu meringankan rasa sakit. Air itu kini hanya digunakan untuk irigasi, namun dengan perbaikan saluran pipa dan pengolahannya akan dapat dimanfaatkan oleh seluruh warga. Moore berharap dimasukkannya kota itu ke dalam daftar negara bagian akan membantu membayar proyek tersebut, yang menelan biaya sekitar 12 persen dari anggaran tahunan kota itu.

Politisi, termasuk Presiden Obama dan Ketua DPR John Boehner, telah melakukan perjalanan ke negara bagian dalam beberapa pekan terakhir untuk mengatasi kekurangan tersebut. Kunjungan tersebut terjadi di lembah tengah negara bagian – jauh dari Willits – tetapi dekat dengan komunitas lain yang juga masuk dalam daftar sepuluh besar negara bagian.

Ross Lee dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.