7 tentara AS tewas di Afghanistan selatan, kata Departemen Pertahanan

Tujuh anggota militer Amerika tewas pada hari Sabtu dalam salah satu hari paling mematikan bagi warga Amerika di Afghanistan dalam beberapa bulan terakhir dan serangan terbaru terhadap pasukan internasional sejak Taliban mengumumkan dimulainya serangan musim semi mereka.

Kekerasan baru terjadi ketika Presiden Afghanistan Hamid Karzai mengakui pada konferensi pers bahwa pembayaran rutin yang diterima pemerintahnya dari CIA selama lebih dari satu dekade akan terus berlanjut. Karzai juga mengatakan bahwa pembicaraan mengenai perjanjian keamanan bilateral AS-Afghanistan untuk mengendalikan kehadiran militer AS di masa depan di negara tersebut telah tertunda karena kondisi yang ditetapkan oleh Afghanistan dalam perjanjian tersebut.

Koalisi pimpinan AS melaporkan bahwa lima tentara internasional tewas akibat bom pinggir jalan di Afghanistan selatan, dan juru bicara koalisi Kapten. Luca Carniel membenarkan bahwa kelima orang tersebut adalah orang Amerika.

Koalisi tidak mengungkapkan lokasi serangan bom pinggir jalan, namun Javeed Faisal, juru bicara gubernur provinsi Kandahar, mengatakan patroli koalisi menemukan bom di distrik Maiwand di provinsi tersebut, tempat lahirnya spiritual Taliban.

Belakangan, koalisi melaporkan bahwa seorang prajurit Tentara Nasional Afghanistan telah mengarahkan senjatanya ke pasukan koalisi di barat, menewaskan dua orang dalam apa yang disebut sebagai serangan orang dalam terbaru. Serangan-serangan yang dilakukan oleh anggota pasukan keamanan Afghanistan terhadap rekan-rekan mereka atau pasukan internasional telah mengikis kepercayaan terhadap pasukan Afghanistan ketika mereka berupaya mengambil alih kekuasaan dari pasukan asing.

Kedua korban yang tewas adalah orang Amerika, menurut dua pejabat AS yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya untuk mengungkapkan kewarganegaraannya sebelum pengumuman resmi.

Ini adalah ketiga kalinya sejak musim panas lalu tujuh orang Amerika tewas dalam satu hari dalam perang tersebut.

Pada tanggal 6 April, militan Afghanistan membunuh enam orang Amerika, termasuk seorang diplomat perempuan muda, dan seorang dokter Afghanistan dalam sepasang serangan di Afghanistan selatan. Tiga anggota militer AS, dua warga sipil AS dan seorang dokter tewas ketika kelompok tersebut terkena ledakan saat bepergian untuk menyumbangkan buku ke sekolah. Orang Amerika ketujuh, seorang warga sipil, tewas dalam serangan pemberontak terpisah di wilayah timur.

Pada 16 Agustus 2012, tujuh anggota militer AS tewas dalam dua serangan di provinsi Kandahar. Enam orang tewas ketika helikopter mereka ditembak jatuh oleh pemberontak dan seorang tentara tewas dalam ledakan bom pinggir jalan.

Pada konferensi pers, Karzai mengatakan dia bertemu dengan kepala stasiun CIA di Kabul pada hari sebelumnya dan diyakinkan bahwa pembayaran badan tersebut kepada pemerintah Afghanistan akan terus berlanjut. The New York Times melaporkan bahwa selama lebih dari satu dekade, CIA memberikan kepada Dewan Keamanan Nasional Afghanistan pembayaran bulanan puluhan juta dolar yang dikirimkan dalam koper, ransel, dan tas belanja plastik.

Karzai berkata bahwa ia mengatakan kepada kepala stasiun: “`Karena semua rumor yang beredar di media, mohon jangan memotong semua uang ini karena kami benar-benar membutuhkannya. Kami ingin melanjutkan bantuan semacam ini.’ Dan dia berjanji bahwa mereka tidak akan memotong uang ini.”

Karzai menggambarkan pembayaran tersebut sebagai bentuk bantuan “pemerintah-ke-pemerintah”, dan meskipun ia menolak untuk mengatakan berapa banyak yang diberikan CIA kepada Direktorat Keamanan Nasional, yang merupakan badan intelijen Afghanistan, ia mengatakan bantuan keuangan tersebut sangat membantu. Dia menyatakan bahwa sebagian besar uang itu digunakan untuk merawat pegawai NDS yang terluka, dinas intelijen Afghanistan, dan biaya operasional.

“Kami membelanjakannya di berbagai bidang (dan) memecahkan banyak masalah kami,” kata Karzai.

Dia mengatakan pembayaran CIA dilakukan secara tunai dan “semua uang yang kami keluarkan, kuitansinya dikembalikan setiap bulan ke badan intelijen Amerika Serikat.”

CIA menolak berkomentar pada hari Sabtu.

Dalam konferensi pers di istana presiden, Karzai juga membahas negosiasi yang sedang berlangsung mengenai perjanjian keamanan bilateral AS-Afghanistan. Dia mengatakan perundingan telah tertunda karena kondisi tertentu Afghanistan bersikeras untuk dimasukkan dalam perjanjian tersebut, yang akan mengatur kehadiran militer AS setelah tahun 2014 ketika hampir semua pasukan tempur asing harus menyelesaikan penarikan mereka dari Afghanistan. Pembicaraan yang dimulai pada akhir tahun 2012 ini akan berlangsung hingga satu tahun.

Presiden Barack Obama belum mengatakan berapa banyak tentara yang akan tetap tinggal, meskipun ada perkiraan berkisar antara 8.000 hingga 12.000. Pengumuman seperti itu kemungkinan tidak akan dibuat sampai perjanjian keamanan ditandatangani. Pasukan ini akan membantu melatih pasukan Afghanistan dan juga melakukan operasi melawan al-Qaeda dan kelompok militan lainnya.

Karzai mengatakan Afghanistan siap untuk menandatangani perjanjian selama pemerintah AS menyetujui persyaratan keamanan Afghanistan, pendanaan bantuan dan pelatihan serta memperlengkapi pasukan keamanan Afghanistan dengan imbalan mereka dapat tetap berada di pangkalan di negara tersebut. Persoalan kontroversial mengenai pemberian kekebalan terhadap hukum Afghanistan bagi pasukan AS dianggap sebagai prioritas rendah bagi pemerintah Afghanistan dalam negosiasi.

Pemerintah Afghanistan belum mengatakan berapa harga sewa yang diinginkan untuk tiga atau empat pangkalan AS, namun diyakini jumlahnya mencapai miliaran. Afghanistan juga diperkirakan mencari jaminan keamanan untuk melindungi perbatasannya yang rawan, termasuk perbatasan dengan Pakistan yang merupakan jalur infiltrasi utama bagi pemberontak yang mencari perlindungan di wilayah kesukuan Pakistan yang tidak memiliki hukum.

Tidak jelas bagaimana Karzai mengharapkan Amerika Serikat atau sekutunya menjamin perbatasan Afghanistan dari serangan.