8 Fakta Menakjubkan Tentang Penerima Penghargaan Hall of Fame Curtis Turner
1965: Curtis Turner adalah bintang super NASCAR yang kasar dan kacau yang penampilan bintang filmnya dan kejenakaan pestanya membuatnya terkenal. (Foto oleh Arsip ISC melalui Getty Images)
Hanya sedikit penggemar NASCAR saat ini yang benar-benar melihat mendiang Curtis Turner, namun orang-orang yang melihatnya di jalan setuju bahwa dia adalah salah satu yang terhebat yang pernah ada.
Pada hari Sabtu di NASCAR Hall of Fame di Charlotte, Turner dilantik ke dalam Kelas 2016, bersama dengan Jerry Cook, Bobby Isaac, Terry Labonte dan Bruton Smith.
Turner adalah kepribadian yang penuh warna dan mencetak banyak rekor pada masanya. Berikut delapan fakta tentang Turner yang mungkin mengejutkan Anda. Sepasang suami istri benar-benar mengejutkan.
8. Orang Terakhir yang Berdiri — Di Arena Balap Asheville-Weaverville (North Carolina) pada tahun 1956, Ford milik Turner adalah satu-satunya mobil yang berhasil mencapai finis, setelah terjadi tabrakan beruntun sebanyak 14 mobil. Hingga saat ini, ini adalah satu-satunya balapan NASCAR dalam sejarah dengan hanya satu mobil yang melaju di garis finis.
7. Manusia kayu — Sebagai akibat dari Depresi Hebat, Turner sempat bekerja sambilan saat masih muda dan pada usia 14 tahun menebang kayu. Saat berusia 20 tahun, Turner memiliki tiga pabrik penggergajian kayu dan membangun bisnis kayu yang makmur.
6. Dilarang seumur hidup — Pendiri NASCAR Big Bill France melarang Turner seumur hidup pada tahun 1960 karena mencoba menyatukan pembalap dengan Jimmy Hoffa dan Teamsters Union. Larangan tersebut dicabut pada tahun 1965, tahun dimana Turner memenangkan balapan pertama di Rockingham, North Carolina.
5. Nama panggilan — Di awal karir balapnya, Turner dikenal sebagai “Blond Blizzard of Virginia.” Kemudian dia mendapat julukan “Pops” karena seringnya menggunakan bemper depan untuk mengusir lawan dan menyingkir.
4. Performa Puncak — Turner adalah pengemudi pertama yang mendaki jalur pegunungan Pikes Peak, Colorado, sepanjang 12,42 mil dalam waktu kurang dari 15 menit, mencatat waktu 14 menit, 37 detik dengan Ford tahun 1962 milik Ralph Moody.
3. Pelopor — Pada tahun 1950, Turner memulai dari pole dalam balapan berturut-turut di Rochester, NY dan Charlotte, memenangkan kedua kali dan memimpin setiap putaran dengan Oldsmobile-nya. Tidak ada seorang pun yang meraih dua kemenangan berturut-turut dari posisi terdepan sejak saat itu dan memimpin setiap putaran sejak saat itu.
2. Teror tanpa busana — Turner menang luar biasa sebanyak 38 kali hanya dalam 79 kali start di divisi NASCAR Convertible dari tahun 1956-59. Pada tahun 1956 saja, ia menang 22 kali dalam 42 start, dan mobilnya yang dipamerkan di NASCAR Hall of Fame Hall of Honor adalah Ford convertible.
1. Setan Daytona — Tiang terakhir NASCAR Premier Series Turner sangat mengejutkan: Dia memenangkan tiang untuk Daytona 500 1967 dengan Chevrolet Chevelle milik Smokey Yunick. Hal ini sangat mengecewakan karena Chevrolet tidak sedang mengikuti balapan pada saat itu. Ternyata mobil tersebut dicincang dan dipersempit oleh Yunick sehingga ukurannya hanya 7/8 dari ukuran mobil Chevelle bawaan. Dimensi yang lebih kecil menipu udara dan memberikan keunggulan kecepatan yang besar pada mobil. Dan ini adalah pertama kalinya dalam sejarah NASCAR kecepatan kutub melebihi 180 mil per jam.
