Saat permainan berada pada titik tertingginya, Heat biasanya merespons dengan tembakan penutup yang kuat

MIAMI – LeBron James mungkin memiliki pandangan yang mengejutkan tentang Miami Heat: Baginya, mereka bukanlah grup yang paling bertalenta.

Ya, dia serius.

Di mata James, sebagian besar kesuksesan Miami bukan semata-mata karena bakatnya, namun lebih karena eksekusi dan keahliannya — terutama di saat-saat akhir pertandingan, masa yang telah lama disebut oleh Heat sebagai “waktu kemenangan”. Kuarter keempat akhir-akhir ini menjadi kekuatan bagi Heat, sesuatu yang mereka harap akan terjadi lagi pada hari Sabtu ketika mereka melanjutkan rangkaian gelar Wilayah Timur melawan Indiana Pacers di Miami.

“Kami berbakat, tapi kami tidak begitu berbakat,” kata James. “Kami memiliki tim yang sangat, sangat bagus. Kami memiliki beberapa pemain yang sangat bertalenta. Kami bukan tim yang paling bertalenta, menurut saya, di NBA. Ada banyak tim bertalenta lainnya. Kami memiliki beberapa pemain bola basket yang sangat, sangat ber-IQ tinggi. Dan menurut saya IQ lebih penting daripada bakat.”

James menolak menyebutkan tim mana yang menurutnya lebih bertalenta.

Tapi tidak ada perdebatan tim mana yang terbaik selama dua musim terakhir – dan cara Heat menutup pertandingan adalah alasan utama mengapa hal itu terjadi.

Mereka menyebutnya “waktu kemenangan”.

Ini juga bukan hal baru bagi Miami.

Ada kuarter keempat dengan skor 28-15 yang membuka Game 7 melawan Boston di Final Timur 2012, reli delapan down yang memasuki kuarter keempat untuk menyingkirkan Chicago di putaran kedua musim lalu, angka 30-19 di kuarter keempat untuk menyingkirkan Brooklyn di putaran kedua tahun ini — dan, tentu saja, comeback Ray-3 sepanjang musim yang mencakup comeback yang mengesankan. detik regulasi melawan San Antonio di Game 6 Final NBA tahun lalu.

“Saya pikir semua orang menjadi lebih fokus,” kata Allen.

Miami menyamakan kedudukan di final Timur ini dengan penyelesaian yang kuat pada Game 2 di Indianapolis, ketika Heat pada dasarnya dikuasai oleh James dan Dwyane Wade dalam perjalanan untuk mengungguli Pacers 25-20 dalam apa yang menjadi kemenangan empat poin. Indiana mencatat rekor 54-3 musim ini ketika memimpin setelah tiga kuarter.

“Saat kami mengikuti dan memperhatikan apa yang dilakukan tim di tiga kuarter pertama, saat kami mencapai situasi tersebut di kuarter keempat, ketika salah satu dari kami menciptakan trigger, seseorang akan melihat dengan jelas sebuah tembakan dan biasanya itu akan menjadi tembakan yang hampir terjadi di salah satu ruang kemudi kami,” kata Allen. “Kamu hanya melakukan tugasmu pada saat itu di dalam game.”

Pelatih Heat Erik Spoelstra berkhotbah setiap hari tentang pentingnya kebiasaan, dan hal itu paling jelas terlihat di 12 menit terakhir pertandingan. Selama tujuh pertandingan terakhir mereka, Miami telah dikalahkan dengan 19 poin pada kuarter pertama hingga ketiga — tetapi telah mengungguli lawan-lawannya di kuarter keempat dengan gabungan 39 poin.

Benar-benar waktu yang tepat untuk menang.

“Kami hanya yakin bahwa jika kami tetap dalam permainan dan tetap menjaganya secara mental, pada akhirnya kami akan mencapai terobosan itu,” kata penyerang Heat, Udonis Haslem. “Kami sering mengatakannya. Kami pasti membuangnya. Yang paling penting adalah kami mengingatkan satu sama lain untuk tetap berpegang pada hal itu secara mental, melalui suka dan duka. Orang-orang tidak memberi kami banyak pujian karena mereka berpikir itu semua adalah bakat, tapi kami adalah kelompok orang-orang yang sangat kuat secara mental.”

Beberapa statistik di kuarter keempat pertandingan playoff ini sangat mencengangkan.

James mencetak rata-rata 7,3 poin di akhir pertandingan, angka terbaik yang masih ada di babak playoff. Wade mencatatkan 59 persen tembakan dalam 12 menit terakhir, 8 persen lebih baik dari kecepatan tembakannya pada tiga kuarter pertama babak playoff. Heat menghasilkan 47 persen tembakan tiga angka terbaik NBA pada kuarter terakhir tersebut, dan Miami mendapatkan hampir dua assist untuk setiap turnover yang dilakukan dalam waktu kritis tersebut.

“Semua kebiasaan yang kami bangun selama bertahun-tahun bermain bersama, tahun demi tahun, saya suka merasakan kebiasaan itu muncul ketika Anda lelah, ketika Anda telah melihat semua yang dilontarkan semua orang kepada Anda sepanjang pertandingan,” kata Wade. “Sekarang ini tentang, ‘Bagaimana Anda bisa mengeksekusi ketika Anda lelah? Bagaimana keinginan Anda untuk memenangkan pertandingan?’ Dan saya pikir sering kali kami merasa memiliki peluang bagus untuk memenangkan pertandingan tersebut.”