Partai Demokrat membela Obama mengenai utang, dan mengatakan bahwa menyeimbangkan anggaran saat ini adalah ide yang buruk

Setelah seminggu serangan yang melemahkan terhadap catatan fiskal Presiden Obama, para petinggi Partai Demokrat pada hari Minggu membela rencana presiden untuk memangkas defisit – namun mengatakan bahwa menyeimbangkan anggaran sekarang sebenarnya merupakan ide yang buruk.

Berbicara di “Fox News Sunday,” penasihat kampanye senior David Axelrod mengulangi klaim bahwa rencana Obama akan mengurangi defisit sebesar $4 triliun selama dekade berikutnya, sehingga defisit anggaran mencapai titik yang akan “menstabilkan” utang.

“Dan kemudian, dengan adanya pertumbuhan, kita akan berada dalam posisi untuk mulai menguranginya lebih lanjut,” katanya.

Namun saat didesak, Axelrod belum mau menyebutkan kapan rencana presiden tersebut bisa menyeimbangkan anggaran. Dengan defisit yang sekali lagi melebihi $1 triliun pada tahun ini, ia berpendapat bahwa hal tersebut bukanlah tujuan jangka pendek.

“Yang diperlukan adalah menstabilkan utang dan kemudian bekerja dari sana,” katanya. “Anda tidak dapat menyeimbangkan anggaran dalam jangka pendek, karena hal itu akan menurunkan perekonomian.”

Axelrod mengacu pada peringatan bahwa tindakan yang terlalu cepat untuk menutup defisit akan menghilangkan kebutuhan dolar federal bagi perekonomian pada saat perekonomian hampir tidak tumbuh dan menciptakan lapangan kerja pada tingkat yang masih moderat.

Sebuah laporan baru-baru ini dari Kantor Anggaran Kongres mengatakan bahwa jika tarif pajak naik dan pemotongan anggaran pertahanan diterapkan sesuai rencana pada bulan Januari, hal ini dapat menyebabkan perekonomian berkontraksi sebesar 0,5 persen dan pengangguran meningkat menjadi 9,1 persen – meskipun kenaikan pajak dan pemotongan pertahanan akan membantu menutup defisit.

Tingkat pengangguran kini 8,3 persen.

Namun kampanye Obama masih berisiko menunjukkan keengganan untuk mengambil tindakan terhadap defisit ini karena utangnya mendekati $16 triliun dan pembayaran bunga atas utang tersebut meningkat. Anggota Partai Republik menekankan kerentanan tersebut pada konvensi mereka di Tampa minggu lalu, menampilkan dua jam utang raksasa di ruang konvensi dan berulang kali mencatat bahwa utang telah meningkat sebesar $5 triliun di bawah pengawasannya.

Namun, Axelrod mengatakan bahwa Partai Republik – dengan rencana mereka untuk memotong pajak bagi kelas menengah dan orang kaya – “tidak kredibel dalam hal defisit.”

Meskipun eksekutif Partai Republik Paul Ryan mengecam presiden karena mengabaikan rencana yang ditetapkan oleh komisi pengurangan defisitnya sendiri, Axelrod menunjukkan bahwa Ryan juga tidak memilih rencana itu.

“(Obama) tidak membiarkannya mati begitu saja,” klaimnya, seraya mengisyaratkan bahwa hal tersebut menginformasikan usulannya sendiri.

Satu-satunya alasan mengapa undang-undang tersebut tidak disahkan, katanya, adalah karena Partai Republik tidak akan menaikkan pajak. Partai Republik mengklaim bahwa Partai Demokrat adalah pihak yang menghambat anggaran berimbang karena menolak berkompromi mengenai hak asasi manusia.

Walikota Los Angeles Antonio Villaraigosa, ketua konvensi Partai Demokrat, menyatakan di “Fox News Sunday” bahwa Obama siap untuk menangani reformasi hukum.

“Dia telah menyatakan dengan sangat jelas bahwa dia bersedia bekerja secara bipartisan untuk menangani hal-hal seperti Jaminan Sosial,” katanya.

Namun, kampanye Obama telah menggagalkan rencana Ryan untuk “menggunduli dana” Medicare dalam beberapa minggu terakhir tanpa mengajukan rencana khusus untuk mengatasi defisit Medicare yang menganga.

Para penasihat Partai Demokrat meliput siaran radio pada hari Minggu menjelang konvensi Charlotte minggu ini. Mereka berusaha mendapatkan kembali sorotan dan menyusun ulang kandidat mereka setelah seminggu serangan Partai Republik terhadap petahana.

Dalam pidato penerimaan nominasinya pada hari Kamis, Mitt Romney berargumen bahwa kampanye Obama gagal dalam sebuah ujian sederhana — bahwa rakyat Amerika, katanya, tidak lebih baik keadaannya saat ini dibandingkan ketika ia menjabat.

“Presiden ini bisa meminta kita untuk bersabar. Presiden ini bisa memberi tahu kita bahwa ini adalah kesalahan orang lain. Presiden ini bisa memberi tahu kita bahwa dalam empat tahun ke depan dia akan memperbaikinya,” ujarnya. “Tetapi presiden ini tidak bisa memberi tahu kami bahwa keadaan Anda saat ini lebih baik dibandingkan ketika ia diangkat.”

Namun, Axelrod mengatakan tim kampanye dapat mengatakan “kami berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan empat tahun lalu.”

“Rata-rata warga Amerika menyadari bahwa dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menciptakan krisis yang terjadi pada tahun 2008… dan akan memerlukan waktu untuk menyelesaikannya,” katanya.