Personil militer tim AS, pakar agen federal akan mencapai Nigeria dalam beberapa hari mendatang

Sebuah tim kecil yang terdiri dari personel militer AS akan tiba di Abuja, Nigeria, dalam beberapa hari mendatang untuk membantu menemukan ratusan siswi yang diculik oleh teroris Islam, kata Pentagon, Rabu.

Tim tersebut akan terdiri dari sekitar 10 tentara berseragam dari markas besar AFRICOM di Stuttgart, Jerman. Mereka akan menjadi ahli logistik dan komunikasi yang akan menilai situasi dan memberi nasihat kepada pejabat Nigeria, Kolonel. Steve Warren, juru bicara Pentagon, mengatakan.

Warren juga mengklarifikasi bahwa militer AS tidak memiliki rencana untuk melakukan misi penyelamatan.

Tim ini merupakan bagian dari kontingen AS yang lebih besar yang mencakup pejabat FBI dan Departemen Pertahanan, Kehakiman, dan Luar Negeri. Jumlah total personel AS diperkirakan tidak lebih dari 20 anggota.

Kelompok teroris Boko Haram dan sanderanya diyakini bersembunyi di bunker militer yang ditinggalkan di Hutan Sambisa yang terpencil – delapan kali lebih besar dari Taman Nasional Yellowstone dan penuh dengan ular berbisa.

“Kami bergerak cepat untuk membentuk sebuah tim… yang dapat memberikan bantuan militer, penegakan hukum dan berbagi informasi untuk mendukung upaya Nigeria untuk menemukan dan membebaskan gadis-gadis tersebut,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki.

Dia juga menggambarkan kontingen AS sebagai “tim interdisipliner” yang akan berkoordinasi dengan pihak berwenang Nigeria.

Hutan tersebut, yang merupakan cagar alam di bagian timur laut negara itu, menawarkan tempat yang aman bagi pemimpin Boko Haram Abubakar Shekau dari pasukan keamanan Nigeria.

Dia dan pasukan jihadisnya telah bersumpah untuk menjual sekitar 275 gadis remaja yang diculik sebagai budak.

Pemerintah Nigeria menawarkan hadiah $300.000 bagi informasi yang mengarah pada penangkapan Shekau. Dan Amerika Serikat menawarkan hadiah hingga $7 juta bagi informasi yang mengarah ke lokasinya.

Penduduk setempat dilaporkan mengumpulkan uang untuk membeli sepeda motor untuk pergi ke hutan untuk mencari gadis-gadis yang hilang sejak penculikan bulan lalu dan mereka yang diculik sejak saat itu.

Setidaknya dua gadis diyakini meninggal karena gigitan ular, dan sekitar 20 lainnya diyakini sakit.

Shekau memperjelas rencananya dalam sebuah video yang dirilis pada hari Senin di mana dia bergembira atas penculikan tersebut.

“Saya menculik gadis-gadis Anda,” katanya dalam video berdurasi satu jam yang dimulai dengan para pejuang menembakkan senjata ke udara dan meneriakkan “Allahu akbar” dan “Demi Allah, saya akan menjualnya di pasar.”

Pasukan Shekau diperkirakan berjumlah beberapa ratus hingga beberapa ribu pejuang.

Dalam beberapa hari terakhir, Boko Haram juga menyerbu kota-kota di dalam dan sekitar hutan, termasuk serangan pada Senin malam di sebuah desa dekat perbatasan dengan Chad di mana delapan gadis lainnya diculik.

Sebuah sumber mengatakan para sandera diangkut dari satu pangkalan ke pangkalan lain, biasanya pada malam hari, untuk menghindari deteksi.

Shekau diyakini sebagai wakil pemimpin Boko Haram sampai pendirinya, Mohammed Yusuf, dibunuh oleh otoritas setempat pada tahun 2009.

Pada tahun 2012, Shekau dinyatakan sebagai “teroris global yang ditetapkan secara khusus” karena berbagai pemboman, termasuk serangan pada bulan Agustus 2011 di kompleks kantor PBB di ibu kota Nigeria, Abuj, yang menewaskan 23 orang dan melukai puluhan lainnya.

Pada hari Rabu, sebanyak 300 orang tewas ketika ekstremis menyerang kota Gamboru Ngala di perbatasan Nigeria dengan Kamerun, menurut laporan lokal.

Serangan tersebut dan ratusan korbannya dikonfirmasi oleh Komisaris Informasi Negara Borno Mohammed Bulama, yang berbicara kepada The Associated Press melalui telepon.

Toko-toko dan rumah-rumah dibakar dan dihancurkan dalam serangan itu, katanya.