Umat Kristen Amerika-Mesir takut akan iman mereka di bawah agenda Islamis Morsi
Sepertinya setiap hari Minggu ada wajah baru yang duduk di bangku Gereja Saint Verena dan Tiga Pemuda Suci di Orange, California. Sebagian besar adalah profesional muda atau keluarga dengan anak kecil dan beberapa telah tinggal di Amerika Serikat selama beberapa minggu.
“Gelombang imigrasi pertama,” kata Uskup Serapion dari Keuskupan Koptik Los Angeles, California Selatan dan Hawaii.
Para jamaah ini adalah umat Kristen Mesir, yang lebih dikenal dengan sebutan Koptik. Gereja mereka adalah Ortodoks Koptik, gereja Kristen terbesar di Mesir dan Timur Tengah dengan layanan serupa dengan agama Kristen lainnya. Mereka melaksanakan sakramen seperti yang dilakukan umat Katolik dan mendaraskan doa-doa yang dikenal oleh banyak umat beriman Amerika, termasuk doa “Bapa Kami” dan “Salam Maria”. Misa diucapkan dalam campuran bahasa Inggris, Arab, dan bahasa Koptik kuno.
“Kami adalah orang Kristen,” kata Uskup Serapion. “Kami percaya pada Kitab Suci sebagai firman Tuhan.”
Meski kecil, populasi Kristen Koptik di Amerika Serikat telah berkembang sejak tahun 1950-an, khususnya di California Selatan, New York, dan New Jersey. Namun sejak Arab Spring dimulai pada awal tahun 2011, data Departemen Keamanan Dalam Negeri menunjukkan jumlah warga Mesir yang mencari suaka meningkat dua kali lipat. Perkiraan tidak resmi menyebutkan bahwa sejauh ini 100.000 warga Mesir mencari perlindungan di AS. Banyak dari mereka diyakini beragama Koptik, namun tidak ada statistik resmi mengenai jumlah mereka.
“Pada awalnya, orang-orang berpikir bahwa revolusi ini sangat baik, umat Islam (dan) Kristen bersatu,” kata Uskup Serapion. “Tetapi ternyata didominasi oleh kelompok Salafi yang sistemik.” Salafi adalah Muslim konservatif yang berupaya mengubah semua orang, termasuk Muslim yang lebih moderat, menjadi penganut garis keras dan fundamentalis. “Setelah itu menjadi sangat jelas,” kata Uskup Serapion. “Kami bergerak menuju pemerintahan Islam.”
Koptik berjumlah sekitar sepuluh persen dari sebagian besar penduduk Mesir yang beragama Islam. Di bawah pemerintahan Presiden Hosni Mubarak yang digulingkan, mereka relatif aman. Namun dengan berkuasanya Ikhwanul Muslimin, mereka menghadapi ancaman kekerasan dan penganiayaan yang semakin meningkat.
“Anda bisa berargumen bahwa monarki atau diktator seringkali lebih baik bagi agama minoritas dibandingkan pemerintahan demokratis kita,” kata profesor Dyron Daughrity, pengajar agama di Pepperdine University.
“Kita terpecah belah di negara-negara barat saat mencoba memahami hal ini. Di satu sisi, kami berpikir bahwa mendambakan demokrasi adalah hal yang wajar. Namun di sisi lain, statistik di lapangan menunjukkan kepada kita kenyataan yang hampir sepenuhnya berbeda.”
Pakar agama khawatir agama Kristen di Mesir akan mengikuti jalur yang sama dengan agama di Irak. Setelah Saddam Hussein jatuh dari kekuasaannya, serangan terhadap umat Kristen meningkat dan banyak yang meninggalkannya secara massal. Koptik menghadapi ancaman yang semakin besar dalam beberapa tahun terakhir, terutama pemboman sebuah gereja di Alexandria pada Tahun Baru 2011, yang menewaskan 21 orang.
“Kekristenan dimulai di Timur Tengah, tempat semua budaya ini pada dasarnya menjadi Islam,” kata Daugrity. “Kekristenan kini hanya mencakup tiga persen di Timur Tengah.”
Gereja Ortodoks Koptik adalah salah satu agama tertua di dunia yang akarnya berasal dari zaman firaun.
“Kekristenan Koptik telah ada sejak hari pertama,” kata Profesor Michael Saad dari Dewan Studi Koptik Claremont Graduate University. “Kami bangga bahwa gereja kami adalah yang paling awal, berdasarkan keyakinan kami bahwa gereja ini didirikan oleh Kristus sendiri ketika Dia mengunjungi Mesir.”
Meski merupakan salah satu yang tertua di dunia, negara ini juga berulang kali menghadapi tirani sepanjang sejarah. Gereja Koptik mempunyai sejarah penindasan sejak tahun 451 M, ketika gereja tersebut dicap sesat oleh agama Kristen lainnya. Namun seiring berkembangnya Islam di wilayah tersebut, umat Kristen Koptik tetap bertahan, meski jumlahnya semakin berkurang.
“Berapa Lama Ortodoksi Mesir Akan Bertahan?” tanya Daugrity. “Kami tidak tahu. Banyak hal yang berkaitan dengan politik.”
Pemerintahan Mohammed Morsi, presiden Mesir pertama yang terpilih secara demokratis dan seorang Islamis yang setia, baru-baru ini merancang sebuah konstitusi tanpa dukungan dari faksi Kristen dan liberal.
“Hak-hak minoritas Kristen – tampaknya tidak ditangani sesuai dengan apa yang kita inginkan,” kata Marian Bishay, juru bicara dan penasihat hukum keuskupan Uskup Serapion. Dialog yang dilakukan Departemen Luar Negeri dengan pemerintah Mesir sejak revolusi harus dilanjutkan.
Pada tanggal 22 November, Morsi memicu kemarahan dengan perintah yang memberinya kekuasaan hampir absolut, memicu protes yang penuh kekerasan dan terkadang mematikan yang melibatkan puluhan ribu warga Mesir. Sejak saat itu, ia telah mengubah keputusan tersebut, menghilangkan unsur paling kontroversialnya, sehingga tindakannya tidak dapat ditinjau ulang. Namun, presiden tidak membatalkan referendum mengenai konstitusi baru yang dijadwalkan pada 15 Desember, meskipun ada seruan dari pihak oposisi.
“Ini akan menjadi cara diktator dalam melakukan sesuatu,” kata Bishay. “Memiliki ide-ide dan prinsip-prinsip demokrasi yang memungkinkan kekuasaan mayoritas namun hak-hak minoritas, merupakan hal-hal yang tidak biasa dilakukan oleh kawasan ini. Apakah umat Kristen akan lebih dilindungi, kurang dilindungi? Apakah hak-hak mereka akan diinjak-injak atau tidak berdasarkan fakta bahwa mereka adalah umat Kristen dan bukan Muslim?”
Mayoritas umat paroki yang menghadiri salah satu dari tiga puluh dua gereja di keuskupan Uskup Serapion berasal dari Mesir atau berasal dari Mesir. Mereka, seperti umat Koptik lainnya di Amerika Serikat, tidak hanya prihatin terhadap masa depan agama Kristen di Mesir, namun juga terhadap negara secara keseluruhan.
“Revolusi tahun 2011 adalah tentang elemen dasar manusia,” kata Bishay. “Kami tidak menginginkan diktator baru. Kami menginginkan demokrasi.”
Uskup Serapion yakin inti masalahnya adalah agama terlalu terkait dengan politik Mesir. Ia merasa Mesir membutuhkan pemisahan antara gereja dan negara seperti Amerika Serikat. “Selama ada perkawinan (…) antara politik dan agama, tidak ada jalan keluarnya,” ujarnya. “Kami akan memperjuangkan semangat ini di Amerika Serikat. Setiap orang mempunyai kebebasan untuk beribadah, menyebarkan keyakinannya, mempertahankan keyakinannya, dan hidup dalam damai.”
