Woods, McIlroy siap untuk duel kedua di Tiongkok

BEIJING (AFP) – Tiger Woods dan Rory McIlroy akan saling berhadapan dalam pameran dua orang di Tiongkok untuk kedua kalinya setelah duel aneh tahun lalu di Danau Jinsha, kata penyelenggara pada hari Sabtu.

Pegolf nomor satu dan dua dunia itu akan tampil di tempat yang belum disebutkan namanya pada tanggal 28 Oktober, mengulangi pertemuan satu hari mereka pada tahun sebelumnya, yang terkenal karena banyaknya penonton yang gaduh dan pertunjukan kekayaan secara gratis.

“Rory dan saya sering bermain melawan satu sama lain selama beberapa tahun terakhir, dan dia mengalahkan saya terakhir kali di Tiongkok, jadi saya tak sabar untuk bermain lagi,” kata Woods dalam siaran persnya.

“Kami adalah teman baik, namun kami berdua ingin menang, jadi saya berharap akan ada lagi permainan golf yang hebat,” tambah pemenang turnamen besar 14 kali itu.

“Saya telah bermain di Tiongkok sejak tahun 2001 dan ajang tahun lalu menunjukkan kepada saya bahwa masih ada antusiasme yang besar untuk mengembangkan olahraga ini di kota-kota di seluruh negeri, terutama karena olahraga ini kembali dipertandingkan di Olimpiade pada tahun 2016.”

McIlroy memenangkan event tahun lalu di Zhengzhou, namun hal ini terutama dikenang karena perilaku para penggemar yang mencuri bola dari lapangan golf dan dihadang oleh staf saat mereka mengerumuni para pemain di fairways.

Turnamen stroke play 18 lubang, yang diadakan untuk mengiklankan pembangunan perumahan baru, juga menampilkan pemandangan aneh dari para model yang berdiri di dekat tee box, helikopter, drum mayoret, kembang api, dan kapal pesiar mewah.

Hanya sedikit rincian yang dirilis mengenai ajang mendatang, namun McIlroy mengatakan ia tak sabar untuk menghadapi Woods lagi.

“Sangat menyenangkan bermain melawan Tiger dalam format ini. Kami telah bermain bersama berkali-kali dalam acara tur reguler empat hari, namun berbeda ketika hanya kami berdua dalam pertarungan 18 lubang,” kata McIlroy (24).

“Semua orang tahu dia sangat kompetitif setiap kali dia menginjakkan kaki di lapangan golf, jadi saya tahu dia pasti ingin mengalahkan saya, sama seperti saya sangat ingin mengalahkannya lagi.

“Penonton yang kami dapatkan tahun lalu sungguh luar biasa. Saya belum pernah melihat begitu banyak orang yang mengikuti satu pertandingan dan saya yakin kami akan mendapatkan lebih banyak penonton yang sama tahun ini. Dukungan ini merupakan bukti tumbuhnya kekuatan golf di Tiongkok dan saya tak sabar untuk kembali ke sana.”

Penyelenggara acara Infinite Ideas International mengatakan beberapa klub golf terkemuka Tiongkok tertarik menjadi tuan rumah pertunjukan tahun ini dan tempatnya akan segera diumumkan.