Orang kulit putih kembali ke Detroit, terpikat oleh perumahan yang lebih murah ke kota yang mewakili penerbangan kulit putih

DETROIT – Warga kulit putih pindah kembali ke kota Amerika yang dicontohkan dengan pelarian warga kulit putih, bahkan ketika warga kulit hitam terus berpindah ke pinggiran kota dan populasi kota secara keseluruhan menyusut.

Detroit adalah kota besar terbaru yang mengalami gelombang masuknya warga kulit putih yang mungkin tidak menganggap kawasan pinggiran kota semenarik orang tua dan kakek-nenek mereka pada paruh kedua abad ke-20. Namun, tidak seperti New York, San Francisco, dan banyak kota lain yang mengalami pergeseran demografis, perumahan murah dan program insentiflah yang turut mendorong pertumbuhan kembali populasi kulit putih di Motor City.

“Bagi setiap individu yang ingin membangun perusahaan atau berkontribusi pada kota, Detroit adalah tempat yang tepat,” kata Bruce Katz, direktur asosiasi Inisiatif Kota Global di Brookings Institution yang berbasis di Washington. “Anda bisa datang ke Detroit dan Anda benar-benar bisa membuat perbedaan.”

Tidak ada kota lain yang mungkin identik dengan Detroit dengan penerbangan kulit putih, eksodus orang kulit putih dari kota-kota besar yang dimulai pada pertengahan abad terakhir. Detroit berubah dari pusat industri yang berkembang pesat dengan populasi 1,8 juta jiwa pada tahun 1950 menjadi kota berpenduduk sekitar 690.000 jiwa pada tahun 2013 yang baru-baru ini mengalami kebangkrutan kota terbesar dalam sejarah Amerika. Pada saat itu, jumlah penduduk kulit putih di kota tersebut meningkat dari hampir 84 persen menjadi hanya di bawah 13 persen kulit putih.

Namun, dalam tiga tahun setelah Sensus AS 2010, populasi kulit putih Detroit tumbuh dari kurang dari 76.000 penduduk menjadi lebih dari 88.000, menurut perkiraan sensus. Biaya hidup yang murah, peluang bagi wirausahawan muda, dan tekanan dari perusahaan-perusahaan yang berbasis di kota untuk menarik pekerja agar tinggal di daerah sekitar telah membawa perbedaan besar, kata para ahli.

Perhitungan sederhana meyakinkan produser musik Mike Seger untuk pindah dari Oakland County yang berdekatan ke rumah sewaan dua lantai di sisi timur Detroit yang juga menampung Get Fresh Studio miliknya. Seger, 27, membayar sewa $750 sebulan, dan mengatakan dia tidak akan bisa menemukan apa pun yang sebanding di pinggiran kota dengan harga tersebut. Memang benar, tarif sewa bulanan rata-rata untuk rumah keluarga tunggal dengan tiga kamar tidur di Detroit adalah sekitar $800, dibandingkan dengan $1.100 hingga $1.400 di pinggiran kota, menurut RentRange.com, yang mengumpulkan data tentang pasar sewa.

“Seseorang muda dapat pindah ke sini dengan modal $10.000 dan memulai ruang fleksibel kecil untuk seniman atau studio seniman,” kata Seger. “Ini adalah pemberontakan kaum muda yang mempunyai peluang untuk menentukan masa depan bagi diri mereka sendiri.”

Eugene Gualtieri, seorang teknisi laboratorium berusia 41 tahun di Detroit Medical Center, memanfaatkan program insentif. Diselenggarakan oleh majikannya dan beberapa orang lain di lingkungan Midtown, Live Midtown mengizinkan dia untuk mengambil pinjaman rumah sebesar $20.000 yang tidak perlu dia bayar kembali jika dia tinggal di apartemennya selama lima tahun. Program ini bertujuan untuk memungkinkan pekerja untuk tinggal lebih dekat dengan pekerjaan mereka, sehingga dapat memberikan manfaat bagi pemberi kerja dan karyawan.

“Apartemen ini berjarak delapan menit dari tempat kerja… sangat dekat, lingkungan yang bagus dan harga yang sangat terjangkau,” kata Gualtieri. “Seperti bagian kota mana pun, saya yakin ada bagian yang baik dan ada bagian yang buruk. Pastikan saja Anda tidak berakhir di area yang tidak seharusnya Anda masuki.”

Live Downtown adalah program insentif serupa yang ditawarkan oleh pemberi kerja di pusat kota Detroit, yang merupakan rumah bagi General Motors, Quicken Loans, dan Blue Cross Blue Shield of Michigan. Tiga tim dan stadion olahraga profesional, tiga kasino, restoran, dan bar adalah jangkar hiburan.

Warga kulit hitam tampaknya lelah menunggu Detroit membalikkan keadaan dan bermigrasi ke pinggiran kota terdekat untuk mencari kenyamanan, sekolah yang lebih baik, dan mengurangi kejahatan.

Populasi kulit hitam di kota ini berjumlah hampir 776.000 pada tahun 1990. Pada tahun 2013, jumlah tersebut turun menjadi sekitar 554.000.

Elizabeth St. Clair, 27, dan keluarganya termasuk di antara mantan warga Detroit berkulit hitam.

St. Clair dan pacarnya sedang mencari rumah sewa di Detroit dan beberapa pinggiran kota. Dia memiliki dua anak yang bersekolah.

Dia mengakui segalanya menjadi lebih baik – dan menunjuk pada kampanye Detroit saat ini untuk merobohkan rumah-rumah kosong dan memberantas penyakit busuk daun. Namun mahalnya biaya asuransi mobil, kinerja sekolah yang buruk, dan kondisi lingkungan di banyak lingkungan menjadi kendala.

“Ketika saya melihat kebangkitan Detroit, saya benar-benar ingin tinggal di sini,” kata St. kata Clair. “Saya merasa ada dua Detroit. Ada Detroit di mana Anda bisa pergi ke pusat kota dan menikmatinya, dan di lingkungan kami, tidak banyak perubahan.”

Susan Mosey, yang memimpin kelompok perencanaan dan pengembangan nirlaba Midtown Detroit Inc., mengatakan sekitar 1.150 orang telah berpartisipasi dalam program Live Midtown, 38 persen di antaranya berkulit putih dan 38 persen berkulit hitam. Dia mengatakan sangat menyenangkan melihat orang kulit putih kembali ke Detroit, namun kota ini perlu menarik lebih banyak orang dan mencegah orang lain untuk pergi.

“Kenyataannya adalah kota ini tidak cukup beragam,” kata Mosey tentang Detroit secara keseluruhan. “Kita membutuhkan imigran baru dan lebih banyak orang kulit putih untuk pindah. Kita kehilangan begitu banyak kelas menengah Afrika-Amerika selama resesi. Kita membutuhkan banyak orang untuk kembali.”