Pratinjau Turnamen Konferensi Langit Besar 2015
(SportsNetwork.com) – Setelah menyelesaikan musim reguler dengan liar, Turnamen Konferensi Langit Besar 2015 akan dimulai pada Kamis, 12 Maret dengan kedelapan unggulan bermain di babak pertama.
Semua pertandingan akan dimainkan di Dahlberg Arena di Missoula, Montana, saat Montana Grizzlies (18-11, 14-4 Big Sky) berbagi gelar musim reguler dengan Eastern Washington Eagles (23-8, 14-4), tetapi pemain No.
Montana menyelesaikan musim reguler dengan memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhirnya, termasuk kemenangan tipis 77-76 atas Washington Timur pada 28 Februari. Dua pemain kunci Grizzlies musim ini, Martin Breunig dan Jordan Gregory, masuk dalam Tim Utama All-Big Sky. Breunig terpilih dengan suara bulat untuk Tim Utama dan juga dinobatkan sebagai Rookie of the Year liga. Montana kini telah memenangkan atau merebut sebagian gelar musim reguler dalam tiga dari empat musim terakhir. Montana akan melawan unggulan ke-8 Weber State (8-10, 13-16) di babak pembukaan.
Weber State Wildcats menyelesaikan musim reguler dengan membagi empat pertandingan terakhirnya, pertandingan terakhir menghasilkan kekalahan perpanjangan waktu 79-71 dari Washington Timur pada hari Sabtu. Namun, Wildcats membagi seri musim dengan Montana.
Washington Timur memasuki turnamen setelah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhirnya, termasuk sepasang kemenangan tandang di Negara Bagian Idaho dan Negara Bagian Weber. Dua Elang, Tyler Harvey dan Venky Jois, dimasukkan ke dalam Tim Utama Langit Besar. Harvey adalah pilihan dengan suara bulat dan masuk dalam Tim Utama untuk kedua kalinya dalam karirnya. Bogdan Bliznyuk dari EWU dinobatkan sebagai Freshman of the Year sementara Jim Hayford dianugerahi penghargaan Co-Coach of the Year. Washington Timur melawan Idaho di babak pembukaan pada hari Kamis, no. 7, (13-16, 8-10).
Idaho Vandals membukukan kekalahan berturut-turut untuk mengakhiri musim reguler. Kekalahan 67-65 dari Negara Bagian Idaho Sabtu lalu sangat meresahkan karena Bengals tidak lolos ke pertemuan ini.
Sacramento State Hornets (19-10, 13-5) meraih unggulan ketiga di turnamen tersebut meski kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka di musim reguler, salah satunya terjadi saat melawan Southern Utah, yang juga gagal lolos ke pertemuan tersebut. Mikh McKinney dari Sacramento State dinobatkan sebagai MVP Big Sky, dan terpilih menjadi Tim Utama semua konferensi untuk kedua kalinya dalam karirnya. Brian Katz juga dinobatkan sebagai Co-Coach of the Year Big Sky, pertama kalinya pelatih kepala Hornets mendapat penghargaan tersebut. Sacramento State akan memainkan babak pembukaan hari Kamis melawan no. Unggulan 6 Negara Bagian Portland (15-13, 9-9).
Portland State Vikings memasuki Turnamen Langit Besar setelah memenangkan empat dari enam pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan dua digit atas peringkat No. Unggulan 5, Colorado Utara (15-14, 10-8). Namun, Viking kalah dua digit melawan Sacramento State pada 28 Februari.
Penebang Kayu Arizona Utara memiliki no. Unggulan 4 (18-13, 13-5) dengan memenangkan enam dari tujuh pertandingan musim reguler terakhir mereka. Lima dari enam kemenangan terakhir Lumberjacks terjadi melawan Weber State, Idaho, Washington Timur, Portland State dan Sacramento State, semuanya bermain di Big Sky Tournament. Kris Yanku dari The Lumberjacks masuk dalam Tim Utama liga, sementara Jordyn Martin dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Langit Besar Tahun Ini. The Lumberjacks akan menghadapi unggulan No. 5 Colorado Utara di babak pertama.
UNC Bears kalah empat kali berturut-turut sebelum mengakhiri musim reguler dengan tiga kemenangan beruntun termasuk kemenangan atas skuad Arizona Utara yang sama yang mereka hadapi Kamis. Namun, Beruang kalah di kandang Lumberjacks pada tanggal 5 Februari.
Ini adalah salah satu turnamen konferensi paling seimbang yang diadakan minggu ini, dan sulit untuk menemukan favorit yang jelas. Montana adalah unggulan teratas karena suatu alasan mengingat tingkat bakatnya dibandingkan dengan tim lainnya, dan Grizzlies juga merupakan tim terpanas yang memasuki turnamen.
Prediksi Juara Jaringan Olahraga: Montana
