Obama mengatakan Kuba telah setuju untuk menangani kasus-kasus buronan Amerika
WASHINGTON – Kuba setuju untuk menyelesaikan kasus buronan Amerika yang melarikan diri dari keadilan di pulau tersebut sebagai bagian dari upaya untuk menormalisasi hubungan antara kedua negara, kata Presiden Barack Obama kepada anggota parlemen saat ia mengajukan alasan untuk menghapus mantan musuh Perang Dingin itu dari daftar negara pendukung terorisme.
Dalam pesannya kepada Kongres pada hari Rabu, Obama mengakui bahwa Kuba telah bertindak sejauh ini dengan menyediakan perumahan, buku jatah makanan dan perawatan medis kepada beberapa buronan yang diinginkan Amerika untuk diadili atau menjalani hukuman atas tuduhan serius. Namun, ia berpendapat bahwa Havana lebih kooperatif dengan Amerika Serikat dalam beberapa kasus baru-baru ini, dengan memulangkan dua buronan pada tahun 2011 dan dua lagi pada tahun 2013.
“Kuba setuju untuk melakukan dialog penegakan hukum dengan Amerika Serikat yang mencakup diskusi yang bertujuan menyelesaikan kasus-kasus buronan yang belum terselesaikan,” tulis Obama. “Kami percaya bahwa minat Amerika yang kuat terhadap kembalinya para buronan ini akan terlaksana dengan baik melalui dialog dengan Kuba.”
Langkah Obama untuk menghapus Kuba dari daftar teror mendapat tentangan dari beberapa pihak terkait para buronan tersebut. Senator Demokrat dari New Jersey Bob Menendez dan Gubernur Republik Chris Christie sama-sama bersikeras bahwa sebutan teror harus tetap ada, terutama ketika mereka menolak mengembalikan Joanne Chesimard. Chesimard, anggota Partai Black Panther dan Tentara Pembebasan Hitam, telah tinggal di Kuba sejak melarikan diri dari penjara menyusul hukumannya pada tahun 1977 karena membunuh seorang negarawan New Jersey.
“Merupakan aib nasional bahwa presiden ini bahkan mempertimbangkan untuk menormalisasi hubungan sementara mereka menyembunyikan seorang pembunuh teroris yang seharusnya dipenjara di New Jersey,” kata Christie, yang kemungkinan besar akan menjadi calon presiden tahun 2016, pada hari Rabu di pertemuan balai kota di New Hampshire.
Sekretaris Pers Gedung Putih Josh Earnest menolak gagasan bahwa Kuba memulangkan pengungsi Amerika harus dikaitkan dengan keputusan untuk menghapus negara tersebut dari daftar teror.
“Fakta bahwa suatu negara mungkin memiliki beberapa buronan yang perlu diadili di Amerika tidak pantas untuk memasukkan mereka ke dalam daftar negara sponsor terorisme,” kata Earnest. “Dan saya tahu itulah argumen yang dibuat oleh beberapa orang, tapi itu bukan argumen yang layak untuk diteliti jika ada penunjukan serius seperti ditambahkan ke daftar negara sponsor terorisme.”
Pejabat senior pemerintahan lainnya mengatakan bahwa pemerintah tidak hanya bermaksud untuk mengangkat kasus-kasus buronan tingkat tinggi kepada pemerintah Castro, namun juga menyelidiki kejahatan-kejahatan berprioritas tinggi seperti penipuan Medicare. Pejabat yang berbicara tidak berwenang untuk disebutkan namanya dan berbicara dengan syarat anonimitas.
Departemen Kehakiman mengatakan para pengungsi yang kembali ke Kuba pada tahun 2011 adalah Denis Catania dan Diana Camacho, yang melarikan diri dari tuduhan pembunuhan seorang pria berusia 23 tahun yang tubuhnya ditemukan di dalam mobil yang terbakar di Hammonton, New Jersey. Departemen Kehakiman mengatakan pada tahun 2013 bahwa Kuba telah mengekstradisi Joshua dan Sharyn Hakken setelah mereka dituduh menculik putra mereka yang berusia 2 dan 4 tahun dari kakek-nenek anak laki-laki tersebut, yang memiliki hak asuh sah, dan berlayar ke Kuba.
Pesan Obama kepada Kongres memberikan argumen yang lebih rinci setelah ia mengumumkan pada hari Selasa bahwa ia akan menghapus Kuba dari daftar setelah 45 hari yang disyaratkan berlalu setelah pemberitahuan. Anggota parlemen dapat memilih untuk memblokir tindakan tersebut selama periode tersebut, meskipun Obama pasti akan memveto tindakan tersebut.
