Parlemen Burma akan dibuka, namun tentara memegang kendali

BANGSA, Burma – Burma sedang bersiap untuk membuka sidang parlemennya yang pertama setelah lebih dari dua dekade, sebuah langkah besar dalam transisi militer menuju demokrasi, namun hal ini dilakukan dengan sedikit kemeriahan atau antusiasme publik.

Ada sedikit harapan bahwa pertemuan badan legislatif baru pada hari Senin ini akan menjadi sebuah langkah, betapapun kecilnya, arah yang benar bagi negara tersebut, yang juga dikenal sebagai Myanmar, yang telah menyaksikan pemerintahan militer dengan impunitas sejak kudeta tahun 1962 yang mengakhiri demokrasi parlementer terakhir yang sah. Namun, dengan seperempat kursi di majelis tinggi dan rendah disediakan untuk militer dan sisanya didominasi oleh partai-partai politik yang setia kepada junta, kecil kemungkinannya bahwa kekuasaan akan kembali ke tangan rakyat.

Selama bertahun-tahun, junta menganggap pertemuan parlemen sebagai langkah terakhir dalam peta jalan menuju demokrasi, dan hanya menyisakan tugas memilih presiden. Ketua junta saat ini, jenderal senior. Namun Than Shwe diperkirakan akan tetap menjadi pemimpin negara, terlepas dari posisinya di rezim baru.

Meskipun masyarakat umum penasaran siapa yang bisa menjadi kepala negara – meskipun ia merupakan anggota terkemuka junta – tampaknya hanya ada sedikit minat masyarakat terhadap pembukaan parlemen. Pemilu November lalu dan persepsi luas bahwa junta melakukan kecurangan untuk mengamankan kemenangan melalui proksinya tidak banyak meredam kritik bahwa peta jalan tersebut tidak lebih dari kekuasaan militer dengan nama lain.

Bahkan militer tidak berbuat banyak untuk menyoroti pembukaan majelis rendah dengan 440 kursi dan majelis tinggi dengan 224 kursi secara bersamaan di sebuah gedung baru yang besar di Naypyitaw, kota terpencil tempat ibu kota dipindahkan dari Yangon pada tahun 2005.

Hanya ada sedikit, jika ada, papan reklame propaganda yang biasanya menyiarkan peristiwa-peristiwa penting kenegaraan. Baik pers maupun komunitas diplomatik asing tidak diundang untuk hadir, yang berarti “menjauhlah”.

Meskipun kredibilitas peta jalan tersebut telah lama ditolak oleh pemimpin oposisi Aung San Suu Kyi dan partai Liga Nasional untuk Demokrasi (NLD) – yang memboikot pemilu dan kemudian dibubarkan berdasarkan undang-undang pemilu yang baru – beberapa partai anti-militer lebih memilih untuk mengambil sisi positifnya.

Mereka menyatakan optimisme bahwa meskipun mereka minoritas, mereka akan mampu mengajukan proposal dan mengupayakan perubahan demokratis dalam kerangka hukum yang sebelumnya tidak ada.

“Pengalaman kami selama 20 tahun dalam upaya agar suara kami didengar dari jalanan belum membuahkan hasil apa pun. Namun kali ini saya optimis bahwa kami dapat mencapai sesuatu saat kami berbicara di parlemen,” kata Thein Nyunt, seorang perwakilan terpilih dan mantan pemimpin Kekuatan Demokratik Nasional, sebuah partai yang dibentuk oleh anggota NLD pimpinan Suu Kyi yang memisahkan diri.

Namun, ada pula yang berpendapat bahwa kombinasi anggota parlemen militer dan pro-militer dapat mendorong atau memblokir undang-undang dan amandemen konstitusi apa pun. Partai Persatuan Solidaritas dan Pembangunan yang pro-junta dikombinasikan dengan penunjukan militer akan menguasai 85 persen kursi di majelis rendah dan 83 persen di majelis tinggi.

“Secara umum, memiliki parlemen lebih baik daripada tidak memiliki parlemen. Namun, parlemen ini adalah parlemen yang didominasi militer dan kurang independen,” kata Thakin Chan Tun, 90 tahun, mantan duta besar dan politisi veteran.

Dia mengatakan tidak ada keraguan bahwa Than Shwe akan menjadi orang yang akan mempengaruhi parlemen.

“Parlemen hanya akan melanjutkan kekuasaan militer… Jangan berharap akan terjadi perubahan demokratis,” katanya.

Demokrasi parlementer adalah konsep yang tidak dikenal di Burma. Parlemen satu partai di bawah mendiang diktator Ne Win terakhir kali bertemu pada tahun 1988, ketika tindakan keras terhadap demonstrasi pro-demokrasi membatalkan konstitusi lama dan mengangkat junta saat ini.

Partai Suu Kyi memenangkan pemilu pada tahun 1990, namun militer menolak menyerahkan kekuasaan dan tidak mengizinkan parlemen untuk bersidang. Mereka mengurung Suu Kyi selama 21 tahun terakhir dan membebaskannya seminggu setelah pemilu November.

Karena proses legislasi masih baru bagi kebanyakan orang, para legislator baru menerima buku tentang dasar-dasar legislatif, termasuk instruksi tentang cara menggunakan tombol hijau, kuning dan merah untuk memilih. Ada juga aturan berpakaian. Semua anggota parlemen harus mengenakan pakaian tradisional – perempuan harus mengenakan jaket lengan panjang – dan perwakilan etnis minoritas mengenakan pakaian kelompoknya masing-masing.

Namun, kecil kemungkinannya terjadi perdebatan nyata. Kata-kata yang membahayakan keamanan nasional atau persatuan negara dilarang dan demonstrasi apa pun yang dilakukan di dalam parlemen dapat dihukum hingga dua tahun penjara.