IRS mengakui kegagalan seluruh lembaga dan meminta uang kepada anggota parlemen untuk memperbaikinya
Terlepas dari tuduhan bahwa IRS mengeluarkan jutaan dolar untuk barang-barang “dekoratif” seperti peralatan olahraga mahal, mainan bola, dan kazoo, kepala badan pajak, John Koskinen, kembali ke Capitol Hill pada hari Rabu untuk menyampaikan tuntutannya untuk mendapatkan lebih banyak uang.
Koskinen bersaksi di depan Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan Senat bahwa pemotongan anggaran telah membuat badan tersebut tidak dapat membantu pembayar pajak secara efektif. Dia mengatakan kurangnya dana menyebabkan pembayar pajak harus menunggu lebih lama untuk beralih ke pusat bantuan IRS.
“Layanan pelanggan, baik melalui telepon maupun secara langsung, jauh lebih buruk daripada yang diharapkan siapa pun,” katanya. “Sederhana saja, tidak ada cukup orang yang menjawab telepon dan memberikan layanan di sel asrama kami, karena pemotongan anggaran kami.”
Koskinen mengatakan badan tersebut “kecewa” dengan laporan mengenai pembayar pajak yang mengantri berjam-jam di luar pusat bantuan sebelum mereka dibuka untuk menerima layanan.
“Wajib Pajak yang menelepon kami harus menunggu lama di telepon,” katanya. “Pada hari-hari buruk, kurang dari 40 persen panggilan dapat mencapai asisten langsung – dan itu terjadi setelah menunggu selama 30 menit atau lebih.”
IRS telah mengalami kerugian besar dalam anggaran dalam beberapa tahun terakhir. Sejauh ini, $1,2 miliar telah dipotong dari anggaran yang berdampak pada 13.000 karyawan. Pemotongan ini juga mempengaruhi kemampuan badan tersebut untuk menutup audit dan meluncurkan penyelidikan kriminal.
Ketua Komite Keuangan Senat Orrin Hatch, R-Utah, mengirim surat ke Koskinen pada hari Selasa meminta badan tersebut untuk menjelaskan beberapa item pengeluaran yang dipertanyakan.
IRS telah dikritik karena belanja besar-besaran sejak beberapa tahun yang lalu, termasuk $4,3 juta untuk “riset pasar”, $8,000 untuk pemanjat tangga, dan $4 juta untuk perabot kantor bagi para eksekutif.
Ribuan dolar juga dihabiskan untuk “barang-barang dekoratif dan hadiah” seperti perahu mainan bak mandi, gelang karet Thomas the Tank Engine, dan kazoo.
Dalam suratnya, Hatch mempertanyakan kemampuan IRS untuk memprioritaskan penggunaan anggarannya dan menawarkan beberapa “saran sopan” tentang cara memotong pengeluaran.
“Berhenti memberikan liburan berbayar kepada karyawan dengan masalah perilaku serius, termasuk mereka yang berhutang pajak; berhenti menghabiskan jutaan dolar untuk aktivitas buruh terorganisir pada tahun fiskal 2013; dan menghabiskan lebih sedikit uang dan waktu karyawan untuk mengatur kebebasan berpendapat orang Amerika melalui aturan aktivitas politik IRS yang akan datang,” tulis Hatch.
Selama sidang, Senator Claire McCaskill, D-Mo., mengemukakan alasan mengapa layanan pelanggan lambat adalah karena Kongres memutuskan untuk memotong anggaran badan tersebut untuk menghukumnya sehubungan dengan skandal penargetan, namun hal itu menjadi bumerang dan merugikan pembayar pajak.
Kara Rowland dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
