Bill Cosby meminta siswa untuk mempertimbangkan pesannya, bukan pengirim pesannya

Bill Cosby mengatakan kaum muda harus memisahkan apa yang dia katakan tentang masa depan mereka dari tuduhan pelecehan seksual yang diajukan terhadapnya.

Aktor dan komedian tersebut berada di Alabama untuk berbicara dengan siswa sekolah menengah atas sebagai bagian dari kampanye nirlaba untuk meningkatkan pendidikan di bagian tengah-selatan negara bagian tersebut. Dalam rekaman wawancara dengan acara ABC “Good Morning America,” Cosby ditanya bagaimana tanggapannya jika seorang remaja menekannya tentang tuduhan bahwa ia membius dan melakukan pelecehan seksual terhadap sejumlah wanita selama beberapa dekade.

“Saya pikir banyak dari mereka berkata, ‘Yah, kamu munafik. Kamu mengatakan satu hal, kamu mengatakan hal lain,'” jawabnya. “Maksud saya adalah, ‘Oke, dengarkan saya baik-baik. Saya kasih tahu jalan keluarnya. Anda mau pergi ke sini atau ingin khawatir tentang siapa yang menyampaikan pesan itu kepada Anda?’

Cosby, 77 tahun, yang tidak pernah dituntut secara pidana, belum menanggapi tuduhan penyerangan yang dilakukan oleh lebih dari 25 perempuan dan tetap bungkam sejak tuduhan tersebut muncul kembali mulai tahun lalu. Dia menghadapi dua kasus yang tertunda.

Klik di sini untuk berlangganan saluran YouTube FOX411

“Saya sudah berkecimpung dalam bisnis ini selama 52 tahun… Saya belum pernah melihat hal seperti ini. Dan kenyataannya adalah situasinya,” katanya, menambahkan, “dan saya tidak dapat berbicara.”

Dia merelakan waktunya untuk memberikan paparan ke sekolah-sekolah setempat, kata Presiden Yayasan Komunitas Black Belt Felecia Lucky. Dia bertemu dengan siswa di Sekolah Menengah Selma pada hari Jumat sebelum berbaris bersama mereka melintasi Jembatan Edmund Pettus yang bersejarah. Jembatan tersebut merupakan lokasi terjadinya Minggu Berdarah pada tahun 1965, ketika polisi memukuli pengunjuk rasa damai yang berbaris mendukung hak suara. Cosby berbicara kepada para siswa tentang pentingnya pendidikan dan memahami peran kota dalam sejarah hak-hak sipil. Selma Times-Journal melaporkan bahwa Cosby awalnya khawatir untuk tampil.

“Mereka ingin tahu apakah saya akan datang dan saya berkata, ‘Dengar, Anda harus memikirkan situasi yang saya alami saat ini. Ini mungkin tidak keren,'” surat kabar itu mengutip ucapannya. “Saya bilang saya benar-benar tidak ingin orang-orang mendapat masalah dan mulai berdebat dan memperebutkan saya ketika anak-anak sangat, sangat penting.”

Lucky duduk bersama Cosby selama wawancara ABC dan membela keputusannya untuk memanfaatkan ketenarannya, meskipun ada tuduhan.

“Pada akhirnya, yang paling penting adalah… bagaimana kita memastikan dunia tahu bahwa anak-anak Sabuk Hitam itu penting,” kata Lucky. Wilayah ini diberi nama karena tanah hitamnya yang subur, namun tercekik oleh rendahnya pendapatan dan tingginya pengangguran.

Cosby ditanya apakah dia mengkhawatirkan warisannya dan apa yang dia inginkan.

“Saya benar-benar tahu apa yang akan saya lakukan besok. Saya punya banyak ide untuk ditayangkan di televisi tentang orang-orang dan cinta mereka satu sama lain,” katanya.

Tak lama setelah skandal itu terungkap tahun lalu, NBC memutuskan untuk tidak melanjutkan rencana komedi situasi Cosby. Bintang komedi keluarga berpengaruh dan populer tahun 1980-an “The Cosby Show” ini telah lama mempertimbangkan masalah pendidikan dan tanggung jawab pribadi dalam komunitas Afrika-Amerika. Dia dan istrinya, Camille, telah memberikan hadiah jutaan dolar kepada perguruan tinggi dan ratusan ribu lainnya dalam bentuk hibah beasiswa melalui yayasan pasangan tersebut.

ABC mengatakan wawancara tersebut akan disiarkan lebih lanjut pada hari Jumat di “Nightline”.