Senat menyetujui RUU yang mengubah cara Medicare membayar dokter
Senat dengan suara bulat menyetujui undang-undang yang merombak secara permanen cara Medicare membayar dokter pada Selasa malam, yang jarang terjadi karena Kongres hampir mendapat suara bulat.
Undang-undang tersebut menghasilkan pemotongan biaya Medicare dokter sebesar 21 persen yang akan mulai berlaku pada hari Rabu, ketika pemerintah berencana untuk mulai memproses klaim dokter yang mencerminkan pengurangan tersebut. RUU ini juga menyediakan miliaran dolar tambahan untuk program layanan kesehatan bagi anak-anak dan keluarga berpenghasilan rendah, termasuk dana tambahan untuk pusat kesehatan masyarakat.
Pada malam harinya, Senat menyetujui tindakan tersebut dengan hasil 92-8, kurang dari tiga minggu setelah DPR mengesahkannya dengan hasil yang timpang 392-37.
Pengesahan RUU ini mendapat pujian dari Presiden Obama dan para pemimpin Kongres dari Partai Republik.
“Ini adalah sebuah tonggak sejarah bagi para dokter, dan bagi para lansia serta penyandang disabilitas yang bergantung pada Medicare untuk kebutuhan perawatan kesehatan mereka,” kata Obama dalam sebuah pernyataan, sebelum kemudian menambahkan, “Saya akan bangga untuk menandatangani undang-undang ini.”
Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., mengatakan pengesahan RUU tersebut adalah “pengingat lain dari Kongres Partai Republik yang baru yang kembali bekerja. Dan meskipun tidak ada RUU yang sempurna, undang-undang ini merupakan kompromi yang masuk akal dengan dukungan bipartisan yang luas; kami berharap Presiden menindaklanjuti komitmennya untuk menandatanganinya.”
Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, yang menyusun rancangan undang-undang kompromi dengan Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, D-Calif., menyebut bagian reformasi tersebut sebagai “masalah besar.”
“Untuk pertama kalinya dalam hampir dua dekade – dan tanpa menaikkan pajak – Kongres bersatu secara bipartisan untuk meloloskan reformasi hak yang berarti,” tambah Boehner. “Dan meskipun masih banyak yang perlu dilakukan untuk mengendalikan pengeluaran klaim yang tidak berkelanjutan, perjanjian ini merupakan langkah penting ke arah yang benar.”
Para petinggi Partai Demokrat di Kongres juga menyatakan dukungannya terhadap undang-undang tersebut.
“Malam ini merupakan tonggak sejarah bagi program Medicare, penyelamat bagi jutaan orang,” kata Senator Ron Wyden, D-Ore.
Ciri utama dari RUU ini adalah pencabutan undang-undang tahun 1997 yang bertujuan memperlambat pertumbuhan Medicare yang berulang kali mengancam akan mengurangi penggantian biaya bagi dokter dan menyebabkan ancaman dari para dokter untuk berhenti merawat penerima manfaat program tersebut. Kongres telah memblokir 17 pemotongan anggaran sejak tahun 2003, sebuah upaya yang memerlukan lobi intensif dan pilihan sulit untuk mendapatkan penghematan anggaran yang dibenci oleh kedua belah pihak.
Sebaliknya, tindakan tersebut akan menciptakan sistem pembayaran baru dengan insentif finansial bagi dokter yang menagih pasien Medicare untuk keseluruhan perawatan mereka, bukan kunjungan individu ke kantor.
Sementara Partai Demokrat menggembar-gemborkan tambahan dana untuk anak-anak dan orang miskin dalam undang-undang tersebut, Partai Republik mengklaim kemenangan dalam perubahan undang-undang tersebut terhadap Medicare yang akan berdampak jangka panjang namun tidak terlalu besar terhadap keuangan program tersebut.
Namun, kelompok konservatif tidak senang karena dua pertiga dari biaya 10 tahun RUU senilai $214 miliar dibiayai hanya dengan meningkatkan defisit federal, sementara kelompok liberal menginginkan uang tambahan untuk program anak-anak dan perempuan.
Meskipun $141 miliar dari biaya tindakan tersebut selama dekade ini akan berasal dari tambahan tinta merah federal, sekitar $35 miliar akan berasal dari penerima manfaat Medicare, sebagian besar dengan menaikkan premi Medicare dan obat resep yang dibayarkan oleh beberapa penerima berpenghasilan tinggi mulai tahun 2018.
RUU tersebut akan menambah $37 miliar dengan mengurangi penggantian biaya Medicare ke rumah sakit dan penyedia layanan lainnya.
Sebelum disahkan, para senator menolak enam amandemen, tiga dari masing-masing partai, yang pasti akan kalah tetapi membiarkan anggota parlemen menunjukkan ketidaksetujuan mereka terhadap ketentuan yang mereka tolak.
Proposal Partai Demokrat untuk memperpanjang dana tambahan dua tahun yang diberikan untuk Program Asuransi Kesehatan Anak menjadi empat tahun, ditolak dengan hasil 50-50 suara – kurang dari 60 suara yang diperlukan untuk menang. Pada perbandingan 58-42, majelis tersebut menolak upaya kaum konservatif untuk memaksa Kongres mencari tabungan yang cukup untuk membayar seluruh tindakan tanpa menaikkan tinta merah federal.
Para senator juga menghadapi tekanan yang bertentangan dari kelompok lobi.
American Medical Association dan organisasi penyedia layanan kesehatan lainnya mendesak anggota parlemen untuk meloloskan RUU tersebut. AARP, lobi warga senior, menginginkan anggota parlemen mendukung amandemen yang mengakhiri batas cakupan tahunan Medicare untuk terapi, tetapi tidak mendesak agar RUU tersebut dibatalkan tanpa perubahan tersebut.
Kelompok konservatif, termasuk Club for Growth dan Heritage Action for America, menekan anggota parlemen untuk mendukung amandemen Partai Republik – yang kalah – untuk meminta Kongres membayar seluruh tagihan.
Pemotongan biaya dokter sebesar 21 persen secara teknis mulai berlaku pada tanggal 1 April. Mengutip undang-undang federal, Pusat Layanan Medicare dan Medicaid berhenti memproses klaim tersebut dua minggu lalu – yang secara efektif memberikan waktu kepada anggota parlemen untuk menyelesaikan undang-undang tersebut. Badan tersebut memproses sekitar 4 juta pembayaran Medicare untuk dokter setiap hari.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
