Presiden Akademi menanggapi kecaman atas kurangnya keberagaman dalam nominasi Oscar

Menanggapi banyaknya kritik atas kurangnya keberagaman dalam nominasi Oscar tahun ini, presiden Akademi Seni dan Sains Film Cheryl Boone Isaacs mengatakan untuk pertama kalinya bahwa para pemain berkulit putih menginspirasinya untuk mempercepat upaya akademi menjadi lebih inklusif. Ia juga berharap industri film secara keseluruhan akan terus mengupayakan keberagaman yang lebih besar.

Presiden kulit hitam pertama dari Academy of Motion Picture Arts and Sciences berbicara dalam sebuah wawancara eksklusif dengan The Associated Press pada Jumat malam tentang nominasi Oscar dan kritik luas yang menyusul setelahnya.

Ke-20 kandidat akting tahun ini berkulit putih dan tidak ada perempuan dalam kategori penyutradaraan atau penulisan. Setelah nominasi diumumkan Kamis pagi, tagar #OscarsSoWhite mulai menjadi trending di Twitter.

Koalisi Media Amerika Asia Pasifik mengeluarkan pernyataan hari Jumat yang mengatakan bahwa pemungutan suara nominasi “jelas mencerminkan kurangnya keberagaman dalam pemilih Oscar dan juga di dunia perfilman secara umum.”

Namun, Boone Isaacs menegaskan bahwa akademi tersebut “berkomitmen untuk mengupayakan keberagaman suara dan opini” dan bahwa penjangkauan terhadap perempuan dan seniman kulit berwarna adalah fokus utama.

“Dalam dua tahun terakhir, kami telah mencapai kemajuan lebih besar dibandingkan sebelumnya dalam menjadi organisasi yang lebih beragam dan inklusif dengan menerima anggota baru dan kelompok anggota yang lebih inklusif,” kata Boone Isaacs. “Dan secara pribadi, saya ingin dan menantikan untuk melihat keragaman budaya yang lebih besar di antara semua nominasi kami di semua kategori kami.”

Sebuah survei yang dilakukan Los Angeles Times pada tahun 2012 menemukan bahwa 94 persen akademi tersebut berkulit putih, sebagian besar adalah laki-laki dan dengan usia rata-rata 62 tahun. Survei yang lebih baru menemukan bahwa persentase pria kulit putih yang lebih tua turun satu poin, kata Times. Namun dengan hampir 7.000 anggota dan tidak ada persyaratan untuk pensiun, keberagaman akan membutuhkan waktu.

Boone Isaacs menolak untuk berbicara tentang apakah dia dan akademi merasa malu dengan daftar nominasi Oscar berkulit putih, dan malah bersikeras bahwa dia bangga dengan para nominasi, yang semuanya pantas mendapatkan pengakuan.

Dia menjelaskan bahwa meskipun masing-masing cabang mempunyai kriteria keunggulannya sendiri dan masing-masing mencalonkan rekannya, semua pemungutan suara bersifat individual dan rahasia.

Misalnya, hanya sutradara yang dapat menyarankan nominasi Sutradara Terbaik dan hanya aktor yang dapat menominasikan aktor. Namun seluruh anggota akademi dapat menyampaikan saran untuk film terbaik.

“Tidak ada badan pusat atau sekelompok orang yang duduk mengelilingi meja dan memberikan nominasi,” katanya. “Ini benar-benar proses peer-to-peer.”

Dengan semua penghargaan yang diterima drama hak-hak sipil “Selma” sejak pembukaannya pada Natal, beberapa orang merasa kegagalan mendapatkan nominasi untuk sutradara Ava DuVernay atau bintang David Oyelowo mencerminkan bias rasial.

“Yang penting untuk tidak dilupakan adalah ‘Selma’, yang merupakan film fantastis, dinominasikan untuk film terbaik tahun ini, dan kategori film terbaik dipilih oleh seluruh anggota yang berjumlah sekitar 7.000 orang,” kata Boone Isaacs.

Selain film terbaik, film ini hanya mendapat satu penghargaan tambahan — untuk lagu aslinya — yang secara luas dianggap sebagai penghargaan signifikan. Namun para penggemar tidak boleh merasa seperti itu, katanya: “Film ini dinominasikan untuk Oscar untuk film terbaik. Ini adalah penghargaan yang menampilkan bakat semua orang yang terlibat dalam produksi film ‘Selma’.”

Boone Isaacs mengatakan lima nominasi aktor terbaik – Bradley Cooper (“American Sniper”), Steve Carell (“Foxcatcher”), Benedict Cumberbatch (“The Imitation Game”), Eddie Redmayne (“The Theory of Everything”) dan Michael Keaton (“Birdman”) – “semuanya berada di puncak permainan mereka.”

“Ada beberapa aktor yang berada di puncak performa mereka tahun ini,” katanya. “Ada lima nominasi dan tahun ini ada lima nominasi.”

Penjangkauan keberagaman sedang disebarkan ke 17 cabang akademi, katanya, seiring dengan merekrut anggota baru.

“Ini adalah organisasi keanggotaan, jadi kita semua terlibat dalam diskusi ini dan memajukan topik keberagaman,” katanya. “Sangat penting bagi kami untuk terus membuat kemajuan dalam meningkatkan keanggotaan kami dan pengakuan terhadap bakat.”

Dalam pernyataannya pada hari Jumat, Koalisi Asia Pasifik mengatakan tanggung jawab terhadap keberagaman dalam film harus menjadi tanggung jawab seluruh industri.

“Hollywood – sebagai sebuah keharusan ekonomi, atau bahkan moral – harus mulai lebih mencerminkan perubahan wajah Amerika,” bunyi pernyataan itu.

Boone Isaacs sependapat dengan hal tersebut dan mengatakan bahwa ketika akademi tersebut “terus membuat kemajuan untuk menjadi organisasi yang lebih beragam dan inklusif, kami berharap industri film juga akan membuat kemajuan untuk menjadi lebih beragam dan inklusif.”

Meskipun dia telah berulang kali menekankan bahwa Oscar adalah proses yang kompetitif dan dia bangga dengan para nominasi tahun ini, Boone Isaacs mengakui bahwa keberagaman harus menjadi keharusan baik dalam cerita maupun pendongeng.

“Penting bagi kita untuk memperhatikan kembali keberagaman suara, pendapat, dan pengalaman, dan agar hal ini tidak bergeser, tidak bergeser ke mana pun kecuali maju,” katanya. “Dan mungkin tahun ini lebih tentang mari kita mulai lebih banyak lagi.”