Bergdahl mengatakan dia meninggalkan pangkalan Afghanistan untuk mengungkap ‘kegagalan kepemimpinan’

BOISE, Idaho – Sersan. Bowe Bergdahl mengatakan dia meninggalkan markasnya di Afghanistan untuk menimbulkan krisis yang akan menarik perhatian pembeli militer.

Dia ingin memperingatkan mereka tentang apa yang dia yakini sebagai masalah serius dalam kepemimpinan di unitnya. Dan dia ingin membuktikan dirinya sebagai pahlawan aksi nyata, seperti seseorang di film.

Bergdahl belum berbicara secara terbuka tentang keputusannya atau hukuman lima tahun penjara berikutnya oleh Taliban dan pertukaran tahanan yang menjamin kepulangannya ke Amerika Serikat. Namun selama beberapa bulan terakhir, dia telah berbicara panjang lebar dengan penulis skenario Mark Boal, yang telah berbagi sekitar 25 jam rekaman wawancara dengan Sarah Koenig untuk podcast populernya, “Serial.”

“Sebagai kelas privat, tidak ada yang akan mendengarkan saya,” kata Bergdahl dalam episode pertama podcast, yang dirilis pada hari Kamis. “Tidak ada yang akan menganggap saya serius sehingga penyelidikan harus dilakukan.”

Bergdahl, dari Hailey, Idaho, pada bulan Maret didakwa melakukan desersi dan pelanggaran di hadapan musuh. Dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup, meskipun seorang perwira Angkatan Darat merekomendasikan agar kasus Bergdahl dipindahkan ke pengadilan militer tingkat kejahatan khusus.

Pengacaranya Eugene Fidell mengatakan para politisi dan calon politisi telah menggunakan Bergdahl sebagai bahan pembicaraan selama berbulan-bulan untuk memajukan agenda mereka sendiri, sebuah situasi yang ia gambarkan sebagai menciptakan “angin politik yang sangat kuat.”

Semakin masyarakat dapat mendengar kata-kata Bergdahl sendiri, semakin baik, kata Fidell kepada The Associated Press.

“Beberapa informasi yang akan keluar pasti tidak akan menjadi apa yang kita inginkan di alam semesta yang sempurna, tapi kita akan menerimanya dan membiarkan orang-orang di masyarakat demokratis kita untuk membentuk pendapat mereka sendiri,” kata Fidell.

Wawancara Bergdahl merupakan terobosan lain bagi produser “Serial”, yang menjadikan podcast sebagai saluran yang layak ketika musim pertama diunduh lebih dari 100 juta kali. Produser tidak akan mengatakan berapa lama musim baru akan berlangsung; yang pertama adalah 12 episode terpisah.

Dalam episode tersebut, Bergdahl mengatakan dia ingin mengungkap “kegagalan kepemimpinan” yang dia alami di Afghanistan. Episode tersebut tidak merinci apa kegagalannya, namun dia mengatakan pada saat itu dia yakin bahwa hilangnya dia dan rencananya untuk muncul kembali di lokasi lain akan memberinya akses ke pejabat tinggi. Setelah meninggalkan pangkalan setelah tengah malam, dia khawatir tentang sambutan yang akan dia dapatkan begitu dia muncul kembali, dan memutuskan untuk mencoba mendapatkan informasi tentang siapa yang menanam bom di daerah tersebut. Informasi ini akan membantu meringankan masalah para pejabat militer yang marah, ia yakin.

Sarah Koenig, pembawa acara dan produser eksekutif “Serial”, menggambarkan Bergdahl sebagai pria yang “radikal dan istimewa” dalam episode tersebut. Dia mengatakan Bergdahl mengirim barang-barang pribadinya pulang, membeli pakaian lokal dan menarik $300 dalam dolar AS dan mata uang Afghanistan sebelum meninggalkan pangkalan.

Bergdahl mengakui motifnya tidak sepenuhnya idealis.

“Saya berusaha membuktikan pada diri saya sendiri, saya mencoba membuktikan kepada dunia, kepada siapapun yang mengenal saya sebelumnya… Saya mampu menjadi apa yang saya tampilkan,” kata Bergdahl. “Melakukan apa yang saya lakukan adalah mengatakan bahwa saya seperti Jason Bourne. Saya punya ide fantastis bahwa saya akan membuktikan kepada dunia bahwa sayalah yang sebenarnya.”

Dia mengatakan bahwa setelah matahari terbit, sekelompok pria yang mengendarai sepeda motor memergokinya sedang berjalan melewati gurun pedesaan di dekatnya.

Ia juga membahas tentang siksaan psikologis karena dipenjara selama bertahun-tahun.

“Ini seperti bagaimana saya menjelaskan kepada seseorang bahwa berdiri di ruangan gelap yang kosong itu menyakitkan?” Bergdahl memberi tahu. “Ibaratnya, ada yang tanya ke saya, ‘Kenapa sakit? Badanmu sakit?’ Ya, tubuhmu sakit, tapi lebih dari itu. Mentalnya hampir kacau. … Aku akan bangun dan bahkan tidak ingat siapa diriku.”

Dia menambahkan, “Sepertinya Anda berdiri di sana dan berteriak dalam pikiran Anda.”