Anjing-anjing diselamatkan di Afghanistan untuk dipertemukan kembali dengan rekan-rekan Amerika
Ketika sekelompok laki-laki Afghanistan terlihat menembak di tanah di daerah pegunungan terpencil delapan bulan yang lalu, anggota unit pasukan khusus elit Amerika menemukan penemuan yang meresahkan: Seekor betina, ditembak mati setelah melahirkan anak-anaknya yang berumur tidak lebih dari seminggu. Saat orang-orang tersebut terus menembaki anak-anak anjing tersebut satu per satu, pasukan Amerika dengan cepat turun tangan, menyelamatkan dua anak anjing yang masih hidup dan membawa mereka ke base camp di mana mereka akan dibesarkan sebagai kawan.
Anjing-anjing tersebut, Rommel dan Blitz, diterbangkan ke AS minggu ini dalam upaya untuk menyatukan kembali mereka dengan sersan pasukan khusus elit yang menyelamatkan mereka. Reuni ini merupakan bagian dari inisiatif yang lebih luas, yang dipimpin oleh kelompok “Penjaga Penyelamat,” untuk mengembalikan gigi perang kepada pasukan Amerika yang telah terikat dengan mereka selama berada di Afghanistan.
“Ketika kami sampai di sana, kami melihat beberapa warga Afghanistan berdiri di sekitar sesuatu dan menembaki tanah,” kenang sersan tersebut, yang kini tinggal di Raleigh, NC, dan namanya tidak dapat disebutkan karena alasan keamanan.
“Kami sempat melihat seekor anjing dewasa dan mengira mereka menembaki anjing tersebut berulang kali. Saat kami mendekat, kami melihat bahwa situasinya tidak seperti yang kami harapkan. Di dalam tubuh seekor anjing yang tergeletak di tanah terdapat anak-anak anjing yang usianya tidak lebih dari seminggu dan mereka tidak hanya menembak induknya, tetapi juga anak-anaknya,” ujarnya.
(tanda kutip)
Penjaga Penyelamatsebuah organisasi sukarelawan nasional yang misinya adalah melindungi kesejahteraan hewan, memulai operasinya untuk menyatukan kembali anjing-anjing di Afghanistan dengan pasukan AS pada tahun 2010. Dengan bantuan kelompok penyelamat hewan Nowzad yang berbasis di Kabul, sejauh ini lebih dari 20 anjing telah dibawa kembali dari negara itu dan dikembalikan ke pasukan AS – yang terbaru, ditemukan oleh presiden Angkatan Laut dan kelompok Miss.SEAL. Pekerjaan mereka hanya bisa terwujud berkat uang yang disumbangkan ke organisasi.
“Ini adalah bagian dari program No Buddy Left Behind kami,” kata Misseri. “Mengumpulkan uang sebanyak itu tidaklah mudah, tapi membantu pahlawan kita dan hewan berkaki empat mereka adalah hal yang paling bisa kita lakukan. Bagaimanapun, mereka mengorbankan nyawa mereka demi kebebasan kita setiap hari.”
“Sungguh ajaib bahwa anjing-anjing ini masih hidup,” katanya tentang Rommel dan Blitz, yang tiba di Bandara Internasional John F. Kennedy di New York pada hari Senin. Anjing-anjing itu akan diangkut ke North Carolina pada 23 Juli untuk dipertemukan kembali dengan sersan yang tidak disebutkan namanya.
“Salah satu tentara yang anjingnya membawa kami kembali mengatakan bahwa anjing itulah yang membuatnya tetap hidup,” katanya. “Dia menjadi anjing terapinya. Prajurit itu tidak akan meninggalkan rumah tanpa dia. Bersama-sama mereka merasakan suara tembakan, bau mesiu… Ini benar-benar ikatan yang tidak dapat diputuskan.”
“Penyalahgunaan anjing di Afghanistan sangat mengerikan,” tambah Misseri. “Mereka tidak dianggap sebagai hewan peliharaan dan begitu para pemberontak mengetahui bahwa anjing tersebut telah diberi makan atau dirawat di kamp Amerika, mereka akan menyiksa dan membantai anjing tersebut.
Militer AS mengumumkan pada bulan Februari bahwa Taliban telah menangkap seekor anjing dari pasukan Inggris di wilayah tersebut. Taliban memposting video anjing tersebut di akun Twitter-nya, mengklaim bahwa “anjing Amerika yang ditangkap oleh mujahidin” diambil selama “percobaan serangan malam” oleh pasukan AS pada akhir Desember di provinsi timur Laghman, di sebelah timur ibu kota, Kabul. Anjing tersebut, seekor Malinois Belgia bernama Kolonel, terlihat mengenakan tali kekang berteknologi tinggi dan dikelilingi oleh pejuang Taliban bersenjata lengkap yang memegang senapan hasil tangkapan.
Hampir tujuh bulan setelah penangkapan Kolonel, tidak diketahui apakah hewan tersebut masih hidup.
Misseri mengatakan kelompoknya yang berbasis di New York berharap untuk melanjutkan misinya menyatukan kembali anjing-anjing perang dengan rekan-rekan mereka di Amerika, namun mencatat, “uang selalu menjadi faktor karena kami adalah organisasi yang seluruhnya merupakan sukarelawan.”
“Pasukan akan memberi tahu Anda bahwa mereka tidur dengan cara yang berbeda jika ada anjing-anjing ini di sekitar mereka,” kata Misseri. “Kecuali Anda mengalaminya, sulit untuk menjelaskan ikatan semacam ini – terutama ketika Anda berada di bagian paling berbahaya di dunia.”
“Beberapa teknologi tercanggih yang kita miliki tidak bisa dibandingkan dengan kemampuan sensorik seekor anjing,” katanya.
Klik di sini untuk mempelajari lebih lanjut tentang Penjaga Penyelamat
