Wawancara AP: Pemenang kontes lagu terbesar di Eropa, diva Austria berjanggut yang mewujudkan mimpinya

WINA – Kaki panjang disilangkan, satu tumit kuku bermotif kulit macan tutul menjuntai, diva berjanggut dengan mata coklat ekspresif itu bersandar ke belakang dan tertawa serak ketika ditanya apa yang berubah dalam dirinya sejak memenangkan kompetisi hiburan terbesar di Eropa hampir setahun yang lalu.

“Saya mewujudkan impian saya,” kata Conchita Wurst kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara. “Semuanya berjalan sesuai keinginanku.”

Semuanya mungkin menjadi berita besar. Namun bagi sang waria, yang perjalanan penemuan jati dirinya membawanya dari kota kecil besar di Austria hingga kemenangan emosionalnya di Kontes Lagu Eurovision 2014, 10 bulan terakhir tampaknya telah menegaskan bahwa jalannya – meski tidak selalu mudah – adalah jalan yang benar.

Bekerja sama dengan ikon fesyen Jean-Paul Gaultier dan Karl-Lagerfeld, ia tampil di pertunjukan yang tiketnya terjual habis di seluruh Eropa. Penampilannya di acara bincang-bincang radio Austria menarik penelepon dari California.

Ban Ki-moon, Sekretaris Jenderal PBB, memberikan penghormatan. Dia berbicara kepada Parlemen Eropa tentang hak-hak LGBT, dan biografinya baru saja muncul dalam bahasa Jerman, dan bahasa-bahasa lain menyusul.

Kurang dari setahun yang lalu, lebih dari 15.000 warga Rusia menuntut agar lembaga penyiaran negara mereka menghapus kompetisi tersebut dari programnya karena Wurst, dan menuduh “kaum liberal Eropa” menjadikan anak-anak mereka sebagai “sarang sodomi”.

Pembenci masih ada – namun Wurst mengatakan ada juga kelompok penggemar “luar biasa” Rusia yang mendorong agar biografinya diterbitkan di Rusia.

“Saya membuat keputusan bertahun-tahun yang lalu untuk tidak fokus pada hal-hal negatif,” katanya. Dan sejak kemenangan tersebut, “banyak orang mengatakan kepada saya bahwa mereka telah berubah pikiran tentang saya — mereka menjadi terinspirasi, dan bagi saya ini sungguh luar biasa.”

Blus berwarna fuchsia dan rok hijau menonjolkan riasannya dengan sempurna, Wurst tampak seolah-olah dia tidak pernah menjadi orang lain selain persona yang membuatnya terkenal.

Namun meskipun dia mengatakan bahwa dia sekarang kebal terhadap kebencian, hal itu tidak selalu terjadi.

Terlahir sebagai Tom Neuwirth dari pemilik penginapan 25 tahun yang lalu, Wurst dibesarkan di kota Bad Mittendorf yang sepi di Austria, di mana nilai-nilai konservatif adalah norma—bukan tempat yang nyaman bagi seseorang yang berbeda bahkan sebagai seorang anak.

“Saya stres terus-menerus, menjadi sasaran tatapan mengejek teman-teman sekolah dan ejekan mereka,” ujarnya dalam buku “Ich, Conchita”. (“Saya Conchita.”) Kunjungan ke toilet sekolah berubah menjadi mimpi buruk ketika teman-teman sekelasnya mencoba mencari tahu “apakah orang asing itu terlihat berbeda”. Dan “setiap pagi saat aku memikirkan tentang sekolah, perutku mual.”

Wurst keluar pada usia 17 tahun. Namun alih-alih memberikan pembebasan, pernyataan itu malah menjadi bumerang bagi keluarganya – setidaknya pada awalnya.

Setelah beberapa pertunjukan membawa ketenaran lokalnya, dia ditanyai setiap minggu oleh seorang reporter apakah dia gay. Tiba-tiba dia menyadari bahwa dia harus berhenti berbohong pada dirinya sendiri dan orang-orang terdekatnya.

Ya, dia berseru. Lalu, “Saya pulang ke rumah orang tua saya, dan berkata, ‘dengar, saya gay’.”

Orang tua Wurst bisa saja mencurigai orientasi seksualnya – dia suka mengenakan pakaian wanita sejak usia dini. Namun, dia mengatakan kepada mereka, keterkejutannya adalah “bukan karena saya gay, tapi (bahwa) seminggu kemudian sebuah surat kabar akan terbit dan semua orang akan mengetahuinya,” termasuk pelanggan konservatif yang mengunjungi penginapan orangtuanya.

Delapan tahun kemudian, dia menyebut momen itu sebagai “salah satu momen terpenting dalam hidup saya… detik di mana saya memilih untuk menjadi diri saya sendiri 100 persen.”

Namanya merupakan plesetan dari ungkapan Austria “itu sangat buruk bagi saya”, yang berarti “Saya tidak peduli”. Dan lagu kemenangannya “Rise Like a Phoenix” sebagian besar menggambarkan transformasinya dari seorang pemuda yang terluka oleh ejekan teman-temannya menjadi seseorang yang sekarang mengatakan bahwa dia sangat nyaman menjadi Wurst dan Neuwirth.

Namun, dia memperingatkan orang lain untuk berpikir keras tentang kapan dan bagaimana mengikuti teladannya.

“Santai saja,” katanya dalam bahasa Inggris yang hampir tanpa cela.