Kemajuan ekonomi Peru datangnya terlambat; jutaan orang berisiko jatuh ke dalam kemiskinan

LIMA, Peru – Para pejabat tinggi keuangan dunia minggu ini memuji “keajaiban ekonomi” Peru, dan memuji upaya Peru dalam mengurangi separuh kemiskinan selama satu dekade dengan harga emas, tembaga, dan logam lain yang ditambangnya mencapai rekor tertinggi.

Di pusat konvensi senilai $160 juta yang dibangun untuk pertemuan Bank Dunia dan Dana Moneter Internasional (IMF), para pembuat kebijakan menyebut Peru sebagai murid terbaik dalam resep mereka untuk stabilitas keuangan.

Presiden Bank Dunia Jim Yong Kim menyebutnya sebagai “bintang baru”. Ketua IMF Christine Lagarde membandingkan resep pertumbuhan ekonomi Peru dengan masakannya yang terkenal di dunia.

Sayangnya, pujian tersebut mungkin datang terlambat.

Turunnya harga mineral, tulang punggung perekonomian Peru, telah memangkas pertumbuhan tahunan menjadi kurang dari setengah dari 6,3 persen yang membuat negara ini iri pada Amerika Latin pada tahun 2002-2012, suatu periode ketika pendapatan per kapita meningkat dua kali lipat menjadi lebih dari $6.600.

Beberapa proyek pertambangan raksasa terhenti karena protes yang disertai kekerasan dan menurunnya pendapatan pertambangan yang mengancam akan memaksa pemotongan belanja sosial.

Hal ini berarti bahwa banyak masyarakat Peru yang berhasil keluar dari kemiskinan ekstrem mempunyai risiko untuk kembali terjerumus ke dalam kemiskinan.

“Kenyataannya adalah pesta Bank Dunia dan Dana Moneter Internasional terjadi ketika semua orang mengatakan pesta sudah berakhir,” kata Jose de Echave, ekonom dan mantan wakil menteri urusan lingkungan hidup. Dia mengatakan negara ini melewatkan peluang emas selama masa booming ini untuk mendiversifikasi perekonomian yang sudah lama bergantung pada pertambangan untuk sebagian besar pendapatan ekspornya.

Dua puluh tiga persen penduduk Peru termasuk dalam kelompok miskin menurut definisi IMF. Banyak dari 40 persen kelompok berikutnya – “kelas menengah baru” yang berpenghasilan $4 hingga $10 per hari – kini berisiko bergabung dengan mereka.

Enrique Felix, penjaga keamanan berusia 50 tahun yang menjadi lokasi pertemuan, adalah salah satu dari mereka. Dia berpenghasilan sekitar $340 sebulan dan kemejanya yang kotor serta bingkai kacamatanya yang berkarat membuktikan hal itu.

“Kami adalah kelas menengah yang menyewa rumah, di mana tidak ada seorang pun yang memiliki rumah dan anak-anak mendapatkan pendidikan yang buruk,” katanya ketika para delegasi tiba dengan limusin hitam. “Jika anak-anak saya sakit, saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan.”

Istri Felix berusia 37 tahun ketika penyakit ginjal menyerangnya dua tahun lalu.

Dia bekerja di 20 perusahaan berbeda — sebagai pelayan, pekerja konstruksi, kurir, dan pegawai toko. Dia harus menempuh perjalanan dua jam ke tempat kerja dengan bus reyot dan hanya menemui anak-anaknya yang berusia 12 dan 15 tahun selama satu jam sehari, waktu yang dia habiskan untuk memasak untuk hari berikutnya: “Sup secara umum, dan sedikit kentang.”

Di seluruh Amerika Latin, badan amal anti-kemiskinan Oxfam mengatakan 200 juta orang, atau sepertiga populasi, hidup dalam kondisi serupa.

Kita berbicara tentang orang-orang dengan pendapatan yang sangat tidak menentu,” kata ekonom Oxfam Armando Mendoza. Mereka tidak memiliki tabungan atau akses terhadap layanan kesehatan yang layak. “Ada anggota keluarga yang kehilangan pekerjaan atau penyakit serius yang membuat mereka jatuh miskin.”

Lebih dari 60 persen pekerja di Peru berada di sektor perekonomian informal, menurut angka PBB, pengeluaran untuk layanan kesehatan dan pendidikan berada di bawah rata-rata regional dan sebagian besar pendapatan pemerintah tidak berasal dari pajak penghasilan, melainkan pajak penjualan dan konsumsi.

Hal ini memberikan beban yang tidak proporsional kepada masyarakat miskin di wilayah yang distribusi kekayaannya paling tidak merata di dunia. 10 persen orang terkaya di Amerika Latin memiliki 71 persen kekayaan negara tersebut, kata Oxfam dalam sebuah laporan baru. Di Peru, 515 multijutawan mempunyai kekayaan setara dengan 32 persen produk domestik bruto, katanya.

Menteri Keuangan Alonso Segura mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa Peru berada dalam kondisi yang baik untuk menahan pelarian modal terbesar dari negara-negara berkembang dalam seperempat abad. Negara ini memiliki cadangan lebih dari $60 miliar, atau sekitar 30 persen dari produk domestik bruto.

Dengan perkiraan pertumbuhan sebesar 2,4 persen tahun ini, perekonomian Peru masih akan mengungguli Amerika Latin, yang secara keseluruhan outputnya diperkirakan akan menyusut sebesar 0,3 persen menurut IMF.

Negara ini juga mendapat dorongan dari kokain, yang merupakan produsen kokain nomor satu di dunia, meskipun Segura menolak memperkirakan berapa besarnya.

Yang kurang dari Peru adalah inovasi dan institusi publik yang kuat. Forum Ekonomi Dunia menempatkan Peru pada peringkat kelima terbawah secara global di kedua negara tersebut.

Oleh karena itu, negara ini masih sangat bergantung pada upaya untuk mengatasi investasi pertambangan dengan memberikan insentif, termasuk peraturan yang relatif longgar.

Pada bulan Juni 2014, Peru memberlakukan undang-undang yang semakin meringankan peraturan lingkungan hidup.

Carlos Monge, direktur Amerika Latin untuk Institut Tata Kelola Sumber Daya Alam nirlaba yang berbasis di New York, menyalahkan undang-undang tersebut karena memicu protes bulan lalu di mana empat orang tewas oleh peluru polisi di proyek pertambangan tembaga milik Tiongkok senilai $7,4 miliar.

Para pemimpin protes mengeluh bahwa pemilik tambang Las Bambas, China Minmetals Corp., mengubah rencana proyek tanpa persetujuan masyarakat setempat dan menghapus rencana pembangunan pipa mineral. Sebaliknya, bijih yang dihancurkan akan diangkut melalui komunitas, sehingga meningkatkan polusi.

Pada bulan Mei, lima orang terbunuh ketika para petani di sebuah lembah penanaman padi melakukan mobilisasi menentang proyek tambang tembaga lainnya, yang kali ini dimiliki oleh Meksiko.

Dalam kedua perselisihan tersebut, pemerintah mengumumkan keadaan darurat dan menangguhkan kebebasan sipil secara lokal.

Monge berkata: “Lebih banyak konflik adalah skenario yang sangat mungkin terjadi karena pemerintah mengupayakan proyek pertambangan dengan segala cara.”

___

Penulis Associated Press Frankin Briceno berkontribusi pada laporan ini.