Irak: Korban tewas akibat serangan terhadap jamaah kini 53 orang

ZUBAIR, Irak – Sebuah bom menewaskan sedikitnya 53 peziarah Syiah di dekat kota pelabuhan selatan Basrah pada hari Sabtu, kata seorang pejabat Irak. Ini adalah serangan terbaru dari serangkaian serangan terhadap peringatan keagamaan Syiah yang telah menewaskan banyak orang dan mengancam akan semakin meningkatkan ketegangan sektarian hanya beberapa minggu setelah penarikan AS.

Serangan itu terjadi pada hari terakhir dari 40 hari Arbaeen, ketika ratusan ribu peziarah Syiah dari Irak dan luar negeri mengunjungi kota Karbala di Irak, serta tempat-tempat suci lainnya.

Ledakan hari Sabtu terjadi di dekat kota Zubair ketika para peziarah berbaris menuju kuil Syiah Imam Ali di pinggiran kota, kata Ayad al-Emarah, juru bicara gubernur provinsi Basrah. Tempat suci tersebut adalah sebuah daerah kantong di dalam sebuah daerah kantong — sebuah situs Syiah di pinggir kota yang mayoritas penduduknya Sunni di provinsi yang mayoritas penduduknya Syiah.

Terdapat laporan yang saling bertentangan mengenai sumber ledakan.

Al-Emarah mengatakan ledakan itu disebabkan oleh pelaku bom bunuh diri atau bom pinggir jalan. Namun seorang pejabat intelijen militer Irak yang menyelidiki serangan tersebut mengatakan bahwa serangan tersebut adalah sebuah bom pinggir jalan, dan mencatat bahwa jalan dari Basrah ke Zubair yang digunakan oleh para peziarah ditutup untuk lalu lintas.

Dia berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang memberi pengarahan kepada media.

Rumah sakit Basrah menerima 53 orang tewas dan 137 luka-luka setelah ledakan tersebut, kata Dr. Riyadh Abdul-Amir, kepala Direktorat Kesehatan Basra. Dia mengatakan beberapa orang yang terluka berada dalam kondisi serius, dan memperingatkan jumlah korban tewas bisa bertambah.

Ledakan itu terjadi saat warga Syiah memperingati klimaks Arbaeen, yang menandai berakhirnya 40 hari berkabung setelah peringatan wafatnya Imam Hussein, seorang tokoh Syiah yang dihormati. Peziarah yang tidak dapat mencapai kota suci Karbala, selatan Bagdad, sering kali melakukan perjalanan ke tempat suci lainnya seperti kuil di dekat Zubair.

Majid Hussein, seorang pegawai negeri, adalah salah satu peziarah yang menuju ke tempat suci tersebut. Dia mengatakan orang-orang mulai melarikan diri karena panik ketika mereka mendengar ledakan keras.

“Saya melihat beberapa mayat dan orang terluka, termasuk anak-anak di lapangan meminta pertolongan. Ada juga beberapa kereta bayi yang tertinggal di lokasi ledakan,” katanya.

Serangan tersebut, yang merupakan ciri khas kelompok pemberontak Sunni, adalah yang terbaru dari serangkaian serangan mematikan di Arbaeen tahun ini. Lebih dari 145 orang meninggal.

Serangan Arbaeen yang terbesar – gelombang pemboman yang tampaknya terkoordinasi di Bagdad dan di luar kota Nasiriyah di Irak selatan – menewaskan sedikitnya 78 orang pada 5 Januari. Itu adalah serangan paling mematikan di Irak dalam lebih dari setahun.

Sejauh ini hanya ada sedikit tanda-tanda serangan balas dendam yang dilakukan milisi Syiah dan kelompok lain yang membawa negara ini ke ambang perang saudara pada tahun 2006.

Namun serentetan serangan ini terjadi pada saat yang sangat menegangkan.

Pasukan tempur AS terakhir meninggalkan negara itu pada tanggal 18 Desember. Banyak warga Irak yang membenci kehadiran asing, namun Amerika juga menjamin status quo. Banyak warga Sunni yang khawatir akan terpinggirkan di negara yang kini didominasi Syiah ini setelah kepergian AS.

Saat pasukan AS hendak pergi, krisis politik meletus yang melumpuhkan pemerintahan Irak. Hal ini mengadu domba blok-blok politik yang sebagian besar terdiri dari etnis dan agama di negara tersebut.

Perselisihan politik nampaknya masih jauh dari terselesaikan.

Wakil Perdana Menteri Saleh al-Mutlaq pada hari Jumat menyerukan pemimpin Irak, Perdana Menteri Nouri al-Maliki, untuk mundur atau menghadapi mosi tidak percaya di parlemen. Partai Irakiya yang didukung Al-Mutlaq telah memboikot pertemuan parlemen dan kabinet sejak bulan lalu untuk memprotes apa yang dilihatnya sebagai upaya al-Maliki untuk mengkonsolidasikan kekuasaan, khususnya atas pasukan keamanan negara.

Pemerintahan Al-Maliki, sementara itu, menuntut penangkapan politisi Sunni terkemuka di negara itu, Wakil Presiden Tariq al-Hashemi dari Irak, dan menuduhnya menjalankan regu pembunuh yang menargetkan pejabat pemerintah. Al-Hashemi membantah tuduhan tersebut.