Situs web pemerintah Suriah menemukan hosting yang cocok di server AS

Dicap sebagai pendukung terorisme adalah hal terakhir yang terlintas dalam pikiran Dennis Henry ketika dia mulai bekerja di perusahaan web hosting HostDime.com di Orlando baru-baru ini.

Namun ketika pekan lalu terungkap bahwa perusahaan tersebut adalah salah satu dari beberapa perusahaan di Amerika Serikat dan Kanada yang menjadi tuan rumah situs web pemerintah Suriah, label itulah yang ia tolak.

“Kami mendapat banyak pemberitaan negatif. Beberapa laporan menyatakan bahwa kami melakukan hal yang sama diinginkan untuk mendukung pemerintah Suriah,” kata Henry kepada FoxNews.com pada hari Selasa. “Kami mendapat serangan di server kami dari orang-orang yang mengira kami mensponsori terorisme.”

Perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Presiden Barack Obama pada bulan April melarang perusahaan-perusahaan Amerika memberikan segala jenis dukungan teknologi kepada pemerintah Suriah dan Iran, termasuk layanan web hosting. Presiden mengutip “tindakan pelanggaran hak asasi manusia yang serius terhadap rakyat Iran dan Suriah oleh pemerintah mereka, yang difasilitasi oleh gangguan komputer dan jaringan, pemantauan dan deteksi oleh pemerintah tersebut.” Kedua negara tersebut terkena sanksi ekonomi internasional yang ketat yang melarang perusahaan melakukan bisnis secara langsung dengan pemerintah mana pun.

Presiden Bashar Assad saat ini berada di bawah tekanan internasional untuk mundur di tengah meningkatnya seruan untuk perubahan rezim dan pemberontakan bersenjata yang menurut pengamat hak asasi manusia telah menewaskan sekitar 40.000 warga Suriah dan membuat hampir setengah juta orang mengungsi.

HostDime.com tidak ingin ada hubungannya dengan rezim tersebut, kata Henry, namun ternyata, seorang klien yang servernya menyewa ruang di fasilitas Orlando tanpa sadar menjadi tuan rumah bagi situs Kementerian Agama Suriah, atau Woqf. Pelanggan tersebut dihubungi setelah HostDime.com mengetahuinya, dan situs tersebut ditutup.

“Dalam waktu 24 jam dia merespons dan menghapusnya dan sejak itu tidak aktif lagi,” kata Henry. “Kami bertindak cepat – secepat mungkin secara manusiawi.”

HostDime bukan satu-satunya yang menghadapi pelanggaran perintah eksekutif. Ketika situs web pemerintah Suriah tetap online meskipun semua layanan Internet di Suriah ditutup minggu lalu, sebuah laporan pada bulan November oleh para peneliti Kanada mulai mendapat perhatian. Hal ini menunjukkan bahwa beberapa situs web pemerintah masih dihosting oleh perusahaan-perusahaan AS.

Menurut Citizen Lab, sebuah proyek Universitas Toronto, pemerintah Suriah telah memindahkan sejumlah besar situs webnya ke host Eropa selama setahun terakhir. Menurut “Koneksi Kanada: Satu Tahun Kemudian,segelintir orang tetap di sini dari bulan lalu. Mereka termasuk:

— Kantor Berita Sana (Kementerian Penerangan), sana.sy, bertempat di SoftLayer Technologies, Texas.

— Kementerian Ekonomi dan Perdagangan, Kantor Paten Suriah, spo.gov.sy, dihosting di PrivateSystems Networks, New Jersey.

– Pemerintah Kota Hama, hama.gov.sy, dihosting di WeHostWebSites.com, Colorado

— Kantor Perdana Menteri, Otoritas Umum untuk Pembangunan, gcb.gov.sy, dipresentasikan di Jumpline di New York.

— Kementerian Agama di kota Aleppo yang kini terkepung, aleppowakf.gov.sy, dihosting di Secured Private Network, California.

Beberapa dari perusahaan ini dihubungi oleh FoxNews.com dan mereka semua menceritakan kisah yang sama: Karena sifat web hosting, mungkin ada banyak pelanggan antara mereka dan situs web sebenarnya.

Sebagian besar tidak tahu bahwa Sirian sedang tidur di tempat mereka.

“Secara efektif mustahil (untuk mengetahuinya),” kata Jay Sudowski, pendiri dan mitra Handy Networks yang berbasis di Colorado, yang menjalankan WeHostWebsites.com. “Dalam kasus khusus ini kami memiliki klien internasional, mereka memesan server khusus dari kami, kami menyediakan server dan ruang disk yang terhubung dan hanya itu.

“Setelah itu, kami tidak melakukan apa-apa lagi,” kata Sudowski kepada FoxNews.com.

Ketika mereka diberitahu tentang situs kota Hama, “dalam beberapa menit… situs itu offline.” Perusahaan memblokir alamat IP untuk jaringan tersebut dan “mungkin menghapus beberapa ratus situs web saat kami melakukannya,” katanya. Ketika mereka menelusuri nama domain yang dipermasalahkan, mereka dapat menjadikannya offline dan memulihkan layanan ke domain lain.

“Jelas, kami tidak mengetahuinya – kami tidak mengambil uang dari Suriah,” katanya kepada FoxNews.com. “Terlebih lagi, pelanggan kami adalah perusahaan internasional, jadi mereka belum tentu mengetahui hukum AS.”

Perusahaan lain mengatakan mereka secara aktif merespons kasus-kasus penyalahgunaan atau pelanggaran. PrivateSystems Networks di New Jersey telah mengatakan secara terbuka bahwa mereka tidak lagi menghosting situs web dalam laporan tersebut. Saat dihubungi, juru bicaranya mengatakan Jumpline “proaktif” dalam memantau penyalahgunaan, termasuk menjalankan pelanggan baru melalui pemindaian di negara-negara yang dilarang.

Namun mereka tidak mendeteksi situs Kementerian Pertahanan Suriah, yang kemungkinan besar muncul setelah pemindaian. Ketika Jumpline mengetahuinya, situs tersebut segera ditutup, menurut pejabat perusahaan.

Henry mengatakan perusahaannya secara realistis menghosting sekitar 5 juta situs web pada waktu tertentu, baik secara langsung atau melalui jaringan besar host klien, atau, seperti dalam kasus ini, melalui server klien yang berlokasi di ruang fisik mereka.

“Saya melewatinya dan melihat tuan rumah lainnya” Suriah menyusul. “Menurut saya 99 persen mengalami situasi yang sama dengan kami. Mereka menyediakan server atau memiliki server di pusat data mereka… bisa saja ada banyak orang di antara mereka dan penyedianya. Mereka menjual hosting kepada seseorang yang menjual hosting kepada seseorang yang menjual hosting kepada pemerintah Suriah. Ini adalah hal yang sangat sulit untuk dikendalikan. Kami melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa pelanggan kami patuh.”

Sarah McKune, peneliti senior di Citizen Lab, mengatakan kelompoknya mulai melacak alamat IP untuk situs web tertentu setelah salah satu anggota mereka di Timur Tengah curiga bahwa situs web pemerintah Suriah dihosting di negara-negara Barat, kemungkinan karena layanan di luar negeri jauh lebih dapat diandalkan.

Dia memahami sifat web hosting yang sulit dipahami dan sumber daya yang diperlukan untuk memantau semua aktivitas – yang tampaknya mustahil, karena beberapa dari perusahaan ini memiliki jutaan situs web di bawah naungannya.

“Ini adalah pertanyaan yang sangat sulit dan menimbulkan banyak masalah dalam hal kepatuhan, etika, dan masalah hukum,” katanya kepada FoxNews.com. Citizen Lab terlibat dalam pelacakan alamat-alamat ini karena, seperti pemerintahan Obama, mereka percaya Suriah menggunakan teknologi informasi sebagai alat politik untuk melakukan penindasan dan propaganda, dan negara-negara Barat harus sadar jika mereka membantu mereka – meskipun secara tidak sadar – dalam upaya tersebut.

“Sektor informasi dan teknologi benar-benar telah menjadi ruang politik, dan merupakan ruang yang digunakan untuk menyampaikan pesan politik, mobilisasi, dan pengendalian informasi. Dan meskipun beberapa perusahaan telah mengatasi fakta tersebut, banyak perusahaan perlu membangun pemahaman tersebut ke dalam proses internal mereka,” katanya.

McKune mengatakan kelompoknya tidak ingin “mengawasi Internet,” namun ingin memicu dialog tentang bagaimana perusahaan dapat mengadopsi praktik yang lebih baik – sesuatu yang menurut Henry dan yang lainnya sedang mereka coba lakukan sekarang, meskipun ada biaya dan tantangan teknologi.

“Mereka perlu menyadari bahwa mereka tidak hanya menyediakan layanan,” katanya, “tetapi sebuah platform bagi pelanggan mereka.”