Kegilaan Kaukus: Seberapa Besar Arti Pimpinan Scott Walker di Iowa?
Ini dia lagi: Iowa, Iowa, Iowa.
Bahwa negara bagian kaukus pertama mempunyai dampak besar terhadap politik presidensial bukanlah berita baru. Bahwa jajak pendapat yang dilakukan hampir setahun sebelum kaukus dapat menggoyahkan persepsi terhadap pemilu masih sangat mencengangkan.
Scott Walker kini menjadi orang yang harus dikalahkan, menurut survei terbaru Quinnipiac. Tapi ini masih terlalu dini, dan bisa berubah belasan kali di awal tahun 2016.
Meskipun media menghabiskan banyak waktu dan energi untuk terobsesi dengan Iowa, seberapa pentingkah hal itu? Anda ingat, pemenang Partai Republik tahun 2012 adalah Rick Santorum (walaupun kesalahan penghitungan suara merampas momentum awalnya). Pemenang Partai Republik tahun 2008 adalah Mike Huckabee. Tidak ada yang mendekati nominasi.
George W. Bush dan Bob Dole memenangkan Iowa pada tahun 2000 dan 1996, namun mereka jelas merupakan kandidat terkuat pada tahun itu.
Iowa adalah peramal yang lebih baik bagi kubu Demokrat. Jika Barack Obama tidak mengecewakan Hillary Clinton, dia mungkin tidak akan menjadi presiden. John Kerry menghentikan Howard Dean di Iowa dan tidak pernah menoleh ke belakang.
Iowa lebih putih dan lebih pedesaan dibandingkan Amerika secara keseluruhan. Dan para anggota kaukus Partai Republik lebih konservatif dan evangelis dibandingkan di banyak negara bagian lainnya, mengingat bahwa proses tersebut memerlukan tingkat komitmen yang lebih tinggi – menghabiskan tiga jam mendengarkan para tetangga berpidato di malam musim dingin.
Namun seseorang harus menjadi yang pertama, dan Iowa serta New Hampshire sudah menentukan posisi kalender mereka. Itu sebabnya jajak pendapat nasional tidak terlalu berarti dalam pemilihan pendahuluan presiden, yang merupakan perlombaan maraton antar negara bagian.
Jadi media dibenarkan memberikan perhatian berlebihan pada kaukus. (Jangan biarkan saya memulai dengan jajak pendapat di Iowa, ketika para kandidat mengantar pendukung mereka ke sirkus yang paling penting bagi media).
Dengan Walker di 25 persen di Jajak Pendapat Quinnipiac dari kemungkinan pengunjung kaukus, ia hampir menggandakan dukungan untuk tingkat berikutnya: Rand Paul sebesar 13 persen. Mike Huckabee dan Ben Carson sebesar 11 persen. Jeb Bush sebesar 10 persen.
Dan di belakang kelompok itu adalah Ted Cruz dengan 5 persen, serta Marco Rubio dan Chris Christie dengan 4 persen.
Meskipun kepemimpinan Walker berumur pendek, hal ini memberikan jalan cerita kepada media dan meningkatkan pengawasan terhadap gubernur. Kami melihat buktinya dengan pertanyaan-pertanyaan tentang evolusi dan kekristenan presiden, dan fokus pada kurangnya gelar sarjana.
Jadi mari kita perlakukan itu sebagai gambaran buram. Ketika media penuh dengan perbincangan tentang Jeb yang merupakan calon terdepan, bagaimana nasib gubernur Wisconsin yang tidak dikenal pada tahap awal ini?
Pemilih yang menyebut diri mereka “sangat konservatif” merupakan 45 persen dari kelompok yang disurvei. Jeb dan Christie bukanlah favorit mereka.
Pendukung Tea Party merupakan 32 persen dari sampel, dan Walker mendapat sepertiga dari dukungan mereka.
Dan lihatlah angka kesukaan ini: 63 persen untuk Huckabee dan 57 persen untuk Walker; 41 persen untuk Bush dan 30 persen untuk Christie.
Jadi ini adalah pasar yang sangat konservatif dan kecil yang terakhir kali dimenangkan Santorum dengan 29.839 suara.
Gagasan bahwa kurang dari 30.000 peserta kaukus dapat mendongkrak kandidat dan menyingkirkan kandidat lain dari pencalonan tampaknya merupakan hal yang gila di negara sebesar kita. Namun tidak ada seorang pun yang mengatakan bahwa mencalonkan diri sebagai presiden adalah proses yang rasional. Dan itu sangat, sangat baik bagi perekonomian Iowa.
Klik di sini untuk Media Buzz lainnya.
