Pelikan dan Suns saling berhadapan dalam perebutan unggulan ke-8
(SportsNetwork.com) – Sepasang calon playoff Wilayah Barat bertanding di Valley of the Sun pada hari Kamis saat New Orleans Pelicans menghadapi Phoenix Suns di US Airways Center.
Pelicans dan Suns saling berebut posisi di klasemen. New Orleans tertinggal setengah game dari Oklahoma City Thunder untuk tempat kedelapan dan Phoenix tertinggal tiga game.
New Orleans akan bermain tiga kali berturut-turut saat tandang melawan Phoenix, Golden State dan LA Clippers, dan telah menang dua kali berturut-turut dan empat dari lima pertandingan tandang terakhir dari Big Easy. Pelikan memiliki rekor 14-18 sebagai tuan rumah.
Dalam kemenangan 85-84 melawan Milwaukee Bucks pada hari Selasa, Eric Gordon memecahkan skor 80-80 dengan tembakan tiga angka pada waktu 1:56 kuarter keempat dan menyelesaikannya dengan sembilan poin. Jerryd Bayless melakukan dua tembakan busuk sebelum Anthony Davis menjatuhkan jumper untuk unggul 85-82 New Orleans dengan waktu tersisa 1:07.
Sepasang lemparan bebas Bayless membawa Bucks unggul 85-84 dengan sisa waktu 34,5 detik. New Orleans kemudian menurunkan jam di sisi lain, tetapi tidak dapat mengkonversinya.
Tembakan tiga angka Ersan Ilyasova saat waktu tersisa satu detik masih melenceng. Tyreke Evans mengamankan rebound, menyelesaikan dengan 12 poin, 10 board, dan enam assist.
“Rasanya seperti pertandingan playoff,” kata Davis, yang mencetak 20 poin, 12 rebound, dan tiga blok. “Itulah yang akan terjadi mulai saat ini. Ini akan menjadi pertarungan.”
Pelikan, yang membuka pertandingan dengan skor 15-0 dan mencetak 3-dari-22 pada kuarter kedua, menang untuk ke-10 kalinya dalam 13 percobaan terakhir.
Phoenix telah beristirahat dengan cukup dan akan melakukan sentuhan akhir pada lima pertandingan kandangnya (2-2) pada hari Kamis. Hal itu menghasilkan kemenangan 102-89 melawan New York Knicks pada hari Minggu, saat Eric Bledsoe mencetak 21 poin, 11 assist, sembilan rebound, dan dua steal.
“Akan sangat bagus jika saya bisa mendapatkannya,” kata Bledsoe tentang kemungkinan triple-double, “tetapi pada akhirnya kami menang. Kami masih memiliki peluang untuk bertarung (di babak playoff).”
Bledsoe memiliki dua triple-double dalam karirnya – keduanya musim ini.
Marcus Morris mencetak 20 poin dan Brandan Wright mengikutinya dengan 18 poin dan 11 rebound untuk Suns, yang menembakkan 49,4 persen dari lapangan dan mencatatkan rekor 6-5 dalam 11 pertandingan terakhir mereka.
The Suns memiliki rekor 19-15 di kandangnya dan akan mengunjungi Houston pada hari Sabtu sebelum memulai kandang lainnya melawan Dallas, Sacramento, Portland dan Oklahoma City.
Dalam berita cedera untuk Suns, guard Brandon Knight (pergelangan kaki) dan center Alex Len (pergelangan kaki) dipertanyakan saat melawan Pelicans.
Phoenix kalah di pertandingan pertama dari tiga pertandingan melawan New Orleans dengan skor 110-106 di Big Easy pada 30 Desember. Evans mencetak 24 poin dan Davis menyumbang 19 poin serta 18 rebound. Bledsoe membalas dengan 21 poin dan delapan assist untuk Suns, yang menang empat kali berturut-turut dan delapan dari 10 seri ini.
The Suns dan Pelicans bermain lagi pada 10 April di sebelah French Quarter.
