Cuaca menghambat pemulihan dari kecelakaan pesawat di Idaho yang menewaskan 5 orang

BOISE, Idaho – Cuaca buruk pada Sabtu pagi membuat tim pemulihan berusaha mencapai puing-puing sebuah pesawat kecil yang jatuh di pegunungan tengah Idaho pada awal Desember, menewaskan seorang eksekutif Silicon Valley dan empat anggota keluarganya.

Tidak ada rencana untuk melakukan upaya lain pada hari Minggu, namun pertemuan akan diadakan pada hari Senin untuk mempertimbangkan pilihan untuk mencapai lokasi kecelakaan terpencil dan mengeluarkan lima jenazah, kata Sheriff Valley County Patti Bolen.

“Kami yakin mereka semua ada di sana,” katanya, namun menolak berkomentar apakah identifikasi positif telah dilakukan di lokasi tersebut. Dia juga menolak mengungkapkan lokasi jatuhnya pesawat secara lebih tepat.

Bolen mengatakan lokasi tersebut memiliki salju setinggi sekitar 3 kaki dan kemungkinan akan menerima lebih banyak salju pada hari Sabtu. Dia mengatakan mobil salju akan dibutuhkan untuk mencapai daerah tersebut, dan beberapa rute di medan terjal sedang dipertimbangkan. Dia tidak menutup kemungkinan penggunaan helikopter.

Pesawat itu membawa pilot Dale Smith, 51 tahun, seorang eksekutif perangkat lunak dari San Jose, California; putranya, Daniel Smith dan istrinya, Sheree Smith; dan putrinya Amber Smith dengan tunangannya, Jonathan Norton, kata para pejabat.

Pesawat itu terbang dari Oregon bagian timur, tempat keluarga tersebut menghabiskan liburan Thanksgiving, ke Montana, tempat tinggal Daniel dan Sheree Smith, ketika menghilang pada 1 Desember di pegunungan 150 mil timur laut Boise.

Para pejabat menghentikan pencarian resmi pesawat tersebut pada pertengahan Desember, namun pencarian intensif yang dilakukan oleh keluarga dan teman menemukan pesawat yang rusak parah tersebut pada hari Jumat.

“Kami sangat senang telah ditemukan,” kata Bolen. “Kami pikir dengan cuaca yang ada, kami mungkin tidak akan mendapatkannya sampai musim semi. Ada banyak upaya yang dilakukan oleh keluarga dan teman-teman yang memutuskan mereka akan pergi ke sana dan mencarinya, atau setidaknya melakukan upaya yang baik.”

Istri Dale Smith, Janis, mengatakan saudara laki-laki suaminya, Dellon Smith dari Anchorage, Alaska, adalah salah satu pencari pribadi yang menemukan reruntuhan tersebut. Dellon Smith memberitahunya bahwa pesawat itu pecah dan terkubur di salju. Dia mengatakan kepadanya bahwa dari lokasi kecelakaan terlihat jelas bahwa semua penumpang di dalamnya meninggal dengan cepat, katanya.

“Ini merupakan sebuah penutupan yang nyata untuk mengetahui secara pasti apa yang terjadi dan mengetahui bahwa mereka tidak menderita sama sekali,” katanya kepada The Associated Press, Jumat malam.

Pencarian pribadi untuk pesawat tersebut menggunakan analisis online dari satelit dan gambar lain dari situs tersebut. Pada suatu saat, ratusan sukarelawan daring ikut serta.

Dalam kasus ini, seorang pilot mengira dia memantulkan logam dan pencari online mulai mempelajari foto lanskap di area tersebut, kata Janis Smith. Hal ini menyebabkan pencarian tanah.

Dia menulis di halaman Facebook pencarian pesawat bahwa Dellon Smith dan yang lainnya mencari di daerah itu sepanjang hari Jumat di tengah salju tebal sebelum menemukan puing-puing.

Dale Smith melaporkan masalah mesin dan menanyakan kepada petugas pengendali di Salt Lake City mengenai koordinat landasan udara yang tertutup rumput di negara tersebut. Tak lama kemudian, pengontrol kehilangan kontak radio dan radar.

Janis Smith mengatakan tampaknya pesawat itu jatuh beberapa saat setelah komunikasi terakhir. Dia mengatakan pesawat itu terbakar.

Smith, CEO dan salah satu pendiri SerialTek yang berbasis di San Jose, memperoleh lisensi pilotnya pada tahun 2005, menurut catatan Administrasi Penerbangan Federal.