Membuat perbedaan: Gereja kecil di Texas menerima 76 anak asuh

Sebuah gereja kecil di sebuah kota kecil di Texas memberikan dampak besar pada banyak anak yang tidak memiliki rumah yang penuh kasih sayang.

Anggota Gereja Baptis Kapel Bennett, di Possum Trot (populasi 700) mengadopsi 76 anak asuh yang menakjubkan setelah istri pendeta mengasuh empat anak dan mengilhami reaksi berantai, menurut majalah People. Sekitar 20 orang tua asuh yang mengikuti jejak Uskup WC Martin dan istrinya, Donna Martin, berharap tindakan kasih mereka akan menginspirasi orang lain untuk menerima anak asuh dari seluruh negara bagian, yang banyak di antaranya telah ditelantarkan atau dianiaya.

“Saya tidak pernah membayangkan ada begitu banyak anak dalam sistem ini,” kata Donna Martin kepada majalah tersebut. “Kami hanya sebuah gereja kecil. Tapi masalah ini adalah masalah kami sendiri.”

Lebih dari sepuluh tahun yang lalu Donna Martin mengaku dia mendengar suara yang menyuruhnya untuk mengadopsi. Keluarga Martin, yang memiliki dua anak kandung, mengasuh kuartet anak asuh. Anggota jemaat di gereja mulai mengikuti, meskipun hal itu tidak selalu mudah bagi orang-orang asuh – termasuk keluarga Martin. Ketika mereka membawa pulang Mercedes, yang saat itu berusia 5 tahun, dan Tyler, kemudian 2 tahun, “mereka melakukan segalanya kecuali membakar rumah,” kata Martin kepada majalah tersebut. “Sebenarnya, Tyler yang menyalakan tempat sampah.”

Keluarga Martin selanjutnya mengadopsi Terri yang berusia 9 tahun dan Joshua yang berusia 6 tahun.

Saat ini, Mercedes sedang mempelajari peradilan pidana di perguruan tinggi, Tyler adalah siswa berprestasi, Terri di sekolah tata rias dan Joshua berharap untuk bergabung dengan FBI, menurut People.

“Saya tidak tahu di mana saya akan berada (tanpa mereka), mungkin di jalanan,” kata Joshua. “Orang tuaku baik, penyayang, dan baik hati.”

Salah satu keluarga gereja yang telah membuktikan bahwa pasangan lanjut usia dapat memberikan harapan baru bagi anak asuh adalah Jesus dan Brindy Carillo. Memasuki usia 50-an, keluarga Carillo sudah membesarkan anak-anak mereka sendiri dari pernikahan sebelumnya ketika mereka mengasuh Michael yang berusia delapan tahun. Dia diserahkan oleh ibunya dan dianiaya di panti asuhan.

“Dia sangat putus asa,” kata Jesus Carillo kepada majalah tersebut.

Awalnya, ketika keluarga tersebut memesan pizza, anak laki-laki tersebut sangat takut dia tidak mendapatkan pizza sehingga dia menolak pergi ke kamar mandi untuk mencuci tangannya.

“Dia tidak mau mengalah,” kenang Carillo. “Dia berkata, ‘Tolong jangan makan semuanya. Simpankan untukku sedikit.’ “Itu menghancurkan hatiku.”

Kini Michael hidup bahagia bersama keluarga barunya.

“Sudah tidak jahat lagi,” katanya.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut di People.