Pemerintah Ukraina mengharapkan bantuan dari kaum oligarki di wilayah yang pro-Rusia

KIEV, Ukraina – Dalam sebuah langkah mengejutkan setelah Rusia mengerahkan kekuatan militernya di semenanjung Krimea, kepemimpinan baru Ukraina meminta bantuan kepada kelompok oligarki dan menunjuk mereka sebagai gubernur di wilayah timur di mana loyalitas terhadap Moskow kuat.

Dengan kekayaan, pengaruh, dan kepentingan mereka dalam mencegah konflik lebih lanjut, kaum oligarki bisa menjadi kunci untuk meredakan ketegangan dan mempertahankan kendali Ukraina di wilayah-wilayah di mana aktivis pro-Rusia telah memicu ketegangan separatis.

Namun keputusan untuk menunjuk orang-orang terkaya di negara tersebut sebagai administrator regional mempunyai risiko. Beberapa orang percaya bahwa kaum oligarki, yang memiliki sejarah memanipulasi pemerintah, mungkin menjadi terlalu mengakar dalam pekerjaan baru mereka dan mungkin menggunakan posisi mereka untuk keuntungan pribadi.

Langkah tak terduga ini langsung memicu kemarahan Presiden Rusia Vladimir Putin, yang menyebut salah satu oligarki, orang terkaya ketiga di Ukraina, Ihor Kolomoisky, sebagai “penipu”.

“Mereka menyebut oligarki, miliarder sebagai gubernur wilayah timur,” kata Putin dalam konferensi pers awal pekan ini. “Tentu saja masyarakat tidak menerima hal itu.”

Berdasarkan hukum Ukraina, gubernur ditunjuk oleh presiden negara tersebut dan bukan dipilih oleh orang lain. Setelah Presiden Viktor Yanukovych melarikan diri ke Rusia bulan lalu setelah terjadi protes massal terhadap pemerintahannya dan bentrokan mematikan dengan polisi, Penjabat Presiden Oleksandr Turchynov memecat orang-orang yang ditunjuk oleh Yanukovych dan menggantinya dengan dirinya sendiri.

Kolomoisky, seorang raja logam, perbankan dan media, diangkat menjadi gubernur di wilayah asalnya Dnipropetrovsk, sementara Serhiy Taruta, orang terkaya ke-16 di negara itu, menurut Forbes Ukraina, diangkat menjadi gubernur di wilayah asalnya di Donetsk. Kedua oligarki tersebut dianggap pro-Eropa dan media Kolomoisky memberikan liputan simpatik atas protes pro-Barat.

Langkah ini dilakukan setelah oligarki terkemuka lainnya, termasuk orang terkaya di negara itu dan pendukung utama Partai Daerah pimpinan Yanukvoych, Rinat Akhmetov, menyerukan agar persatuan Ukraina dipertahankan.

Para ahli mengatakan penunjukan tersebut menunjukkan bahwa meskipun memiliki hubungan yang kuat dengan Rusia, para pemimpin industri di Ukraina timur, yang menyediakan lapangan kerja bagi puluhan ribu warga Ukraina, menentang pemisahan tersebut.

“Para oligarki yang menerima tanggung jawab ini merupakan demonstrasi komitmen mereka terhadap Ukraina yang merdeka, berdaulat, dan terintegrasi secara teritorial,” kata mantan duta besar AS John Edward Herbst kepada The Associated Press.

Bagi kepala lembaga think tank di Kiev, keputusan untuk mempekerjakan para taipan adalah langkah cerdas.

“Ini adalah solusi kreatif, yang ditentukan oleh keadaan saat ini,” kata Ihor Burakovsky, dari Institute for Economic Research and Policy Consulting. “Situasi revolusioner memerlukan tindakan revolusioner.”

Kolomoisky, yang memiliki kekayaan sebesar $2,4 miliar, mengatakan kepada AP, menurut Forbes, bahwa tugasnya adalah menghentikan potensi kerusuhan di wilayahnya, yang menurutnya dipicu oleh agen-agen Rusia.

“Saya berharap kehadiran saya di kawasan ini akan membantu menenangkan para pemarah yang ada di sini dan menstabilkan situasi, membawa ketenangan sehingga warga Ukraina yang tinggal di kawasan Dnipropetrovsk akan merasa aman,” kata Kolomoisky dalam wawancara telepon.

Ketika ditanya apakah ia takut terhadap pasukan Rusia di Ukraina timur, Kolomoisky menyatakan harapannya bahwa tidak akan ada kekerasan.

“Kami mempunyai kekhawatiran tersebut, namun kami berharap konflik antara rakyat Ukraina dan rakyat Rusia tidak dapat terjadi,” kata Kolomoisky. “Saya yakin itu benar-benar mustahil.”

Penunjukan Kolomoisky, yang merupakan pemimpin terkemuka komunitas Yahudi di Ukraina, juga bertentangan dengan klaim Moskow bahwa kekuasaan di Kiev telah direbut oleh militan ultranasionalis. Pemerintahan baru yang ditunjuk pekan lalu menjanjikan reformasi cepat untuk mencapai hubungan yang lebih erat dengan Uni Eropa.

Di Donetsk, wilayah pertambangan batu bara yang berbatasan dengan Rusia, Taruta mengatakan dia tidak pernah berencana untuk bertugas di pemerintahan, namun menerima jabatan gubernur karena negaranya berada dalam “masa berbahaya”.

“Keputusan saya adalah keinginan untuk melindungi negara kita,” kata Taruta, yang merupakan pemimpin kelompok industri besar dan ketua klub sepak bola. “Kami, warga Ukraina, mempunyai hak atas Ukraina yang kuat dan bersatu.”

Ujian dalam pekerjaan baru Taruta segera tiba. Bentrokan antara pengunjuk rasa dan polisi terjadi di Donetsk Kamis pagi ketika polisi mengusir pengunjuk rasa pro-Rusia dari pusat pemerintahan setempat yang mengibarkan bendera Rusia di atas gedung tersebut. Bendera Ukraina sekali lagi dikibarkan di atasnya.

Terlepas dari patriotisme para oligarki, kepentingan pribadi juga merupakan faktor besar dalam mengambil alih jabatan gubernur. Dengan ratusan juta dolar yang diinvestasikan dalam industri mereka, yang sebagian besar berbasis di Ukraina timur, kerajaan mereka bisa runtuh jika negara tersebut terpecah atau terjerumus ke dalam perang.

“Kaum oligarki memahami betul bahwa sebagian besar kekayaan mereka berlokasi dan terbentuk di Ukraina,” kata Burakovsky. “Dan jika peristiwa mulai terjadi di negara ini…masalah yang ada saat ini, tentu saja hal itu mempengaruhi nilai bisnis oligarki Ukraina kita.”

Keputusan tersebut membawa risiko jangka panjang, karena para taipan mungkin ingin menggunakan posisi mereka untuk memajukan kepentingan bisnis mereka. Kolomoisky, misalnya, dipandang sebagai sekutu mantan perdana menteri Yulia Tymoshenko, yang baru-baru ini dibebaskan dari penjara dan diyakini memiliki pengaruh besar melalui Turchnynov, tangan kanannya. Ketika Tymoshenko menjadi perdana menteri pada tahun 2005, dia dituduh mendukung kepentingan Kolomoisky.

“Ketika kita melihat budaya politik di Ukraina dan cara kerja politik di Ukraina selama dekade terakhir, kita setidaknya bisa skeptis terhadap apa yang mereka lakukan, apa yang mereka coba dapatkan, apa keuntungan pribadi mereka,” kata Steffen Halling, seorang peneliti di Institut Studi Internasional dan Keamanan Jerman di Berlin, yang mempelajari oligarki Ukraina.

Sehari setelah Kolomoisky mengolok-olok perawakan pendek Putin dan menyebutnya mengalami gangguan mental dalam sebuah wawancara televisi, Putin mengambil pandangan kritis terhadap oligarki secara ekstrem selama konferensi persnya pada hari Selasa, menyebut taipan itu sebagai “penipu unik”.

Apakah Kolomoisky bereaksi terhadap kata-kata Putin?

“Saya tidak ingin memberikan komentar apa pun. Dia mengatakan apa yang dia katakan. Dia berhak melakukan itu,” kata Kolomoisky kepada AP. “Anggap saja itu genap.”